Sostituire i fornelli a gas con quelli elettrici potrebbe aiutare i malati di asma quasi quanto i farmaci quotidiani, secondo i ricercatori. Non è una cura, ma una strategia per ridurre l’esposizione che può integrare le terapie esistenti.
Passare dai fornelli a gas naturale a quelli elettrici potrebbe essere efficace quanto i farmaci più comuni per chi soffre di asma, secondo un nuovo studio (fonte in inglese).
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Cucinare con fornelli a gas naturale è una fonte importante di inquinamento dell’aria in casa, in particolare di diossido di azoto (NO2), e può contribuire alle crisi asmatiche. La combustione del gas durante la cottura produce anche altri ossidi di azoto, che vengono rilasciati nell’ambiente e possono scatenare riacutizzazioni dell’asma.
I ricercatori della Case Western Reserve University, negli Stati Uniti, hanno rilevato che passare dai fornelli a gas a quelli elettrici ha ridotto l’inquinamento indoor. I livelli di diossido di azoto in casa sono diminuiti del 70%, con un miglioramento dei sintomi dell’asma nei partecipanti.
"I risultati sono stati sorprendenti: i miglioramenti dei sintomi dell’asma dopo il cambio di fornello sono stati simili – o addirittura superiori – a quelli riportati negli studi clinici sui farmaci per l’asma più usati", ha scritto su "The Conversation" (fonte in inglese) Ashwini Sehgal, coautore dello studio.
Dopo il cambio di fornello, i partecipanti hanno riferito meno problemi respiratori, minori limitazioni nelle attività quotidiane e un minor bisogno di inalatori di 'soccorso'.
I ricercatori hanno inoltre osservato che, tra i partecipanti, gli accessi al pronto soccorso e i ricoveri per asma sono diminuiti del 70%, mentre i giorni di scuola o di lavoro persi a causa della malattia si sono ridotti di circa l’80%.
"Abbiamo scelto i piani cottura a induzione elettrica perché si scaldano e si raffreddano rapidamente, e sono più sicuri e facili da pulire dei tradizionali fornelli elettrici a resistenza", ha spiegato Sehgal.
Ha aggiunto che cambiare fornello non è una cura per l’asma e potrebbe non essere utile per tutti.
"Le persone con asma dovrebbero continuare a seguire le indicazioni del proprio medico, assumere i farmaci prescritti e ridurre l’esposizione ad altri fattori scatenanti, come il fumo di sigaretta, gli acari della polvere, i pollini e le infezioni respiratorie virali".
Gli autori hanno inoltre sottolineato che il costo della sostituzione dei fornelli a gas con quelli elettrici potrebbe non essere alla portata di tutti e rappresenta con ogni probabilità un ostacolo per le comunità a basso reddito.
"Ma, considerando i risparmi potenziali legati alla diminuzione di accessi al pronto soccorso e ricoveri, potrebbe avere senso che governi o assicurazioni sanitarie sovvenzionino i costi di sostituzione dei fornelli a gas con quelli elettrici per i pazienti con asma difficile da controllare", ha osservato Sehgal.
Lo studio ha coinvolto 85 partecipanti con asma difficile da controllare. Inizialmente il progetto aveva ottenuto tre anni di finanziamento dall’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) attraverso il programma Community Change Grants, a dicembre 2024. Tuttavia l’amministrazione Trump ha interrotto il progetto in anticipo, impedendo ai ricercatori di arruolare nuovi partecipanti dopo maggio 2025.