Quando un disastro colpisce vicino a un confine, polizia e vigili del fuoco possono perdere le comunicazioni non appena lo oltrepassano. Bruxelles punta su una rete 5G supportata dai satelliti per cambiare questo entro il 2036.
L'UE ha presentato mercoledì un piano per un nuovo sistema di comunicazione valido in tutto il blocco, che consentirà a polizia, vigili del fuoco e altri servizi di emergenza nazionali di coordinarsi meglio nelle crisi transfrontaliere.
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Al momento i primi soccorritori nei 27 Paesi dell'Unione europea si affidano soprattutto alla radio. Ma i canali sicuri di solito smettono di funzionare alle frontiere nazionali, ostacolando le operazioni internazionali, riferisce Bruxelles.
"Quando scoppia una crisi, i nostri primi soccorritori devono poter comunicare istantaneamente tra agenzie, oltre i confini, in tutta Europa", ha dichiarato il commissario europeo per gli affari interni Magnus Brunner.
Il nuovo "EU Critical Communication System" (Sistema europeo di comunicazione critica) prevede il passaggio delle comunicazioni d'emergenza dalla radio alla tecnologia a banda larga, come il 5G. Secondo Bruxelles, la maggior parte dei Paesi sta già pianificando questa transizione.
In seguito l'UE farebbe in modo che i sistemi nazionali possano comunicare tra loro, coordinando gli scambi attraverso un hub centrale e istituendo un centro di monitoraggio per individuare i rischi per la sicurezza informatica e fornire supporto agli Stati membri.
Nel piano è previsto che i satelliti dell'UE fungano da riserva nel caso in cui i sistemi terrestri si guastassero, ad esempio durante un blackout.
L'uso della banda larga al posto della radio permetterà ai soccorritori di condividere in tempo reale video, messaggi e geolocalizzazione, di norma tramite smartphone, anche se il piano dell'UE non prevede l'adozione di un dispositivo specifico.
I funzionari europei citano incendi boschivi, operazioni antiterrorismo, minacce legate ai droni e missioni di ricerca e soccorso nel Mediterraneo come esempi di situazioni in cui questa tecnologia potrebbe risultare decisiva.
Il sistema potrà essere utilizzato anche dalle forze armate, se lo vorranno.
Brunner ha ricordato, tra gli esempi, le difficoltà riscontrate durante il vasto incendio boschivo dell'estate scorsa nella riserva naturale delle High Fens, in Belgio, al confine con la Germania.
"Nel momento in cui un soccorritore attraversava il confine, la sua radio smetteva di funzionare", ha raccontato.
In un altro caso, ha citato una sparatoria avvenuta nei Paesi Bassi, a soli 200 metri (655 piedi) dal Belgio, che ha innescato un inseguimento di polizia oltre frontiera "in cui ogni minuto contava".
Con l'attuale sistema, però, il centro operativo olandese di Maastricht non poteva avvisare direttamente i suoi omologhi di Liegi, sul lato belga, e quindi gli agenti sul territorio.
La Commissione ha affermato che i componenti cruciali alla base del sistema saranno sviluppati da aziende europee.
Funzionari dell'UE, che hanno parlato a condizione di anonimato, hanno indicato Airbus, l'italiana Leonardo e l'austriaca Frequentis tra le società che hanno partecipato al progetto pilota.
Il backup satellitare potrebbe essere fornito dalla costellazione europea attualmente in fase di sviluppo nota come Iris², hanno aggiunto.
Bruxelles punta ad avere il sistema pienamente operativo entro il 2036. Il piano dovrà essere approvato dagli Stati membri e dal Parlamento europeo.