Il 26 aprile 1986, il reattore numero 4 di Chernobyl esplose e disperse materiale radioattivo in mezza Europa. Non ad esempio nella penisola iberica: determinanti furono le condizioni meteorologiche
Era da poco passata l'una di notte quando il reattore numero 4 della centrale nucleare Vladimir Ilyich Lenin, a meno di tre chilometri dalla città ucraina di Pripyat, non lontano da Chernobyl, esplose.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Il fumo di materiale radioattivo superò i 1.500 metri di altezza. Nei giorni successivi, le sostanze contaminanti hanno attraversato gran parte dell'emisfero settentrionale: dalla Scandinavia alle isole britanniche, dall'Europa centrale al Mediterraneo orientale, alla Turchia e all'Egitto.
A quarant'anni dal più catastrofico incidente nucleare della storia, le analisi meteorologiche ci permettono di ricostruire, passo dopo passo, perché alcune regioni si sono salvate e altre sono state condannate per decenni.
Il vento portò inizialmente la nube radioattiva di Chernobyl verso Nord
Nelle prime ore dopo l'incidente, la dinamica atmosferica ha giocato un ruolo decisivo. A mezzogiorno del 26 aprile, una cupola di alta pressione si estendeva dall'area di Chernobyl verso la Scandinavia. I venti, a un'altitudine di circa 1.700 metri, trasportarono perciò la nube radioattiva in quella direzione. L'Europa settentrionale, la Bielorussia e le repubbliche baltiche sono state le prime ad essere colpite.
Tre giorni dopo, la configurazione cambiò. Il 29 aprile, un'area di bassa pressione nel Mediterraneo e una nuova dorsale che penetrava dal Portogallo fecero volgere il vento verso il centro dell'Europa.
La svolta meteorologica che cambiò tutto in Europa
Ma ai primi giorni di maggio, le condizioni meteorologiche si riorganizzarono nuovamente. Una depressione si stabilì sull'Europa occidentale. I venti da sud deviarono così la nube radioattiva verso la Gran Bretagna.
Al contempo, un promontorio che si era formato sul Portogallo si rafforzò e si spostò verso l'interno, dirigendo parte delle emissioni di Chernobyl verso sud: Italia, Romania, Balcani, Grecia, Turchia e Caucaso concentrarono la maggior parte della contaminazione nei giorni successivi.
Questa configurazione rimase stabile almeno fino al 5 maggio, rendendo queste regioni del Mediterraneo orientale le più colpite in quel periodo.
La dispersione degli inquinanti di Chernobyl non ha seguito dunque semplicemente le distanze e i confini. È stata legata proprio alle condizioni atmosferiche: alte e basse pressioni hanno modificato i venti sia a bassa altitudine che nella troposfera. L'Italia, per questo, fa parte delle nazioni colpite.
L'episodio illustra qualcosa che i meteorologi conoscono bene e che il pubblico tende a dimenticare: i fenomeni atmosferici non rispettano la geografia politica. Come ha dimostrato Chernobyl, la stessa corrente che determina se una settimana sarà piovosa o secca può decidere, in circostanze estreme, quali territori possano essere esposti a una catastrofe e quali no.