Trasformare un tappeto in arte contemporanea e sostituire il pennello con una siringa: alcune idee di un weekend d'arte che a Baku ha proposto nuovi linguaggi ai creativi.
Come può un tappeto trasformarsi in arte contemporanea? Cosa succede quando un pittore usa una siringa invece di un pennello? E in che modo una fotografia può cogliere bellezza e distruzione in un istante in cui l'occhio umano rischia di perdere i dettagli?
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Nel weekend artistico "Fly to Baku" queste domande hanno preso vita attraverso pittura, scultura, fotografia, arte digitale e cinema.
Artisti da tutto l'Azerbaigian e dall'estero hanno portato in città le loro opere, dai tappeti del Karabakh alla pittura sperimentale.
Temi e fili conduttori
La natura è stata uno dei temi centrali dell'evento.
I "Cinque selvaggi del Caucaso", un'aquila imperiale orientale, un leopardo del Caucaso, lupi grigi, una gazzella gozzuta e un orso bruno sono comparsi come promemoria della ricca biodiversità della regione e per sottolineare l'importanza di proteggerli.
Dal tappeto del Karabakh alla Torre della Vergine
Per l'artista azera Farid Rasulov, il punto di partenza è stata una forma d'arte tradizionale e funzionale, familiare a generazioni di persone nel Paese, il tappeto.
Nato a Shusha, Rasulov è cresciuto circondato dai tappeti del Karabakh, soprattutto quelli decorati con immagini di animali, piante e natura.
Ha ridato nuova vita alla sua serie Karabakh Carpets 2.0.
"Sono nato in Karabakh e da bambino giocavo su questi tappeti del Karabakh", ha raccontato. "Dopo tanti anni sono diventato artista e ho deciso di creare nuovi tipi di questi tappeti."
Il suo lavoro ha portato un oggetto legato alla vita domestica di tutti i giorni in un contesto di arte contemporanea. Per lui la tradizione non è qualcosa da ignorare.
"La tradizione non è qualcosa di congelato nel passato, ma qualcosa che può evolvere e svilupparsi", ha spiegato.
La scultrice Aydan Salahova ha tratto ispirazione da uno dei monumenti più noti di Baku, la Torre della Vergine.
La sua installazione ha ripreso la leggenda di una giovane donna legata alla torre.
Invece di limitarsi a raccontare di nuovo la storia conosciuta, ha dato spazio all'immaginazione, immaginando una donna che vola via in cerca di libertà e di una vita propria.
"Questo progetto parla di scelta, di come vivere, di come trovare la libertà", ha detto Salahova.
Dividendo il suo tempo tra Italia e Azerbaigian, Salahova lavora con il marmo di Carrara in Italia e con la pietra locale Aglay in Azerbaigian.
"Materiali e texture diversi richiedono linguaggi diversi", ha spiegato, descrivendo come il carattere della pietra plasmi le sue sculture.
La metamorfosi del pennello
L'artista cinese Zhang Ji ha adottato un approccio non convenzionale alla pittura, usando siringhe invece dei pennelli tradizionali per applicare il colore sulle tele.
Il suo lavoro si è ispirato anche all'architettura religiosa e ai modi in cui civiltà diverse comprendono la verità. Nelle sue sculture compaiono motivi architettonici tratti da tradizioni religiose di tutto il mondo, senza privilegiare alcuna fede in particolare.
Ma non si aspetta che i visitatori analizzino ogni riferimento.
"Voglio solo che lo sentiate", ha detto.
Zhang vede l'arte come una forma di comunicazione che non dipende da una lingua condivisa.
"Persone di Paesi e culture diverse possono capire l'arte attraverso l'esperienza, non tramite la traduzione", ha spiegato.
La natura si riprende gli edifici
L'artista olandese-canadese Ryan Koopmans ha trascorso molto tempo a esaminare cosa accade quando l'architettura umana è lasciata alla natura.
Le sue immagini digitali mostrano edifici abbandonati che vengono gradualmente ricoperti dalla vegetazione, con alberi e piante che si riprendono spazi un tempo modellati dalle persone.
"Il messaggio che voglio trasmettere al pubblico è questa idea della natura ciclica del tempo", ha detto.
"L'architettura prende il posto del mondo naturale, poi la natura lentamente si riprende l'architettura e il ciclo continua."
