Nel Giorno europeo delle vittime della crisi climatica globale, varie associazioni hanno firmato una lettera aperta al governo e ai comuni chiedendo misure urgenti per adattare le città alle ondate di calore. Zero parla di situazione «urgente» e «inevitabile».
Ondate di calore più frequenti, più estreme e più mortali. È questo lo scenario di un'Europa flagellata dalle alte temperature, che nel mese di giugno ha fatto segnare record su record ai termometri.
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«Abbiamo già avuto sei ondate di calore, l'equivalente dell'intero anno scorso. E siamo solo a luglio. Inoltre si constata che l'intensità, cioè lo scarto di temperatura rispetto ai valori normali, è maggiore», spiega a Euronews Francisco Ferreira, presidente dell'associazione ambientalista Zero (fonte in portoghese).
Di fronte a un problema che gli esperti attribuiscono alle emissioni di gas a effetto serra e alle conseguenti alterazioni del clima, per le organizzazioni ambientaliste è urgente trovare soluzioni che non puntino solo a mitigare la causa, ma aiutino anche la popolazione ad adattarsi a uno scenario destinato soltanto a peggiorare.
«È inevitabile che si debba guardare non solo alla riduzione delle emissioni di gas a effetto serra, ciò che chiamiamo mitigazione, ma anche, ovviamente, all'adattamento», spiega Francisco Ferreira.
«È fondamentale progettare e sviluppare città preparate, con questa capacità di adattamento. Questo significa, in sostanza, porre grande attenzione al patrimonio edilizio, che in molti casi riflette situazioni di povertà energetica, in cui non riusciamo a mantenere la casa calda durante l'inverno, ma non riusciamo nemmeno a mantenerla fresca durante l'estate».
Zero è una delle firmatarie della lettera aperta (fonte in portoghese)che oggi, in occasione del Giorno europeo delle vittime della crisi climatica mondiale (fonte in portoghese), sarà consegnata alla sede del Governo, nel Campus XXI, a Lisbona, ed è indirizzata al primo ministro, ai ministeri dell'Ambiente e dell'Energia, della Salute e delle Infrastrutture e Abitazione, e all'Associazione nazionale dei comuni portoghesi. Il testo definisce il caldo estremo come un'emergenza di salute pubblica e chiede misure di intervento nei centri urbani.
«Questo ha a che fare con il modello e con le priorità che abbiamo seguito in molte città. Riteniamo che, in realtà, non ci sia stata la dovuta attenzione a queste circostanze», ha indicato il presidente dell'associazione.
La consegna del documento avrà anche un momento simbolico: in un'azione di strada i partecipanti si avvolgeranno in asciugamani e alzeranno cartelli con il messaggio 'Lisbona non è una sauna!'.
Oltre a Zero, il documento è firmato da altre 11 organizzazioni, tra cui Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal e la Rete portoghese degli ambasciatori del Patto climatico europeo, che presentano misure concrete per l'adattamento al caldo nelle città portoghesi.
Tra queste misure figurano la creazione di una rete nazionale di rifugi climatici, l'identificazione, da parte di ogni comune, di spazi pubblici e privati già esistenti (biblioteche, piscine, giardini) che possano fungere da protezione durante le ondate di calore, l'accelerazione della riqualificazione energetica degli edifici e persino l'installazione di impianti di climatizzazione attiva in asili nido, case di riposo e centri diurni.
«L'idea è avere realmente strutture disponibili, rifugi climatici, vale a dire zone d'ombra, aree verdi, luoghi climatizzati, che possono essere di natura diversa, dai servizi al commercio fino alle istituzioni pubbliche», sottolinea a Euronews.
La lettera indica che i piani municipali di adattamento climatico sono «un passo fondamentale» per la resilienza locale e ribadisce che la loro attuazione è essenziale.
