Lontano dalla folla di Barcellona, un villaggio ha utilizzato gli ulivi per attirare i nomadi digitali in cerca di uno stile di vita più tranquillo
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Quando arrivo a Oliete, gli uomini brandiscono macchine a mano per scuotere gli ulivi che danno i preziosi frutti. È il momento della raccolta.
Squadre di cinque uomini lavorano tutto il giorno nel terreno accidentato per strappare le olive da 1.500 alberi e trasformarle in un liquido dorato.
L'olio d'oliva è un modo affascinante per salvare un villaggio morente.
Ma gli abitanti di Oliete, nella remota regione di Teruel, nella Spagna orientale, a circa tre ore di macchina da Barcellona, hanno avuto l'idea di utilizzare l'"oro liquido" del villaggio per salvare la piccola comunità dalla scomparsa definitiva.
In un ristorante del villaggio, sento parlare in modo insolito l'inglese.
"Qui gli immobili e il costo della vita sono molto ragionevoli. Veniamo la maggior parte dell'anno e andiamo in Irlanda in estate", dice Mark Rawdon, un capitano di nave irlandese che vive a Oliete per quattro settimane consecutive e poi lavora per un mese in mare. Anche la sua fidanzata Carolina Sema, originaria del Venezuela, ha trovato lavoro a Oliete.
Di fronte all'invecchiamento della popolazione e alla prospettiva di chiusura della scuola locale, il villaggio ha dato vita ad ApadrinaUnOliva.org, ovvero "adotta un ulivo" in spagnolo. L'obiettivo era quello di incoraggiare le persone di tutto il mondo a sponsorizzare uno degli ulivi per soli 60 euro all'anno - o meno se si vive in Spagna grazie alle detrazioni fiscali della Ong.
L'ng ha poi utilizzato 71.000 euro raccolti da questi sponsor per convertire un capannone per le mucche in uno spazio di co-working intelligente nel villaggio per attirare i nomadi digitali. Alla cifra hanno aggiunto 75.000 euro da parte di governi nazionali e regionali e gruppi imprenditoriali. Nel processo sono stati creati 43 nuovi posti di lavoro.
I nuovi arrivati nel villaggio provengono da tutta la Spagna e da molto lontano. Alcuni vengono per qualche settimana, altri si fermano per sempre.
Il fascino di Oliete, forse, è la sua lontananza
Questo è un paese agricolo, dove la gente vive della terra e alleva pecore e maiali.
È un mondo lontano dal sole, dal mare e dalla sabbia delle coste spagnole. Per alcuni, questo villaggio è la "vera Spagna".
Oliete è immerso nel Parco Culturale Rio Martin, dove si aggirano grifoni eurasiatici, aquile reali e falchi pellegrini.
Naturalmente, la linfa vitale di ogni villaggio sono i suoi bambini. Quelli "emigrati" a Oliete hanno salvato la scuola dalla chiusura. Quando Apadrinaunoliva.org ha iniziato la sua attività, c'erano solo tre alunni, ma ora ce ne sono 27, di età compresa tra i tre e gli 11 anni.
I nuovi nomadi digitali di Oliete sono attratti dal ritmo più lento
Con una popolazione attuale di soli 249 abitanti, Oliete era in declino terminale - ma i nuovi residenti portano speranza. Solo nell'ultimo anno, la comunità ha acquisito 19 nuovi membri.
Sandra Mairal, 50 anni, è una dei nomadi digitali che soggiorna a Oliete ogni volta che può per sfuggire al suo impegnativo lavoro a Barcellona come organizzatrice di eventi.
"Mi piace il ritmo di vita più lento. Puoi semplicemente cambiare il tuo chip. Posso lavorare nel co-working e guardare il villaggio, che è sempre molto più tranquillo", mi racconta.
"A Barcellona, se chiedi un caffè te lo danno subito. Se vuoi lo stesso a Oliete, devi aspettare", aggiunge Mairal.
Teresa Sancho, 31 anni, viene dal vicino villaggio di Ariño, famoso per i suoi bagni all'aperto. Ha trovato lavoro a Oliete con Apadrinaunoliva.org che, a distanza di dieci anni, ha "adottatori di alberi" da 28 Paesi.
"Ci sono circa 8.000 sponsor", dice. "Sono arrivati da tutta Europa, dalla Gran Bretagna e dall'America. La maggior parte di loro viene a visitare i propri alberi".
Ogni sponsor può dare un nome al proprio albero, se lo desidera. In cambio, riceve due litri di olio d'oliva all'anno e può stringere un legame a vita con il villaggio.
Un programma spagnolo sostiene i villaggi a diventare paradisi per i nomadi digitali
Le persone che Oliete attrae variano: l'anno scorso, un gruppo di 18 donne d'affari provenienti da tutta Europa ha trascorso un periodo di lavoro nel villaggio nell'ambito di una borsa di studio aziendale, mentre una scuola americana ha portato i suoi alunni per vedere da vicino come Oliete cerca di attirare talenti dall'esterno.
E come hanno fatto tutti questi visitatori a conoscere questo accogliente centro rurale?
Oliete, come altri 30 villaggi in via di estinzione in tutta la Spagna, ha aderito alla "Red Nacional de Pueblos", una rete nazionale progettata per aiutare le piccole comunità ad attrarre i nomadi digitali.
Secondo l'Università Autonoma di Barcellona, che ha studiato lo spopolamento rurale, tra gli 8.131 comuni spagnoli 1.840 sono a rischio di estinzione.
Carlos Blanco, un padre di quattro figli di 42 anni, si è trasferito nel villaggio da Barcellona nel 2017 e lavora in un magazzino prendendo ordini per il progetto dell'olio d'oliva. Quando la Catalogna si è dichiarata indipendente, la sua attività di acquariofilo è crollata dopo che tutti gli ordini dalla Spagna sono stati cancellati.
"Ci siamo trasferiti qui e non ci siamo più guardati indietro. È molto più tranquillo, c'è una migliore qualità della vita ed è molto meglio per i bambini", mi dice. "Se si vuole la grande città, la si trova a un'ora di macchina a Saragozza".
Nelle strette vie di Oliete, le cui alte mura un tempo erano a guardia degli invasori, non ci sono bar turistici e poche persone parlano inglese. Ma c'è un atteggiamento di accoglienza: la comunità è davvero aperta ai nuovi arrivati provenienti da ogni dove.