"Non sono solo un'assistente, sono la vostra nuova migliore amica nel mondo digitale", ha dichiarato Alexa+ durante una presentazione mercoledì
Amazon ha presentato una versione potenziata dall'intelligenza artificiale del suo popolare assistente vocale Alexa che, a suo dire, "avrà più personalità", capirà il tono dell'utente e pianificherà persino appuntamenti romantici. Il dispositivo alimentato dall'intelligenza artificiale, chiamato Alexa+, sarà gratuito per i membri Prime.
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Ma i clienti abituali dovranno pagare all'azienda di e-commerce un canone mensile di 19 euro per il nuovo assistente vocale, a differenza di quanto accadeva in precedenza, quando era offerto gratuitamente su tutti i dispositivi idonei.
La presentazione di Alexa+
In occasione di un evento per i media tenutosi a New York, i dirigenti di Amazon hanno mostrato l'aggiornamento dell'assistente digitale creato 10 anni fa, con nuove funzionalità volte a incrementare le vendite e le interazioni con i dispositivi abilitati.
L'azienda afferma che Alexa+ possa intrattenere conversazioni in un modo più naturale e simile a quello umano e con l'utilizzo può imparare di più sull'utente, come le preferenze alimentari o le allergie.
"Non sono solo un assistente, sono il vostro nuovo migliore amico nel mondo digitale", ha dichiarato il dispositivo durante una dimostrazione sul palco mercoledì.
Durante l'evento, Panos Panay, vicepresidente di Amazon per i dispositivi e i servizi, ha elencato le altre cose che il nuovo arrivato può fare: creare piani di studio, mandare messaggi a una babysitter e chiamare una corsa Uber per un amico.
Alexa è già il leader degli assistenti vocali
Panay e gli altri dirigenti dell'azienda hanno anche detto che Alexa è in grado di recuperare video dalle telecamere di Ring, è in grado di ricordare ricette scritte a mano, e-mail e altri documenti condivisi con lei.
"È più intelligente di quanto non lo sia mai stata prima, ma è anche vicina al proprietario", ha detto Panay.
Alexa è integrata in prodotti come gli altoparlanti e gli auricolari Amazon Fire. Il gigante tecnologico di Seattle ha lanciato il suo popolare assistente vocale nel 2014 insieme al suo primo dispositivo Echo, in grado di rispondere ai comandi.
Panay ha dichiarato che la sua azienda ha venduto più di 600 milioni di dispositivi abilitati ad Alexa e che il coinvolgimento degli utenti è cresciuto del 20 per cento lo scorso anno rispetto al 2023. Secondo alcune stime di mercato, quello di Amazon è l'assistente vocale più venduto al mondo.
I modelli di Ai di Alexa+
Alexa utilizza ampi modelli linguistici, tra cui alcuni sviluppati da Amazon e altri da Anthropic, la start-up di Ai generativa in cui il gigante tecnologico ha investito miliardi di euro.
L'assistente è dotata di un "sistema di modellizzazione, che consente di selezionare il modello di intelligenza artificiale migliore per le attività che desidera svolgere", secondo quanto dichiarato Daniel Rausch, vicepresidente di Amazon per Alexa ed Echo.
Le tappe del lancio di Alexa+
Amazon ha dichiarato che il mese prossimo darà il via all'"accesso anticipato" di Alexa+, attualmente disponibile solo in inglese, negli Stati Uniti. I primi a partire saranno gli utenti che possiedono o acquistano i dispositivi Echo show.
Dopo aver effettuato l'accesso, gli utenti idonei vedranno l'assistente iniziare a funzionare su tutti i dispositivi compatibili, oltre che sul browser web e sull'app, ha dichiarato l'azienda.
In seguito Amazon distribuirà il dispositivo a "ondate" a livello internazionale e su altri dispositivi. Alcune delle nuove funzioni sono state sviluppate solo per i prodotti dotati di schermo.
Alexa+ non sarà disponibile per alcuni vecchi modelli di Echo, ma Panay afferma che i possessori di questi dispositivi possono continuare a utilizzare l'assistente originale.
Un assistente Ai in grado di percepire l'umore intorno a sé
L'annuncio di Amazon è arrivato più di un anno dopo che l'azienda aveva mostrato una prima versione di Alexa con intelligenza artificiale in occasione di un evento mediatico organizzato per presentare nuovi dispositivi.
All'epoca, il leader mondiale dell'e-commerce aveva dichiarato di essere al lavoro su un modello "speech-to-speech" che avrebbe permesso ad Alexa di esibire caratteristiche simili a quelle umane, come la risata e frasi come "uh-huh" durante le conversazioni.
Durante la presentazione di mercoledì, Amazon ha messo in evidenza caratteristiche che in precedenza aveva tenuto nascoste.
In uno scambio, Panay ha mostrato al dispositivo un video della folla presente nella stanza per testare una funzione che apparentemente le consente di percepire l'umore circostante. Panay ha chiesto ad Alexa+ se la folla "sembrava eccitata", e lei ha risposto che la sala piena di giornalisti "ti sta ascoltando ed è eccitata".
Come avviare Alexa+
Come il suo predecessore, Alexa+ si attiva quando gli utenti pronunciano il nome dell'assistente vocale. Mercoledì, i dirigenti hanno dichiarato che ora gli utenti devono pronunciare la parola d'ordine solo una volta prima di avere un lungo scambio con "lei".
Tuttavia, di tanto in tanto gli organizzatori hanno ripetuto "Alexa", quando hanno visto il dispositivo "in difficoltà". Amazon compete nel mercato degli altoparlanti intelligenti con altri giganti della tecnologia, tra cui Apple e Google.
Sebbene abbia avuto successo nella vendita di dispositivi, l'altro obiettivo dell'azienda (guidare gli acquisti di e-commerce attraverso il suo prodotto) è stato più difficile da raggiungere.
Amazon ha dichiarato che ora il dispositivo può guidare il proprietario nello shopping. Tuttavia, ci si affida a esso soprattutto per attività semplici, come riprodurre musica, fare domande o controllare il meteo.
Un canone di abbonamento per la rinnovata Alexa consentirà all'azienda di rientrare dell'investimento per lo sviluppo dell'intelligenza artificiale e renderà il tutto più sostenibile economicamente.