La collezione, appartenente al miliardario ed ex proprietario del Tottenham Hotspur Joe Lewis, comprende capolavori di Modigliani, Klimt, Picasso e Freud.
Una delle più preziose collezioni d’arte private d’Europa sta per andare all’asta e si prevede che batterà ogni record.
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Sotheby's ha inaugurato l’esposizione pre-asta della Lewis Collection: 48 opere che dovrebbero raggiungere un totale di oltre 200 milioni di sterline (237 milioni di euro), la stima pre-asta più alta mai attribuita in Europa a una collezione di un singolo proprietario.
Le opere appartengono alla famiglia di Joe Lewis, 89 anni, ex proprietario del club di calcio Tottenham Hotspur, la cui fortuna è oggi stimata in 5,8 miliardi di sterline (6,7 miliardi di euro).
"Girando per le gallerie... si ha questa sorta di intenso profilo psicologico di tutto, e ogni opera è anche un capolavoro: è davvero straordinario", ha dichiarato Oliver Barker, presidente di Sotheby's Europe, durante l’anteprima dell’esposizione pre-asta della Lewis Collection.
Il pezzo forte è il nudo del 1917 Nu assis au collier dell’artista italiano Amedeo Modigliani, un tempo considerato scandaloso e che ora dovrebbe essere venduto per oltre 45 milioni di sterline (53 milioni di euro), alla sua prima apparizione sul mercato dal 1995.
Quando fu esposto per la prima volta, Nu assis au collier figurava nell’unica mostra personale che Modigliani tenne in vita, alla galleria Berthe Weill di Parigi. Secondo Sotheby's, la mostra "scatenò un tale scandalo che la polizia intervenne e chiuse l’esposizione quasi immediatamente".
Tra gli altri pezzi di spicco figurano Portrait of Gertrud Loew di Gustav Klimt (20-30 milioni di sterline), il raro bronzo Petite danseuse de quatorze ans di Edgar Degas (18-25 milioni di sterline) e Buste de femme di Pablo Picasso, un ritratto della sua musa Dora Maar (12-18 milioni di sterline).
In mostra c’è anche Sleeping by the Lion Carpet di Lucian Freud, un nudo della sua modella Sue Tilley, recentemente esposto alla National Portrait Gallery. Barker lo ha definito: "Probabilmente... il più grande dipinto di Lucian Freud mai arrivato sul mercato".
Freud conobbe Tilley alla fine degli anni Ottanta grazie all’artista performativo australiano e icona della vita notturna Leigh Bowery. Tilley era una sua grande amica e lavorava con lui nella scena dei club londinesi. Sleeping by the Lion Carpet è uno dei diversi ritratti che Freud le ha dedicato.
Il precedente record per una collezione di un singolo proprietario venduta in Europa fu stabilito nel 2009 dalla collezione Yves Saint Laurent e Pierre Bergé, che alla fine fu aggiudicata da Christie's per l’equivalente di circa 333 milioni di sterline (395 milioni di euro).
La Lewis Collection è esposta gratuitamente al pubblico nella sede londinese di Sotheby's fino al 23 giugno.
Le 25 opere di maggior valore saranno battute all’asta il 24 giugno, mentre i restanti lotti seguiranno il giorno successivo.