Una vacanza a piedi quest’autunno può essere uno dei modi più gratificanti per scoprire le mete più amate d’Europa, portando vantaggi ai viaggiatori e ai luoghi che li ospitano.
Allacciate gli scarponi. Nel Regno Unito le ricerche su Google del termine "walking holiday" sono aumentate del 60% su base annua, mentre sempre più viaggiatori scoprono le gioie di un viaggio immersivo e più lento.
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E una vacanza a piedi potrebbe essere uno dei modi più gratificanti per vivere le mete più amate d’Europa questo autunno, sia per voi sia per le destinazioni che visitate.
Le vacanze a piedi sono la risposta all'overtourism?
"L'overtourism non riguarda solo i numeri, ma la concentrazione", afferma la specialista di vacanze a piedi e residente in Grecia Annie Antonatou. I suoi viaggi includono l’isola di Santorini, il porto crocieristico più trafficato del Paese fuori da Atene. Secondo lei, le vacanze a piedi qui offrono uno stile di turismo più equilibrato rispetto a quello delle navi da crociera.
"Invece di concentrare i visitatori nei punti panoramici più famosi nelle ore di punta, chi cammina si disperde tra villaggi, sentieri e isole meno conosciute."
Le vacanze a piedi sembrano un vero e proprio manuale su come combattere l'overtourism: prendersi il tempo di viaggiare lentamente, fuori alta stagione, in aree meno visitate con l’aiuto di guide locali.
Antonatou spiega che chi viaggia a piedi trascorre più tempo nei villaggi e nelle zone remote e spende naturalmente denaro nelle attività locali, tra cui alloggi, compagnie di traghetti, panifici e taverne. "Sono proprio questi piccoli incontri a tenere in vita l’economia dei villaggi", dice.
Veriano Verde è una guida locale per Exodus Adventure Travels. Nato e cresciuto vicino ad Amalfi, in Italia, conduce viaggi a piedi lungo la Costiera Amalfitana, una regione finita sulle cronache all’inizio dell’anno quando un video virale ha mostrato gli abitanti del posto "intrappolati" in casa mentre i turisti si facevano largo gomito a gomito lungo i vicoli stretti o in coda per i traghetti.
Per Verde, camminare è una soluzione vantaggiosa per tutti. Le persone e le imprese locali ne traggono beneficio, mentre i suoi ospiti vivono un modo più intimo e memorabile di scoprire la vera Amalfi e i villaggi circostanti.
"La bellezza di soggiornare in un piccolo villaggio è vivere la vera autenticità del luogo e la quotidianità come un abitante del posto", racconta. "Ancora oggi molte persone vivono a 300-400 gradini dalla strada principale e, in alcune zone, ci si sposta quasi esclusivamente a piedi."
Ecco come mettersi in cammino nel modo giusto per contribuire a contrastare l'overtourism in alcuni dei luoghi più belli d'Europa e, lungo il percorso, rendere il viaggio più piacevole.
Come scoprire a piedi le mete più gettonate d'Europa, secondo gli esperti
Costiera Amalfitana, Italia
Il famoso Sentiero degli Dei di Amalfi è uno dei percorsi preferiti di Veriano Verde. "È difficile perfino descriverlo a parole: bisogna viverlo, lasciandosi andare sospesi tra mare e cielo."
Ciò che rende speciale questo itinerario, spiega, è il suo legame con il modo di vivere tradizionale. Sottolinea i pastori che gli ospiti incontrano lungo il cammino e il caseificio di mozzarella di bufala che porta i viaggiatori a visitare ad Agerola, una cittadina di montagna lì vicino.
Quando siete ad Amalfi, non fermatevi solo nella piazza principale della città, Piazza del Duomo. Verde invita i visitatori a esplorare oltre la scalinata del Duomo e a perdersi "in un labirinto di scorci spettacolari a ogni angolo". Da Amalfi consiglia anche di imboccare il sentiero verso il vicino borgo di Atrani.
Quando andare: Verde consiglia di viaggiare in primavera (da aprile a giugno) o in autunno (settembre e ottobre), nei periodi di mezza stagione. Il suo consiglio migliore però è una fuga in inverno, quando "sembra che l'intera costa sia riservata solo a voi". Una vacanza guidata di una settimana a piedi con Exodus Travels (fonte in inglese) sulla Costiera Amalfitana costa a partire da 1.469 sterline (1.715 euro) a persona, voli esclusi.
Santorini e le Cicladi, Grecia
Abbinate la caldera di Santorini a passeggiate sulle isole vicine più tranquille delle Cicladi, come Nasso, Sifnos, Milo, Andro o Tino, consiglia Antonatou. "Lungo il percorso si incontrano gli abitanti, si imparano a conoscere le piante endemiche e l'agricoltura tradizionale, si soggiorna in pensioni a conduzione familiare e si mangia in taverne che servono prodotti coltivati o pescati in loco. L'esperienza è immersiva piuttosto che affrettata."
