Il giornalista sportivo francese Christophe Gleizes è detenuto da 500 giorni in Algeria, condannato a sette anni per apologia di terrorismo mentre preparava un reportage sul calcio. Nonostante la mobilitazione di FIFA e Zinédine Zidane, la sua liberazione resta bloccata da uno stallo diplomatico
Il giornalista di calcio francese Christophe Gleizes è riunchiuso da 500 giorni in una prigione algerina, dopo essere stato arrestato dalle autorità del Paese nel maggio 2024 e successivamente condannato a sette anni di prigione.
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"Christophe è un normale giornalista sportivo, che si è ritrovato intrappolato in un complesso intreccio diplomatico che va ben oltre ciò che aveva intenzione di fare in Algeria. Questo è ciò che accade quando scrivere di calcio diventa un motivo di incarcerazione", ha raccontato a Euronews Pierre de La Saussay, amico d'infanzia del giornalista.
"La sua liberazione dipende dal fatto che il presidente algerino Abdelmadjid Tebboune gli conceda o meno la grazia", ha aggiunto.
Gleizes, reporter per le riviste francesi So Foot e Society, è stato condannato a sette anni nel giugno 2025 per "apologia di terrorismo" e per il possesso di "pubblicazioni destinate a una propaganda che nuoce agli interessi nazionali".
La condanna è stata confermata in seguito a un ricorso presentato nel dicembre successivo.
Il caso di Gleizes ha suscitato un'ampia condanna nel mondo dello sport, con numerose figure di rilievo che si sono schierate al suo fianco.
La leggenda del calcio Zinédine Zidane ha promesso il suo sostegno, affermando in una conferenza stampa a luglio che sarebbe stato al fianco del giornalista "come un genitore".
Nel frattempo, alla vigilia della Coppa del Mondo 2026, il presidente della FIFA Gianni Infantino ha annunciato che a Gleizes era stato riservato un posto vuoto, descrivendolo come l'unico giornalista sportivo imprigionato al mondo.
Gli avvocati del giornalista hanno sempre sostenuto la sua innocenza, sostenendo che stava semplicemente svolgendo il proprio lavoro.
Le autorità francesi hanno ripetutamente espresso preoccupazione per la sua condanna e hanno chiesto la sua liberazione.
Secondo de La Saussay, Gleizes è stato trattato con rispetto dal personale carcerario, mentre la sua famiglia ha potuto fargli visita circa ogni tre mesi, a seconda dell'approvazione, concessa solo sporadicamente, delle loro domande di visto da parte delle autorità.
Di cosa è accusato Gleizes?
Tra le accuse rivolte al giornalista c'è quella di essere andato in Algeria come turista, invece di richiedere un permesso di lavoro.
"Temeva, come accade nella maggior parte dei casi, che non gli sarebbe stato concesso. Lo ha ammesso durante il processo", ha dichiarato a Euronews Antoine Bernard, direttore Advocacy and Support dell'ONG per la libertà di stampa Reporters Sans Frontières (RSF).
Le imputazioni a suo carico sono legate anche ai suoi contatti con un dirigente del club di calcio Jeunesse sportive de Kabylie (JSK), con sede nella regione nordorientale della Cabilia. Il dirigente in questione era membro del Movement for the Self-Determination of Kabylie (MAK), designato come organizzazione terroristica dalle autorità algerine nel 2021.
Tuttavia, secondo RSF, gli elementi raccolti durante le indagini mostrano che la maggior parte dei contatti di Gleizes con questo dirigente risale al 2015 e al 2017, prima che il MAK ricevesse tale designazione. Il loro unico scambio nel 2024 riguardava la preparazione del suo reportage sul club. I suoi avvocati sostengono che l'indagine non abbia portato alla luce alcuna prova materiale di propaganda terroristica o di sostegno al movimento.
"Fa il giornalista dall'età di quindici anni, ed è facilmente verificabile che non ha mai fatto apologia di terrorismo", ha affermato Bernard, secondo il quale anche un esame della carriera giornalistica di Gleizes non ha rivelato alcuna prova di propaganda o di attività dirette contro l'Algeria.
"La parola chiave in questo caso è 'vuoto'. Perché, in queste condizioni, Christophe Gleizes, un giornalista, è in carcere da 500 giorni?", ha chiesto Bernard.
Lo stallo diplomatico tra Francia e Algeria
Le relazioni diplomatiche tra Francia e Algeria si sono incrinate nel 2024, dopo il riconoscimento da parte di Parigi della sovranità marocchina sul Sahara Occidentale a luglio, seguito dall'arresto di Boualem Sansal a novembre.
L'Algeria è senza ambasciatore a Parigi da luglio 2024, dopo aver richiamato il proprio rappresentante diplomatico. Anche le restrizioni sui visti sono emerse come una delle principali fonti di attrito tra Parigi e Algeri.
Nel corso del 2025 le relazioni hanno mostrato segnali di miglioramento, con una serie di visite ad alto livello volte a ristabilire la cooperazione in materia di sicurezza, giustizia e migrazione. Nonostante ciò, la detenzione di Gleizes resta un punto chiave di tensione.