La nozione di "dovere coniugale" continua a creare confusione in Francia e a influenzare alcune decisioni dei tribunali in materia di divorzi. Una nuova legge chiarisce ora che il consenso è sempre necessario per ogni rapporto sessuale, anche all’interno del matrimonio
L'Assemblea nazionale francese ha adottato all'unanimità una legge che pone fine a qualsiasi ambiguità sul cosiddetto "dovere coniugale".
Questa proposta di legge trasversale sancisce il principio fondamentale secondo il quale il consenso rimane una condizione essenziale per qualsiasi atto sessuale, anche all'interno del matrimonio.
Guidata dalla deputata ecologista Marie-Charlotte Garin e dal presidente del gruppo Horizons Paul Christophe, la legge mira a escludere definitivamente l'idea che i coniugi siano obbligati ad avere rapporti sessuali regolari.
Questa nozione è assente dal Codice civile, ma è ancora saldamente radicata in alcune sentenze e rappresentazioni sociali.
Il testo pone fine ai dubbi giuridici
Secondo la legge francese, il matrimonio si basa giuridicamente su quattro obblighi: fedeltà, aiuto, assistenza e comunità di vita.
Proprio quest'ultima nozione è stata a lungo fonte di confusione. È stata ritenuta troppo vaga, lasciando intendere un implicito obbligo sessuale tra i coniugi.
Il testo adottato precisa, all'articolo 215 del Codice civile, che la comunione domestica "non crea alcun obbligo di rapporti sessuali tra i coniugi".
Questo chiarimento è altamente simbolico, poiché l'articolo viene letto durante le cerimonie di matrimonio civile.
In un'intervista a Euronews, la deputata Garin ha spiegato che l'obiettivo è quello di "porre fine all'interpretazione della comunità di vita come comunità di letti, e quindi a questa nozione di dovere coniugale che persiste nella legge e nella società".
Questa ambiguità giuridica ha avuto conseguenze molto concrete. Negli ultimi anni, alcuni tribunali hanno continuato a pronunciare sentenze di divorzi sulla base del rifiuto di un coniuge, spesso una moglie, di avere rapporti sessuali, considerando questo rifiuto come una violazione degli obblighi coniugali.
Una sentenza della Corte d'appello di Versailles del 7 novembre 2019 fa riferimento al "continuo rifiuto" della moglie di avere rapporti intimi, descritto come una"grave e ripetuta violazione dei doveri e degli obblighi del matrimonio che rende intollerabile la prosecuzione della convivenza".
Il 23 gennaio 2025, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha condannato la Francia per questa vicenda. Una donna di 69 anni aveva portato il caso davanti alla Corte, che aveva stabilito che i suoi diritti fondamentali erano stati violati.
"La sessualità non dovrebbe essere un vincolo"
Per la dottoressa Emmanuelle Piet, presidente del Collectif féministe contre le viol (Collettivo femminista contro lo stupro) questo sviluppo è stato fondamentale.
"È meglio se è scritto, la sessualità non dovrebbe essere un vincolo", ha dichiarato a Euronews. "Deve essere chiaro che non dobbiamo fare sesso. Sembra banale ma è molto importante".
"Sono un medico e da anni rilascio certificati medici alle donne chiedendo loro di non fare sesso. E anche con questo, una donna su due torna a dirmi che si sente obbligata", spiega.
La legge arriva in un momento in cui la violenza sessuale all'interno delle coppie rimane ampiamente sottovalutata.
Secondo un sondaggio Ifop pubblicato l'11 settembre 2025, il 57 per cento delle donne ha dichiarato di aver già avuto rapporti sessuali coniugali senza volerlo, rispetto al 39 per cento degli uomini.
Per Marie-Charlotte Garin, queste cifre spiegano l'urgente necessità di una legislazione."È un concetto molto radicato culturalmente, e oggi un francese su due ha già fatto sesso senza volerlo nel contesto di una coppia".
Tuttavia, Emmanuelle Piet ritiene che siano ancora necessari altri progressi.
"Siamo anche favorevoli a che i reati non siano più soggetti a prescrizione, e saremmo favorevoli a che le indagini e l'accoglienza delle vittime da parte della polizia siano svolte da agenti competenti formati in materia di stupro e violenza domestica. Oggi, dobbiamo ancora fare progressi nel riconoscimento di ciò che le vittime hanno da dire".
Adottato dall'Assemblea nazionale, il testo deve ora essere esaminato dal Senato con una procedura accelerata. Se approvato, potrebbe essere promulgato nei prossimi mesi.