Che si tratti di piantare coralli o di imparare a cucinare, le Fiji sperano che il turismo contribuisca a proteggere il patrimonio culturale dell'arcipelago
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Dimenticatevi il solito happy hour. Le Fiji vogliono che i viaggiatori scambino l'aperitivo con qualcosa di più significativo.
La "Loloma Hour" della nazione insulare del Pacifico invita i visitatori a dedicare almeno un'ora del loro viaggio a favore dell'ambiente o delle comunità locali.
Che si tratti di ripiantare mangrovie, partecipare alla pulizia di una spiaggia o imparare a fare artigianato tradizionale con gli abitanti dei villaggi figiani, l'obiettivo è semplice: lasciare le isole migliori di come le si è trovate.
"La vera felicità non deriva solo da ciò che si prende, ma anche da ciò che si dà", afferma Srishti Narayan, responsabile marketing di Tourism Fiji.
Cos'è l'Ora del Loloma?
Loloma è una parola figiana che significa generosità guidata dall'amore, e il nuovo programma riflette questo spirito.
Diffuso in decine di hotel, resort e operatori turistici attenti all'ambiente, Loloma Hour fa parte della più ampia strategia delle Fiji per preservare il patrimonio culturale e gli ecosistemi naturali, creando al contempo scambi significativi tra viaggiatori e abitanti del luogo.
L'iniziativa sostiene attività che si allineano a quattro pilastri fondamentali: conservazione della fauna selvatica, sostegno alle comunità, protezione della barriera corallina e cura delle coste. Gli ospiti possono partecipare a una sessione di piantumazione di coralli, a passeggiate per la conservazione delle iguane, a snorkeling sicuri per la barriera corallina o a un evento di narrazione nei villaggi.
L'obiettivo è che i turisti contribuiscano ad almeno cinquemila ore di volontariato in tutto il Paese quest'anno.
Il turismo con uno scopo è in crescita
La scommessa delle Fiji sui viaggi consapevoli si inserisce in una tendenza in crescita.
Secondo un sondaggio di Booking.com del 2023, il 76 per cento dei viaggiatori globali dichiara di voler viaggiare in modo più sostenibile.
In Europa, la domanda è particolarmente elevata e gli operatori stanno rispondendo all'appello. Secondo Lonely Planet, cinque delle 10 destinazioni più sostenibili del 2024 si trovano in Europa e destinazioni come le Isole Faroe e la Normandia sono state elogiate per i loro programmi di turismo rigenerativo e basato sulla comunità.
Dalla Thailandia alla Groenlandia, gli enti del turismo e gli operatori privati hanno iniziato a ripensare tutto, dalle interazioni con la fauna selvatica alle escursioni subacquee, per renderle più mirate.
Tra questi, il Loloma Hour delle Fiji si distingue per il suo inquadramento culturale - radicato nell'amore piuttosto che nell'obbligo.
Ma ha anche un significato più profondo. Le isole del Pacifico si trovano in prima linea nella crisi climatica, pressate dall'innalzamento del livello del mare, dallo sbiancamento dei coralli e da eventi meteorologici estremi.
Con il turismo che rappresenta circa il 40 per cento del pil delle Fiji, trasformare il turismo in uno strumento di cambiamento non è solo una buona politica. Potrebbe anche essere essenziale per il futuro del Paese.
Dove gli ospiti possono essere coinvolti
Dai rifugi a cinque stelle agli eco-resort a piedi nudi, 21 proprietà in tutte le Fiji stanno attualmente partecipando all'Ora di Loloma, ognuna delle quali offre attività diverse.
Al Six Senses Fiji, gli ospiti possono nuotare nei vivai di corallo con gli esperti, piantare alberi autoctoni o visitare i giardini biologici del resort. Il Jean-Michel Cousteau Resort offre sessioni di educazione marina condotte da biologi interni.
Su isole come Malolo e Wakaya, gli ospiti possono documentare le popolazioni vulnerabili di mante durante le immersioni o partecipare a sessioni di reimpianto di mangrovie e pulizia delle spiagge.
"Loloma Hour offre ai visitatori la possibilità di contribuire a preservare ciò che rende le Fiji così speciali: la gente, l'ambiente e le tradizioni", afferma Narayan.