Ha raccontato a Euronews che anche il paesaggio architettonico dell'Azerbaigian lo ha attirato.
È rimasto colpito dal modo in cui le influenze azere, persiane, ottomane e dell'epoca sovietica si incontrano negli edifici del Paese.
Il weekend ha proposto anche la fotografia come un altro punto di vista su ciò che le persone vedono, e su ciò che altrimenti potrebbero non cogliere.
L'artista con base a Londra Ori Gersht ha usato la macchina fotografica per catturare attimi fugaci oltre i limiti della percezione umana ordinaria. Il suo lavoro ha esplorato il rapporto tra bellezza e distruzione.
"Trovo che bellezza e distruzione siano interconnesse", ha detto.
"Ogni momento di distruzione è anche una potenziale nuova creazione."
Era particolarmente interessato a come la tecnologia ampli le possibilità della fotografia, permettendo alla macchina fotografica di rivelare dettagli che l'occhio umano non riesce a registrare.
La storia di un leopardo, raccontata attraverso il cinema
La regista Harriet Pratten ha portato la conservazione della fauna selvatica sullo schermo con "Europe's Last Leopard".
È arrivata per la prima volta in Azerbaigian più di un decennio fa per filmare il leopardo del Caucaso nel Parco Nazionale di Hirkan.
Il documentario ha offerto al pubblico l'opportunità di scoprire questo sfuggente animale e le sfide alla sua sopravvivenza.
La difficoltà, ha spiegato, era far sì che le persone si interessassero a un animale che probabilmente non incontreranno mai.
"È difficile preoccuparsi di qualcosa che non si può vedere", ha detto Pratten.
"Un film e il racconto visivo ci permettono di portare la storia del leopardo alle persone. Così sanno quanto è bello, sanno che icona dell'Azerbaigian rappresenta."
Il documentario ha messo in luce anche la cooperazione tra Baku Art Weekend, IDEA e WWF Azerbaijan.
"Amo davvero questa fusione di arte, scienza e conservazione", ha detto.
La curatrice della mostra Lesley Gray ha riflettuto su ciò che gli animali possono rivelare sulla salute dei loro habitat.
"Oggi gli animali svolgono ancora un ruolo simile, ma come oracoli del futuro del nostro mondo, sono spesso il primo segnale di allarme del degrado ambientale", ha spiegato.
La mostra includeva ritratti di residenti di Baku con i loro animali salvati, accanto a installazioni di grande formato e opere interattive che usavano la luce per esplorare il rapporto tra esseri umani e animali.
Baku sulla mappa dell'arte internazionale
Tra gli ospiti internazionali c'era Simon de Pury, banditore e curatore d'arte, la cui carriera nel mercato artistico internazionale è stata raccontata nel documentario "The Hammer", proiettato anche durante l'evento.
Spesso descritto come il "Mick Jagger dell'arte", l'ex presidente di Sotheby's ha lavorato con artisti e collezionisti in tutto il mondo.
Ha visto il fascino di Baku nella possibilità di scoprire qualcosa al di là del circuito artistico internazionale più noto.
"Baku ha una scena artistica molto vibrante", ha detto.
Dietro le quinte dell'arte
Organizzato dalla Heydar Aliyev Foundation e da IDEA (International Dialogue for Environmental Action) Public Union, l'evento ha attirato anche visitatori internazionali interessati a scoprire la scena dell'arte contemporanea dell'Azerbaigian.
Goncha Darabzada, rappresentante della Heydar Aliyev Foundation, ha affermato che l'arte dovrebbe creare opportunità di "riflessione, partecipazione e connessione personale", in particolare quando affronta i temi della natura, della responsabilità e del futuro.
Laura Acosta, direttrice creativa e curatrice capo della piattaforma di arte contemporanea con sede a Barcellona "ARTTYCO", ha visitato le mostre, incontrato gli artisti e condiviso le sue scoperte con un pubblico internazionale.
"Ciò che mi ha colpito di più è stata la diversità delle voci artistiche e il forte legame tra narrazioni personali, identità culturale ed espressione contemporanea", ha detto.
Il weekend artistico "Fly to Baku" non ha offerto un'unica definizione di arte contemporanea.
Ha invece dato ai visitatori la possibilità di incontrare tecniche inaspettate, rivisitare storie familiari e osservare il mondo da prospettive diverse.