Concedere un alleggerimento delle sanzioni alla Russia sarebbe "autolesionista", ha dichiarato il commissario Valdis Dombrovskis dopo che Donald Trump ha parlato al telefono con il presidente russo ipotizzando uno scenario controverso, dopo quattro anni di guerra in Ucraina
Mentre la guerra in Medio Oriente mette in crisi l'industria energetica, la Russia torna a mettersi tra l'Unione Europea e gli Stati Uniti.
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Donald Trump ha suggerito a di sospendere le sanzioni statunitensi sul petrolio straniero nel tentativo di fare scendere i prezzi globali, rassicurare gli investitori sono in preda al panico e contenere le conseguenze della guerra in corso.
"Abbiamo sanzioni su alcuni Paesi. Le toglieremo finché la situazione non si risolverà", ha dichiarato lunedì il presidente Usa, "poi, chi lo sa? Forse non dovremo metterle, ci sarà così tanta pace".
Trump non ha fatto i nomi dei Paesi che beneficeranno dello sgravio, ma le sue parole hanno suggerito un approccio generalizzato. Attualmente gli Stati Uniti sanzionano il commercio di petrolio con Iran, Venezuela, Siria, Corea del Nord e - cosa più importante per gli europei - Russia.
Il fatto che la conferenza stampa di Trump lunedì sia stata preceduta da una telefonata con il suo omologo russo, Vladimir Putin, ha sollevato l'ipotesi che Mosca sia tra i primi beneficiari del cambiamento di politica, forse addirittura il primo.
La settimana scorsa, Washington ha introdotto un'esenzione temporanea per consentire all'India di ricevere il greggio russo fermo in mare. Si è trattato di per sé di un'importante inversione di rotta per l'amministrazione Trump, che per mesi aveva intimato a Nuova Delhi di porre fine agli acquisti di petrolio degli Urali.
A Bruxelles, i funzionari insistono che l'Ue manterrà la rotta. In privato, guardano ai voltafaccia della Casa Bianca con crescente apprensione.
"Dal punto di vista dell'Unione Europea, la situazione è molto chiara: dobbiamo continuare a esercitare la massima pressione sulla Russia e, in effetti, l'attuale impennata dei prezzi del petrolio e del gas potrebbe fornire alla Russia entrate inaspettate", ha dichiarato martedì Valdis Dombrovskis, commissario europeo per l'Economia, dopo una riunione ministeriale.
"Perché il contrario sarebbe autolesionista. Rafforzerebbe la capacità della Russia di fare la guerra, minando l'Ucraina e il nostro sostegno all'Ucraina e minando anche gli obiettivi che gli Stati Uniti e Israele stanno cercando di raggiungere in Iran", ha aggiunto il commissario.
Alla domanda se la decisione di Trump possa violare il tetto di prezzo del G7 sul petrolio russo, in vigore dal 2022, Dombrovskis ha sottolineato che la misura "deve essere applicata in modo efficiente". Il tetto, ha aggiunto, non "può effettivamente contribuire a esercitare una pressione al ribasso sui prezzi del petrolio".
Sanzioni alla Russia sotto pressione
Dalla rielezione di Trump, gli europei hanno faticato a tenere il presidente americano dalla loro parte. Le sue aperture nei confronti di Putin e gli attacchi contro il presidente ucraino Volodymyr Zelensky hanno suscitato un diffuso sgomento, a volte indignazione, in tutte le capitali.
Da Emmanuel Macron in Francia a Friedrich Merz in Germania, i leader dell'Ue hanno esercitato pressioni incessanti su Trump affinché stringesse sull'economia russa per indebolire la cassa di guerra e ottenere concessioni al tavolo dei negoziati.
Dopo mesi di impaziente attesa, la spinta europea ha dato i suoi frutti a fine ottobre, quando gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a Rosneft e Lukoil, le due maggiori compagnie petrolifere russe.
Il dominio del dollaro americano e la prospettiva di ulteriori sanzioni hanno avuto un effetto moltiplicatore, spaventando gli acquirenti e spingendo il prezzo degli Urali verso il basso.
Secondo il Centro per la ricerca sull'energia e l'aria pulita (Crea), la Russia ha chiuso il 2025 con un calo del 18 per cento su base annua dei ricavi dalle vendite di greggio.
Bruxelles ha quindi intravisto una finestra di opportunità. All'inizio di febbraio, la Commissione europea ha presentato un nuovo pacchetto di sanzioni con un divieto totale di servizi marittimi, come assicurazioni, banche e spedizioni, per le petroliere russe.
Il divieto è stato concepito per sostituire il massimale di prezzo del G7, recentemente adeguato a 44,10 dollari al barile, e per aumentare significativamente i costi dei materiali per le navi che trasportano l'Urals.
La Grecia e Malta, due Stati membri dell'Ue con potenti industrie marittime, hanno sollevato dubbi sulla misura, ma alla fine hanno ceduto a condizione che gli altri membri del G7 seguissero il loro esempio. Ma questi membri del G7 hanno mantenuto il silenzio sulle loro posizioni.
"Il nostro punto di vista è che dobbiamo continuare ad applicare il massimale di prezzo del G7 e dobbiamo muoverci verso un divieto totale dei servizi marittimi", ha dichiarato Dombrosvkis.
Allo stato attuale, il piano è in una fase di limbo: l'Ungheria e la Slovacchia hanno posto il veto sul 20° pacchetto di sanzioni a causa di una disputa non correlata con l'Ucraina sul gasdotto Druzhba.
Lunedì, il primo ministro ungherese Viktor Orbán ha fatto un ulteriore passo avanti e ha chiesto alla Commissione di avviare "la revisione e la sospensione delle sanzioni sull'energia russa" (gli acquisti di petrolio e gas russo da parte del suo Paese restano esenti da sanzioni).
Lo stesso giorno, Putin ha dichiarato che la Russia è "pronta" a riprendere le esportazioni di combustibili fossili in Europa, "libera da pressioni politiche".
L'offerta non sorprende, data l'opportunità commerciale rappresentata dall'improvviso aumento del prezzo del petrolio, che potrebbe iniettare denaro fresco nel suo bilancio di guerra.
L'interruzione del mercato potrebbe anche innescare "effetti indiretti", ha spiegato Isaac Levi, analista senior di Crea, perché i Paesi asiatici che dipendono dal Medio Oriente potrebbero essere costretti a ricorrere a fornitori alternativi - e l'offerta più economica di Mosca potrebbe rivelarsi irresistibile.
"Più a lungo la crisi manterrà alti i prezzi di riferimento, più è probabile che le entrate petrolifere russe aumentino, il che è esattamente ciò che alcuni funzionari russi stanno già prevedendo", ha dichiarato Levi a Euronews.
"È essenziale considerare se anche lo sconto sui prezzi del Brent e degli Urali si riduce. Se verranno concesse le esenzioni dalle sanzioni, questo ridurrà lo sconto sul prezzo e aumenterà i guadagni della Russia in termini di esportazioni di petrolio".