Secondo uno studio, il 13 novembre sarebbe dovuta arrivare la fine del mondo. Suona drammatico e sarebbe quasi attuale, se lo studio non fosse già superato. Resta comunque molto interessante.
La cosiddetta Doomsday-Studie ha già 66 anni, ma è probabilmente lo studio più famoso sul presunto fine del mondo. Nel 1960 i ricercatori, con l'aiuto di una formula matematica, calcolarono la fine dell'umanità per venerdì 13 novembre 2026. L'articolo dal titolo provocatorio "Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026" fu scritto dal fisico austro-americano Heinz von Foerster e dal suo team di ricerca, e pubblicato sulla rinomata rivista scientifica Science (fonte in tedesco).
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Messaggio principale e contesto dello studio Doomsday
I ricercatori analizzarono dati storici sulla popolazione mondiale degli ultimi due millenni e vi adattarono una curva di crescita. La previsione: se si proiettava nel futuro, invariata, quella crescita della popolazione sulla Terra, la curva raggiungeva un valore infinito nel novembre 2026.
Gli esseri umani si sarebbero quindi moltiplicati all'infinito entro il venerdì di domani. La conclusione logica dei matematici era che, in quel giorno, l'umanità si sarebbe "schiacciata" da sola a causa della sovrappopolazione, almeno dal punto di vista dei calcoli.
Lo studio suscitò allora scalpore in tutto il mondo, e questo era proprio l'obiettivo. Heinz von Foerster, concentrando la previsione su un venerdì 13, voleva soprattutto richiamare l'attenzione sulla sovrappopolazione, tema molto discusso in quegli anni. Fino ai primi anni Novanta la curva coincise in modo sorprendente con i dati reali. In seguito però la crescita della popolazione globale rallentò nettamente, perciò oggi le previsioni parlano piuttosto di una stabilizzazione intorno ai 10 miliardi di persone.
Perché la "fine del mondo" non ci sarà
La popolazione mondiale continua ad aumentare, ma sempre più lentamente. All'inizio il numero di persone è cresciuto molto, perché morivano meno individui. In seguito però le famiglie in tutto il mondo hanno avuto sempre meno figli. Il tasso di crescita più rapido si registrò nel 1963, con oltre il due per cento all'anno. Fino al 2020 questo aumento è sceso a meno dell'un per cento.
Secondo le stime delle Nazioni Unite (ONU), a metà degli anni 2080 sulla Terra vivranno circa 10,3 miliardi di persone: sarà il massimo raggiunto. In seguito la popolazione mondiale tornerà lentamente a diminuire.
Il venerdì non è il primo "fine del mondo" annunciato
Già nel 1910 ci fu grande panico per la cometa di Halley. I giornali avvertivano di gas velenosi nella sua coda che avrebbero potuto distruggere ogni forma di vita. Alcuni commercianti sfruttarono questa paura e vendettero maschere antigas, pillole protettive o "ombrelli da cometa". Ma la cometa passò e non accadde nulla.
In seguito ci sono stati ancora molti altri appuntamenti di questo tipo. Un predicatore radiofonico statunitense predisse il Giudizio universale per il 21 maggio 2011. Il 21 dicembre 2012 terminava una sezione del calendario Maya, che molti interpretarono allo stesso modo come la fine del mondo.
Perfino la scienza a volte ha sbagliato. Nel 1972 lo studio "I limiti dello sviluppo" avvertiva che presto avremmo esaurito importanti materie prime. Ma l'umanità ha trovato nuove fonti e soluzioni, e molti materiali sono persino diventati più economici.
Il problema di queste previsioni è sempre lo stesso: si proiettano nel futuro le tendenze del passato in modo lineare. Così si dimentica che le persone reagiscono ai problemi e si adattano. Questo vale anche per il 13 novembre 2026. L'umanità si è sviluppata in modo diverso da quanto calcolato 66 anni fa.
Se quindi state pensando di poter finalmente dire al vostro capo tutto quello che pensate, perché tanto venerdì sarebbe comunque finita, forse è meglio ripensarci.