Secondo una nuova ricerca, l'Europa è stata inoltre la regione a lungo raggio in più rapida crescita per i viaggiatori sauditi per turismo tra il 2019 e il 2025.
Il numero di turisti europei per svago in visita in Arabia Saudita dovrebbe aumentare di almeno il 130% tra il 2025 e il 2030.
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Secondo una nuova ricerca di Tourism Economics, pubblicata questa settimana al WTM Spotlight Riyadh (fonte in inglese), l'Europa è tra i mercati a lungo raggio destinati a trainare la prossima fase di crescita del turismo saudita. Anche gli arrivi per svago dall'Asia-Pacifico e dal Nord America dovrebbero più che raddoppiare.
Di conseguenza, i mercati a lungo raggio dovrebbero rappresentare il 54% degli arrivi turistici internazionali per svago in Arabia Saudita entro il 2030, rispetto al 47% del 2025.
Germania e Italia sono tra i principali mercati europei, con i viaggi per svago da entrambi i Paesi destinati a più che triplicare entro la fine del decennio.
L'Europa è il principale mercato a lungo raggio per l'Arabia Saudita
L'Europa è stata la regione a lungo raggio in più rapida crescita per i turisti sauditi per svago tra il 2019 e il 2025, con un aumento delle visite del 61%.
Il continente è anche la principale regione di partenza a lungo raggio, con una quota del 10% dei viaggi per svago dei sauditi nel 2025, anche se il Medio Oriente resta dominante con una quota dell'82%.
La crescita futura, però, potrebbe spostarsi sempre più verso l'Asia. Tourism Economics prevede solo "modesti aumenti" delle notti per svago dei sauditi nel Regno Unito, in Francia e in Spagna, mentre la Thailandia dovrebbe crescere del 46% e Indonesia, Australia e Singapore di almeno il 50%.
La crescita spettacolare del turismo saudita
In "appena mezzo decennio" l'Arabia Saudita è "passata dai margini della mappa del turismo mondiale verso il suo centro", afferma Tourism Economics nel suo rapporto.
Le presenze sono più che raddoppiate dal 2019, arrivando a 1,1 miliardi, mentre progetti come il Mar Rosso e grandi eventi in arrivo, come i Mondiali FIFA 2034, "terranno l'attenzione del mondo puntata sul Paese per il prossimo decennio".
Le presenze dei visitatori internazionali sono aumentate del 177% tra il 2019 e il 2025, a fronte di una crescita globale del 12%, con l'Arabia Saudita che registra il maggiore incremento di quota di mercato globale tra tutte le destinazioni.
Il turismo per svago cresce in particolare a ritmo sostenuto. Il Paese ha registrato 7,6 milioni di arrivi internazionali con pernottamento per svago nel 2025, oltre sei volte la cifra del 2019, mentre la spesa correlata è quintuplicata, raggiungendo i 12,6 miliardi di dollari (10,86 miliardi di euro).
Destinazioni turistiche popolari
Makkah e Madinah restano le due principali destinazioni turistiche dell'Arabia Saudita, con un margine significativo, mentre Riad e Gedda hanno visto le presenze aumentare rapidamente man mano che il Paese si espande oltre il suo tradizionale mercato del turismo religioso.
Nota per i suoi paesaggi desertici e i siti di antichissimo patrimonio, AlUla si sta affermando anche come grande destinazione per il turismo di svago. Nel 2025 ha registrato circa nove milioni di presenze, e il totale delle presenze dovrebbe crescere dell'11% l'anno fino al 2030.
Nell'ambito della sua strategia per far crescere il turismo internazionale, l'Arabia Saudita ha ampliato la propria rete di facilitazione dei visti attraverso accordi con Paesi in Europa, Asia e Asia centrale, tra cui Portogallo, Türkiye, Spagna, Polonia, Cina, Uzbekistan e Kazakistan.
I cittadini di tutti i 27 Stati membri dell'UE possono richiedere online un visto turistico elettronico saudita. Valido per un anno, il visto consente ingressi multipli e permette ai turisti di soggiornare nel Paese fino a 90 giorni. Può essere utilizzato per viaggi di svago, partecipare a eventi, visitare familiari e parenti e per l'Umrah, ma non per l'Hajj. I viaggiatori devono essere in possesso di un passaporto valido per almeno sei mesi dalla data di ingresso.