«In Portogallo abbiamo l'obbligo di elaborare i Piani municipali di azione climatica, che sarebbero dovuti essere pronti entro febbraio 2024, e siamo già nel 2026», ha ricordato il presidente di Zero. «Più che questi piani, è necessario passare davvero alla pratica, perché vediamo che la necessità di dare risposta, con l'estate che stiamo vivendo e con le situazioni degli ultimi anni, è sempre più urgente per ridurre la morbosità».
L'emergenza climatica non è una priorità e i cambiamenti sono 'costosi'
Per il presidente di Zero sono diversi i motivi che spiegano la mancanza di intervento nelle città. «Le priorità dei comuni a volte sono altre e non hanno attribuito la dovuta rilevanza, importanza a questa risposta», spiega. «In alcuni casi, soprattutto nei comuni piccoli, manca la capacità tecnica. Non è facile preparare questo tipo di piani, sia in termini di riduzione delle emissioni sia di adattamento climatico».
Inoltre, i costi associati alle misure strutturali impongono ostacoli alle decisioni, reindirizzando la 'volontà politica'.
«Il problema è che i cambiamenti in gioco, in termini di adattamento climatico, sono costosi. In futuro risulteranno più economici, non c'è dubbio. Miglioreranno la qualità della vita dei residenti e di chi frequenta le città. Ma sono investimenti onerosi e, per questo, spesso complessi per le amministrazioni locali».
Ondate di calore più frequenti e mortali
«Il caldo estremo non è più un rischio distante. È una minaccia per la salute pubblica, per la qualità della vita e per la sicurezza delle nostre città. Sappiamo anche che questo rischio non è distribuito in modo uguale. Chi vive in quartieri con poche aree verdi, strade eccessivamente asfaltate, traffico intenso e scarso ombreggiamento è più esposto», si legge nella lettera indirizzata al primo ministro portoghese.
Fino all'inizio di luglio di quest'anno, il Portogallo aveva già registrato sei ondate di calore, per un totale di 59 giorni in situazione di ondata di calore nei primi sei mesi dell'anno, con episodi verificatisi a febbraio, marzo (due volte), aprile, maggio e giugno, secondo l'IPMA. (fonte in portoghese)
«Si registra una tendenza crescente nel numero massimo di giorni in ondata di calore, con l'anno 2009 in evidenza, con 93 giorni, seguito dal 2017 con 83 giorni e dal 2023 con 80 giorni. Nel 2025 si sono registrati 74 giorni in situazione di ondata di calore e 59 giorni nei primi sei mesi del 2026», ha comunicato il servizio meteorologico portoghese in una nota.
Questi fenomeni di temperature estreme, registrati anche in altri Paesi europei, come il Regno Unito, la Francia e la Spagna, sono inoltre responsabili dell'aumento della mortalità.
Durante l'ultima ondata di calore sul territorio nazionale, registrata all'inizio di luglio, si è verificato un eccesso di mortalità. Secondo i dati del Sistema di informazione dei certificati di morte (SICO), sono stati osservati decessi in eccesso tra il 2 e l'8 luglio, periodo in cui il Paese è stato sotto forti ondate di calore. Calcolando la differenza tra il numero di decessi osservati e la linea di base, il periodo dal 2 all'8 luglio ha registrato circa 539 morti in eccesso.
Tra il 3 e il 6 luglio 2026, periodo in cui il governo ha decretato la situazione di allerta in tutto il territorio continentale, sono stati contabilizzati 313 decessi in eccesso.
Nel mese di giugno, considerato uno dei mesi più caldi di cui si abbia registro in Europa, sono state registrate più di diecimila morti in eccesso in Europa.
Secondo i dati pubblicati lunedì da EuroMOMO, un servizio di monitoraggio della mortalità sostenuto dal Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie e dall'Organizzazione mondiale della sanità, 27 Paesi hanno registrato 10.650 morti in eccesso tra il 22 e il 28 giugno.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha già lanciato l'allarme: questo è solo l'inizio, e l'organizzazione avverte che le prossime estati saranno più difficili.
«Questa ondata di calore è una prova generale», ha dichiarato Hans Henri Kluge, direttore regionale dell'OMS per l'Europa.