Non è la prima volta che la quercia leggendaria viene dichiarata morta. In passato i timori sono sempre rientrati, perché ogni primavera tornava a mettere foglie. Non quest’anno.
La Major Oak, la leggendaria antica quercia della foresta di Sherwood che si dice abbia offerto riparo a Robin Hood, è morta.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
L'albero questa primavera non ha messo le foglie, spingendo la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) a confermare ciò che i conservazionisti temevano da tempo.
Secondo la leggenda, il fuorilegge del XIII secolo usava la quercia come nascondiglio mentre sfuggiva al suo nemico giurato, lo sceriffo di Nottingham, rubando ai ricchi per dare ai poveri.
Non c'è stata una sola causa della sua morte. Ma la RSPB afferma che decenni di stress – siccità, cambiamento climatico e il peso di milioni di visitatori – hanno lasciato il suo apparato radicale senza risorse.
"Gli alberi entrano in stress da siccità. Quindi anche un albero sano risentirebbe della pressione di quei lunghi periodi di secco prolungato. Ma la Major Oak ha anche altre complessità. Negli ultimi decenni abbiamo visto un netto calo della vitalità del suo apparato radicale", spiega Chloe Ryder, responsabile delle operazioni delle RSPB Sherwood Forest Estates.
Secondo il gruppo ambientalista, i visitatori che negli ultimi due secoli hanno ammirato i rami nodosi e la vasta chioma dell'albero a Nottingham hanno compattato il suolo, rendendo difficile per la pioggia raggiungere le radici.
Da anni la foresta è sotto minaccia. In passato si era già diffusa la voce che l'albero fosse morto, salvo poi che il gruppo confermasse che era ancora vivo. Ora però non è più così.
L'icona della recitazione britannica Dame Judi, che è madrina e ambasciatrice della Woodland Trust, ha dichiarato: "La Major Oak ha ispirato innumerevoli racconti, poesie, dipinti e persone per più di 1.000 anni, brulicando di vita e offrendo al tempo stesso una casa a un'enorme varietà di specie selvatiche".
Ha aggiunto: "Spero che tutti coloro che sono stati ispirati dalla Major Oak o da un altro albero antico contattino il proprio deputato e chiedano di rafforzare le tutele legali per questi elementi iconici e vitali del nostro paesaggio nazionale".
Ma il fascino della leggenda di Robin Hood non mostra segni di affievolirsi. La star del cinema Hugh Jackman interpreta l'eroe popolare in età avanzata in una cupa rilettura della ballata seicentesca "La morte di Robin Hood".
Il film, intitolato The Death of Robin Hood, è diretto da Michael Sarnoski e uscirà negli Stati Uniti il 19 giugno, distribuito da A24.
La Major Oak deve il suo nome a una citazione in un libro sulle querce del maggiore Hayman Rooke del 1790, che portò la prima ondata di ammiratori nella foresta. Al di là del folklore, le querce della foresta servirono a costruire le navi della Royal Navy del viceammiraglio Horatio Nelson e il tetto della cattedrale di St Paul.
"La Major Oak continuerà a svettare nel cuore di Sherwood come monumento naturale che i visitatori potranno vedere. Continuerà a vivere nella leggenda di Robin Hood e a dare il massimo contributo possibile all'ecosistema della foresta anche da morta, così come da viva", ha dichiarato Hollie Drake della RSPB.
Piantine ricavate dall'albero sono state piantate anche in diverse parti del mondo.