Un documento trapelato della Commissione europea indica che l’Ungheria tra il 2012 e il 2018 ha gestito una rete di intelligence diplomatica contro il personale Ue, rilanciando i dubbi sul commissario Olivér Várhelyi e le richieste di dimissioni
Il commissario europeo Olivér Várhelyi è di nuovo sotto esame dopo che un documento trapelato della Commissione europea ha indicato che la Rappresentanza permanente dell'Ungheria avrebbe gestito una rete di spionaggio durante il suo mandato come rappresentante permanente del Paese.
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Lo scorso ottobre, diversi media hanno riferito che la Rappresentanza permanente dell'Ungheria presso l'Ue a Bruxelles avrebbe gestito una rete di agenti dei servizi segreti sotto copertura diplomatica, che tra il 2012 e il 2018 avrebbero preso di mira cittadini ungheresi impiegati presso la Commissione.
Várhelyi è stato coinvolto nell'indagine perché è stato ambasciatore dell'Ungheria presso l'Ue tra il 2015 e il 2019, un periodo che si sovrappone in parte a quello esaminato. In seguito è stato indicato come commissario europeo dall'allora primo ministro Viktor Orbán.
Várhelyi ha negato di essere a conoscenza della rete di spionaggio.
Il documento, visionato da Euronews, è firmato dal commissario al Bilancio Piotr Serafin e informa i deputati europei sugli esiti di un'indagine interna sulle accuse di spionaggio.
"Gli agenti dei servizi segreti hanno utilizzato la loro posizione ufficiale per portare a termine una missione specifica che sembra essere andata oltre i compiti normalmente associati ai diplomatici presso le Rappresentanze permanenti", si legge nella lettera.
"Ciò ha comportato in particolare l'avvicinamento di funzionari della Commissione di nazionalità ungherese e il tentativo di raccogliere da loro informazioni dettagliate sul lavoro svolto all'interno dell'istituzione su temi di specifico interesse per il governo ungherese".
La lettera di Serafin afferma che non sono state rilevate gravi violazioni della sicurezza.
Nuove critiche a Várhelyi
La Commissione ha reso note le sue conclusioni in una conferenza stampa all'inizio di maggio, poche settimane dopo le elezioni in Ungheria, che hanno sancito l'uscita di Orbán dal potere.
La dichiarazione ha in larga misura scagionato Várhelyi, permettendogli di restare in carica. Tuttavia Péter Magyar, il nuovo primo ministro ungherese, che in passato ha lavorato agli ordini di Várhelyi come diplomatico alla Rappresentanza permanente, ha affermato che il commissario non sta dicendo tutta la verità sulla vicenda.
In caso di grave violazione del rapporto di fiducia, la presidente della Commissione Ursula von der Leyen potrebbe chiedere le dimissioni di Várhelyi. Se lui rifiutasse, potrebbe rivolgersi alla Corte di giustizia dell'Ue per chiederne la rimozione, ha spiegato a Euronews Alberto Alemanno, professore di diritto dell'Unione europea all'Hec di Parigi.
Alemanno sostiene che la conferma dell'esistenza della rete di spionaggio dimostra che Várhelyi non era idoneo all'incarico quando fu nominato commissario europeo nel 2019.
Secondo lui, i commissari devono essere indipendenti, esperti e rispettare i valori europei, e in questo caso vi sarebbe stata una chiara mancanza di indipendenza. Nel suo ruolo di rappresentante permanente, Várhelyi ha violato i principi di leale cooperazione e quindi "non era idoneo all'incarico e continua a non esserlo", ha affermato Alemanno.
Per l'eurodeputato verde tedesco Daniel Freund, il documento trapelato della Commissione, con la conferma dell'esistenza della rete di spie, dimostra che Várhelyi non è più adatto all'incarico.
"O era direttamente coinvolto oppure, in qualità di capo della Rappresentanza, non aveva alcun controllo sul proprio personale. In entrambi i casi, Várhelyi non può ricoprire il ruolo di commissario europeo. Il Parlamento europeo lo ha duramente criticato settimane fa e lo ha dichiarato inadatto alla carica. È da tempo che avrebbe dovuto affrontarne le conseguenze e dimettersi", ha dichiarato Freund a Euronews.
A aprile, la commissione Controllo di bilancio del Parlamento europeo ha criticato Várhelyi in una relazione, affermando che non ha rispettato gli standard attesi.
Lo scorso ottobre, decine di eurodeputati hanno chiesto le dimissioni di Várhelyi. A novembre, il tentativo di istituire una commissione d'inchiesta parlamentare sulla vicenda di spionaggio è stato bloccato dal Partito popolare europeo (Ppe), formazione di centrodestra a cui appartengono sia von der Leyen sia Magyar.
All'epoca, il Ppe sosteneva che attaccare Várhelyi avrebbe potuto favorire Orbán in piena campagna elettorale in Ungheria.
La rimozione di Várhelyi sarebbe un precedente che Bruxelles non vuole
Dopo le elezioni di aprile, Magyar sta cercando di rimuovere i funzionari nominati dal suo predecessore, compreso il presidente ungherese Tamás Sólyom.
Várhelyi sembra però essere sfuggito a questo riesame, soprattutto perché a Bruxelles si teme di creare un precedente per la revoca di commissari in seguito a un cambio di governo in uno Stato membro.
"Bruxelles ha paura di creare un precedente, non osa rimuovere qualcuno che lo meriterebbe", ha dichiarato a Euronews un diplomatico dell'Ue a conoscenza del dossier, che ha parlato a condizione di anonimato.
"Così facendo, danno forza ai populisti", ha aggiunto il diplomatico.
La rimozione di un commissario potrebbe rivelarsi un tema delicato per l'esecutivo europeo in vista delle prossime elezioni in Francia e in Spagna. Una volta che un commissario venisse destituito in seguito a un cambiamento politico nel proprio Paese, altri Stati membri potrebbero seguirne l'esempio.
In base ai trattati, i commissari devono rappresentare l'interesse generale europeo e agire in piena indipendenza dal loro Paese d'origine.