Secondo un nuovo studio, i messaggi pop-up che avvertono dei rischi dei social media potrebbero ridurne l’uso tra i giovani.
Su alcol e prodotti del tabacco compaiono avvertenze sanitarie sugli effetti negativi. Secondo i ricercatori, anche i social media potrebbero trarre beneficio da avvertenze analoghe, ad esempio: "L'uso dei social media causa problemi di sonno. Questo è dannoso per la salute" e "I social media sono associati a gravi danni alla salute mentale per bambini e giovani adulti".
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Proprio questo tipo di messaggi a comparsa è stato testato in uno studio pubblicato su JAMA Health Forum. I messaggi informavano sugli effetti dannosi dei social media, come depressione, ansia, peggioramento dell'immagine corporea e disturbi del sonno. I ricercatori sperano che possano diventare un ulteriore strumento per aiutare i giovani a gestire in modo più sano il tempo trascorso sui social.
"Con sostanze come tabacco e alcol vediamo, in media, che etichette di avvertimento ben progettate cambiano i comportamenti", ha dichiarato la principale autrice dello studio, Anna Grummon, professoressa associata di pediatria. Poiché i social media sono un prodotto completamente diverso rispetto a sigarette o alcol, "dove basta apporre l'avvertenza sul prodotto e quella resta lì", in questo caso gli avvisi devono essere "sostanzialmente dei pop-up", ha aggiunto Grummon.
I ricercatori hanno osservato che oltre 1.000 giovani tra i 13 e i 29 anni hanno aumentato la consapevolezza dei rischi dei social media per il loro benessere mentale dopo essere stati esposti, mentre scorrevano i contenuti, a 14 avvertenze su sei temi di salute. Gli avvisi riguardavano dipendenza dai social media, immagine corporea negativa, disturbi del sonno, depressione, ansia, danni complessivi alla salute mentale e il fatto che la sicurezza dei social media per i giovani non è stata dimostrata.
Secondo gli autori, i partecipanti hanno dichiarato con coerenza che quei messaggi li avrebbero portati a ridurre l'uso dei social media.
I giovani hanno valutato ogni messaggio rispondendo a due domande: "Quanto questo messaggio ti scoraggia dall'usare i social media?" e "Quanto questo messaggio aumenta la tua consapevolezza dei rischi legati all'uso dei social media?"
I messaggi più efficaci sono risultati quelli che avvertivano sui danni alla salute mentale, come depressione e ansia, ad eccezione dell'avvertenza sulla dipendenza.
Sebbene i dati non mostrino perché proprio quei messaggi abbiano funzionato meglio, "se dovessi azzardare un'ipotesi direi che si tratta di rischi che risuonano con le persone", ha osservato Grummon. "Molti possono pensare: 'È vero, lo vedo succedere ai miei amici o a me', e questi sono esiti a cui le persone danno molta importanza".