Nei colloqui per fermare la guerra, Washington ha sollevato per la prima volta l'ipotesi di un ritiro ucraino dal Donbas in cambio dell'ingresso nell'Alleanza atlantica. Zelensky chiede garanzie di sicurezza e coinvolgimento degli europei
Gli Stati Uniti hanno messo sul tavolo un'ipotesi finora mai sollevata nei colloqui per porre fine alla guerra in Ucraina: il ritiro delle forze di Kiev dal Donbass in cambio dell'adesione del Paese alla Nato. Lo ha rivelato il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, spiegando che la questione è stata affrontata per la prima volta durante i recenti contatti diplomatici con Washington.
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"Gli americani hanno sollevato una questione: 'E se l'Ucraina entrasse nella Nato? L'Ucraina si ritirerebbe dal Donbass?'. È stata la prima volta che è stata posta", ha dichiarato Zelensky ai giornalisti venerdì, in risposte diffuse sabato dopo la scadenza dell'embargo, secondo quanto riferito dall'agenzia France Presse.
La prospettiva apre un nuovo capitolo nei negoziati, mentre l'amministrazione del presidente statunitense Donald Trump cerca di avvicinare Mosca e Kiev a un'intesa. Resta però da capire se si tratti di una vera proposta americana o di un'ipotesi esplorativa per verificare i margini di compromesso tra le parti.
Il Donbass nell'Ucraina orientale, comprende le regioni di Donetsk e Luhansk, da anni al centro delle ambizioni territoriali del Cremlino. Mosca continua a chiedere il controllo dei territori che non è riuscita a conquistare militarmente, mentre Kiev respinge l'ipotesi di una loro cessione.
Zelensky: "Non posso decidere da solo"
Il presidente ucraino ha chiarito che qualsiasi eventuale accordo dovrebbe essere accompagnato da garanzie di sicurezza concrete e sottoposto al giudizio della popolazione.
Kiev sta discutendo con la Nato e l'Unione europea possibili garanzie di sicurezza e, qualora i Paesi occidentali confermassero condizioni precise, Zelensky ha detto che chiederebbe agli ucraini se sono disposti ad accettarle.
"Non ho il diritto di prendere quella decisione da solo", ha sottolineato.
L'adesione alla Nato rappresenta da tempo uno degli obiettivi strategici dell'Ucraina, che considera l'ingresso nell'Alleanza una protezione contro future aggressioni russe. Per Mosca, al contrario, l'avvicinamento di Kiev alla Nato è una delle principali giustificazioni addotte per la guerra e un ostacolo a qualsiasi accordo.
Putin non arretra sulle richieste territoriali
Le dichiarazioni di Zelensky arrivano dopo l'incontro a Mosca tra il presidente russo Vladimir Putin e gli inviati speciali statunitensi Steve Witkoff e Jared Kushner, impegnati nella missione diplomatica promossa da Trump.
Durante il colloquio, Putin ha ribadito che la Russia non intende rinunciare alle proprie rivendicazioni territoriali sull'Ucraina. Il leader del Cremlino ha inoltre respinto l'ipotesi di un dispiegamento di truppe straniere nel Paese con compiti di mantenimento della pace, sostenendo che una presenza militare occidentale sarebbe incompatibile con la fine del conflitto.
Dopo la tappa a Mosca, Witkoff e Kushner hanno incontrato Zelensky in Irlanda giovedì 12 novembre. Al termine dei colloqui, è stato annunciato un passo avanti sul coinvolgimento europeo nei negoziati: anche i rappresentanti dell'Europa dovrebbero partecipare alle prossime discussioni.
"Questo ci permetterà di affrontare i più ampi assetti di sicurezza europei del dopoguerra insieme alle questioni territoriali tra Ucraina e Russia", ha scritto Kushner su X.
Un passaggio importante per Kiev e per i governi europei, che da mesi chiedono di non essere esclusi dalle trattative su un conflitto che riguarda direttamente la sicurezza del continente. Il 13 novembre i leader europei hanno indicato nel gruppo E5, composto da Regno Unito, Francia, Germania, Italia e Polonia, insieme alle istituzioni dell'Ue, il nucleo della rappresentanza europea nei futuri negoziati.
Mosca raffredda le aspettative
Da parte russa, tuttavia, non sono arrivati segnali altrettanto incoraggianti. La portavoce del ministero degli Esteri, Maria Zakharova, ha ridimensionato le prospettive di un'intesa, affermando che, per quanto a conoscenza del suo dicastero, la questione della partecipazione europea non sarebbe stata discussa durante l'incontro tra Putin e gli inviati americani.
Anche il consigliere presidenziale russo Yuri Ushakov ha ribadito le riserve di Mosca sul ruolo dell'Europa.
"Da parte nostra, la posizione degli europei è stata descritta in modo completo", ha dichiarato, accusando i Paesi europei di cercare di entrare nei negoziati.
"Stanno cercando con ogni mezzo possibile di entrare nei negoziati, ma, come ha detto il nostro Presidente, devono decidere se vogliono la pace o la prosecuzione della guerra", ha aggiunto.
Il nodo territoriale resta dunque uno degli ostacoli principali a un accordo. E l'ipotesi di uno scambio tra il Donbass e l'ingresso dell'Ucraina nella NATO, pur essendo stata sollevata da Washington, non equivale ancora a un'intesa tra le parti.