Bruxelles afferma che l'algoritmo di raccomandazione di TikTok rischia di esporre i minori e gli utenti vulnerabili a contenuti dannosi. La piattaforma respinge le conclusioni, definite 'fondamentalmente inesatte'.
L'Unione europea ha avvertito TikTok venerdì che deve modificare il design "dannoso" del feed personalizzato "Per te" o rischia pesanti multe previste dalle norme digitali del blocco, dopo aver riscontrato prove preliminari di violazioni.
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La Commissione europea ha accusato la piattaforma social di violare il Digital Services Act (DSA) a causa del "dannoso effetto 'rabbit hole'", in cui l'algoritmo di TikTok raccomanda ripetutamente video simili, esponendo potenzialmente bambini e utenti vulnerabili a contenuti sempre più dannosi.
"Più un utente interagisce con un certo tipo di contenuto, più l'algoritmo del feed 'Per te' di TikTok raccomanda contenuti simili", ha dichiarato la Commissione europea in un comunicato.
"Questo design può essere dannoso quando un'esposizione infinita e ripetuta riguarda, per esempio, contenuti su tristezza, isolamento o immagine corporea", ha aggiunto.
TikTok ha respinto le conclusioni della Commissione, affermando che rappresentano in modo scorretto il funzionamento della piattaforma e le misure adottate per proteggere gli utenti.
"La Commissione ha formulato una serie di affermazioni che sono fondamentalmente inesatte e distorcono l'architettura della nostra piattaforma e il nostro impegno per la sicurezza degli utenti. Abbiamo un solido passato nella protezione della nostra community, offrendo al tempo stesso agli utenti un controllo diretto e intuitivo sulla loro esperienza di fruizione dei contenuti", ha dichiarato a Euronews Next un portavoce di TikTok.
L'algoritmo di TikTok continua a raccomandare video simili anche quando gli utenti indicano di non essere interessati a determinati contenuti.
La Commissione europea ha affermato che TikTok ha adottato misure per affrontare questi rischi, ma che non sono state sufficientemente efficaci, e ha chiesto ulteriori modifiche al design della piattaforma.
Tra le sue raccomandazioni, Bruxelles ha esortato TikTok a dare maggiore peso alle preferenze degli utenti, avvertendo che il pulsante "non interessato" "potrebbe non essere sufficiente a modificare il feed dei contenuti".
La Commissione ha inoltre suggerito che TikTok smetta di utilizzare il tempo di visualizzazione per raccomandare i video, renda i controlli per gli utenti più facili da trovare e usare e testi regolarmente il proprio algoritmo.
L'UE intensifica gli sforzi per applicare il DSA
L'UE ha intensificato gli sforzi per proteggere i minori online attraverso il DSA, un ampio quadro normativo che impone alle società tecnologiche di rispettare determinate regole legali. Le aziende che non lo fanno rischiano pesanti sanzioni finanziarie e indagini sulle loro piattaforme.
La Commissione ha avviato la sua indagine su TikTok per possibili violazioni del DSA più di due anni fa.
All'inizio di quest'anno ha pubblicato altri due insiemi di conclusioni preliminari, accusando la piattaforma di utilizzare elementi di "design che crea dipendenza" che incoraggiano un uso compulsivo tra i minori e di non tutelare adeguatamente online i diritti alla privacy dei bambini.
L'UE ha inoltre chiesto a Meta a luglio di modificare il "design che crea dipendenza" di Facebook e Instagram nell'ambito delle indagini previste dal DSA.