Consiglia di percorrere il Santorini Caldera Trail da Fira a Oia – "uno dei più grandi percorsi costieri al mondo" – per godere di viste ininterrotte sul mare. Una delle sue camminate preferite, però, è il sentiero verso il Monte Zas a Nasso, la vetta più alta delle Cicladi.
"Unisce mitologia, scenari montani spettacolari e viste che spaziano sull'Egeo", dice. "Secondo la mitologia greca, Zeus trascorse qui parte della sua infanzia."
Aggiunge: "Le vacanze a piedi mostrano ai viaggiatori che le isole famose come Santorini sono solo un capitolo di una storia molto più ampia".
Quando andare: Antonatou consiglia dalla fine di marzo ai primi di giugno oppure da settembre a novembre. "In primavera i sentieri si riempiono di fiori selvatici e la campagna è rigogliosa, mentre in autunno il mare è ancora caldo per nuotare dopo le camminate", afferma. La società di Antonatou, No Footprint, organizza una vacanza autoguidata di una settimana a piedi tra Santorini e Nasso, disponibile tramite Responsible Travel (fonte in inglese), a partire da 550 sterline (642 euro) a persona, voli esclusi.
Algarve, Portogallo
Per Ricardo Estêvão, direttore della società portoghese specializzata in vacanze a piedi Vincentina Travel, queste esperienze aprono un lato dell'Algarve diverso dai resort e dalle strade trafficate con cui la regione è spesso associata.
"La costa sud-occidentale dell'Algarve, in particolare lungo il Fishermen's Trail, resta una delle ultime vere coste selvagge d'Europa", afferma. Questo percorso di 78 km da Porto Covo a Odeceixe fa parte della Rota Vicentina, una rete di sentieri di 450 km che attraversa l'Algarve costeggiando alcune delle spiagge più spettacolari e tranquille del Portogallo.
Estêvão ama i tramonti a Cabo Sardão, uno dei pochi luoghi al mondo in cui le cicogne bianche nidificano sulle falesie a picco sul mare. Ma, racconta, alcuni dei momenti più speciali lungo il percorso non riguardano le vedute.
"Molti viaggiatori ci raccontano che i loro momenti preferiti sono gli incontri inattesi: chiacchierare con i pescatori del posto che riparano le reti a Porto Covo, incontrare i proprietari di piccoli bar che da generazioni accolgono chi cammina, o gustare pesce appena grigliato in un ristorante familiare affacciato sull'Atlantico."
Aggiunge: "I percorsi escursionistici richiedono manutenzione costante, attività di conservazione e sensibilizzazione dei visitatori. Sostenere le organizzazioni ufficiali dei sentieri, come la Rota Vicentina, e le imprese locali aiuta a garantire che questi paesaggi unici restino protetti per le future generazioni".
Quando andare: Estêvão consiglia da marzo a giugno oppure da settembre a novembre. Non organizza vacanze a piedi nei mesi estivi. Spiega che "concentrare i visitatori al di fuori del picco estivo… offre un'esperienza migliore sia ai viaggiatori sia alle comunità locali". Una settimana di vacanza autoguidata a piedi con Vincentina Travel (fonte in inglese) lungo il Fishermen's Trail costa a partire da 420 sterline (490 euro) a persona, voli esclusi.
Costa Dalmata, Croazia
Dirigetevi verso la penisola di Pelješac, dove potete camminare attraverso la città medievale di Ston e i suoi vigneti circostanti. Da qui si può esplorare anche l'isola di Mljet, un parco nazionale raggiungibile in traghetto.
I percorsi a piedi spaziano dagli anelli pianeggianti attorno ai laghi salmastri di Veliko Jezero e Malo Jezero, che attraversano pinete ombreggiate con accesso a splendidi punti in cui nuotare, fino alla salita di media difficoltà verso la cima del Montukuc, da cui si godono viste ampie sull'Adriatico.
A Dubrovnik potete sfuggire alle folle delle crociere con una salita a piedi sul monte Srđ. I sentieri partono dalla zona est della Città Vecchia di Dubrovnik e risalgono la collina offrendo viste spettacolari sulla città.
Quando andare: Puntate su settembre e ottobre, quando la valle di Konavle e la penisola di Pelješac si animano con la vendemmia. Se volete percorrere a piedi le mura di Dubrovnik, fatelo prima delle 9 o dopo le 16 per evitare le folle delle crociere. Una vacanza autoguidata di sette giorni a piedi con Responsible Travel (fonte in inglese), che include Dubrovnik, l'isola di Mljet e la penisola di Pelješac, costa a partire da 844 sterline (985 euro) a persona, voli esclusi.
Sarah Faith è responsabile senior dei contenuti sui valori presso gli esperti di vacanze a piedi Responsible Travel