Trinidad e Tobago fa un passo avanti sui diritti LGBT+: il Privy Council esclude la possibilità di perseguire i rapporti omosessuali privati e consensuali tra adulti
Dopo dieci anni di battaglia legale, Trinidad e Tobago compie un passo storico per i diritti delle persone LGBT+. Il Judicial Committee del Privy Council ha stabilito che la legge che criminalizzava i rapporti sessuali tra persone dello stesso sesso non può essere utilizzata per perseguire penalmente relazioni private e consensuali tra adulti.
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La decisione unanime è stata pronunciata martedì dalla corte d'appello con sede nel Regno Unito, che rappresenta il più alto organo giudiziario di riferimento per Trinidad e Tobago. La sentenza mette fine a una lunga controversia avviata dall'attivista LGBT+ trinidadiano Jason Jones, protagonista di una battaglia giudiziaria durata un decennio.
La normativa contestata, il Sexual Offences Act del 1986, prevedeva pene fino a due anni di carcere per quelli che definiva atti di "grave indecenza" e fino a cinque anni per i rapporti sessuali tra uomini, indicati con il termine inglese "buggery".
Una disposizione che, pur risalendo a decenni fa, continuava a rappresentare uno strumento di discriminazione e una fonte di stigma per la comunità LGBT+ del Paese caraibico.
La battaglia di Jason Jones e il precedente per i Caraibi
La causa era stata avviata da Jason Jones, che aveva contestato la compatibilità delle disposizioni con i diritti fondamentali garantiti dalla Costituzione, in particolare con il diritto al rispetto della vita privata e familiare.
Dopo una prima vittoria davanti all'Alta Corte nel 2018, la sua battaglia aveva subito una battuta d'arresto quando la Corte d'appello locale aveva ribaltato quella decisione. Jones ha quindi portato il caso davanti al Privy Council, che ha accolto il suo ricorso e respinto quello presentato dal procuratore generale.
"Quello che farò nei prossimi mesi è un attivismo molto mirato su come i Caraibi, non solo Trinidad e Tobago, affrontano l'omofobia endemica", ha dichiarato l'attivista dopo la lettura della sentenza.
Lo studio legale Freedom Law Chambers, che ha rappresentato Jones, ha definito il verdetto una "vittoria fenomenale per i diritti delle persone gay, per l'eguale dignità e il rispetto della vita privata e familiare a Trinidad e Tobago".
Nella motivazione, i giudici hanno sottolineato che i diritti costituzionali devono essere interpretati in modo da risultare "pratici ed efficaci nel presente, non nel passato". Un principio che ha portato a escludere la possibilità di applicare le disposizioni contestate ai rapporti sessuali privati e consensuali tra adulti dello stesso sesso.
La reazione dell'Onu: "Una tappa importante"
La decisione è stata accolta con favore anche dalle Nazioni Unite. L'Alto commissario Onu per i diritti umani, Volker Türk, ha definito la sentenza una tappa importante nel percorso verso i diritti e l'uguaglianza.
"Spero che la sentenza contribuisca a eliminare una storica fonte di stigma, esclusione, barriere e violenza vissute da trinidadiani e tobagoniani sulla base dell'orientamento sessuale e dell'identità di genere", ha dichiarato.
Il verdetto rappresenta un precedente significativo anche per il resto dei Caraibi, dove in diversi Paesi sono ancora in vigore leggi di origine coloniale che criminalizzano i rapporti omosessuali. Per Jones, dunque, la battaglia giudiziaria non segna un punto d'arrivo, ma l'inizio di una nuova fase dell'attivismo contro le discriminazioni nella regione.