Il ministro finlandese Häkkänen accusa Washington per i ritardi nella consegna dei missili Patriot a Kiev: "I fondi ci sono, servono decisioni politiche"
L'Europa ha già pagato i missili intercettori Patriot destinati all'Ucraina, ma le consegne restano bloccate a Washington. A denunciarlo è il ministro della Difesa finlandese Antti Häkkänen, secondo cui a impedire il trasferimento dei sistemi di difesa aerea a Kiev non sarebbe la mancanza di fondi o di armi, ma l'assenza di una decisione politica da parte degli Stati Uniti.
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In un'intervista esclusiva a Euronews, Häkkänen ha lanciato un appello a Washington affinché autorizzi la consegna degli intercettori, in un momento particolarmente delicato per la difesa ucraina.
"L'inverno sta arrivando e la Russia si sta preparando a enormi attacchi contro le infrastrutture civili ed energetiche dell'Ucraina", ha detto il ministro. "Ora è il momento più critico per dotare l'Ucraina di tutte le capacità di difesa aerea".
"Abbiamo i fondi, ora abbiamo bisogno che le scorte vengano consegnate all'Ucraina", ha aggiunto. "Ma serve anche la volontà politica da parte degli Stati Uniti per avviare le consegne".
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky aveva già puntato il dito contro il segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth, accusandolo di ritardare personalmente l'autorizzazione al trasferimento.
"Aspettiamo da quasi un mese che il signor Hegseth firmi l'autorizzazione ai missili per i Patriot", aveva scritto Zelensky sui social media a ottobre.
Gli alleati europei della NATO e il Canada acquistano armamenti statunitensi per Kiev attraverso il meccanismo PURL (Prioritised Ukraine Requirements List), un programma di finanziamento dell'Alleanza che consente di individuare e acquistare le forniture militari di cui l'Ucraina ha maggiore bisogno.
Il trasferimento delle armi statunitensi a un altro Paese richiede tuttavia un'approvazione finale del segretario alla Difesa. Una parte degli intercettori Patriot PAC-3 destinati a Kiev proviene proprio da ordini finanziati dagli europei attraverso il PURL. Altri arrivano invece da trasferimenti bilaterali di equipaggiamenti già presenti negli arsenali nazionali, come quelli tedeschi.
In un arco di appena due settimane, secondo Zelensky, la Russia ha lanciato più di 100 missili balistici contro Kiev e la regione circostante. Una pressione che, in assenza di un numero sufficiente di intercettori, espone sempre più la popolazione civile agli attacchi.
Interpellato al ministero della Difesa finlandese, a Helsinki, sulla responsabilità personale di Hegseth, Häkkänen ha detto di non conoscere le ragioni precise del blocco.
"Non conosco quale sia il problema principale, ma sappiamo che gli ucraini hanno bisogno dei Patriot", ha dichiarato. "Gli europei hanno fornito i finanziamenti e ora è solo una questione di accordi politici".
Gli alleati NATO esitano a cedere altri Patriot
Il problema non riguarda soltanto le autorizzazioni americane. Anche tra gli alleati europei si registra una certa riluttanza a mettere a disposizione altri sistemi di difesa aerea.
Una fonte della NATO ha riferito a Euronews che il comandante supremo alleato in Europa (SACEUR) sta cercando di convincere altri sette Paesi membri, in possesso di batterie Patriot, a trasferirne una parte all'Ucraina.
Finora, però, i governi interessati non sembrano intenzionati a ridurre le proprie scorte senza garanzie sulla loro sostituzione da parte degli Stati Uniti.
"Il SACEUR sta cercando di convincere sette nazioni che possiedono i Patriot a dare di più all'Ucraina, ma finora non sono inclini a farlo a meno che non vengano sostituite da nuove scorte prodotte negli Stati Uniti", ha spiegato la fonte.
"Penso che sia semplicemente una questione di limiti alla produzione", ha aggiunto.
Non è stata fornita una spiegazione ufficiale per i ritardi nelle autorizzazioni americane, che secondo Zelensky si protraggono ormai da circa un mese.
La vicenda si inserisce in un quadro di tensioni più ampie tra Washington e Kiev. Di recente, il presidente Donald Trump ha fatto marcia indietro sulle sanzioni contro la Russia appena concordate e ha autorizzato la vendita di diesel russo, in un apparente tentativo di contenere il rincaro dei prezzi del petrolio e le ricadute sui consumatori americani. Trump ha inoltre chiesto la sostituzione di Zelensky.
Nello stesso periodo, l'esercito ucraino ha perso temporaneamente l'accesso al sistema satellitare Starlink, controllato dagli Stati Uniti e di proprietà di SpaceX, la società di Elon Musk.
La carenza globale di Patriot aggrava le difficoltà dell'Ucraina
A rendere ancora più difficile la situazione è la carenza globale di sistemi Patriot, la cui domanda è aumentata ulteriormente con la guerra tra Stati Uniti e Israele contro l'Iran. Secondo quanto riferito, il conflitto ha portato Washington a consumare una parte consistente delle proprie scorte di intercettori.
La produzione di nuovi sistemi Patriot negli Stati Uniti è complessa, costosa e richiede tempi lunghi. Secondo diverse fonti ucraine, l'industria americana realizza soltanto 60-65 intercettori al mese: un ritmo insufficiente rispetto al numero di missili balistici lanciati dalla Russia.
Alla domanda ucraina si aggiungono quella delle forze armate statunitensi e le necessità legate alla guerra in Iran, che secondo fonti americane interpellate da Euronews potrebbe riprendere. Un possibile nuovo fronte di impegno militare per Washington, che potrebbe contribuire alla decisione di trattenere parte delle proprie scorte.
La concorrenza per questi sistemi arriva anche da Israele e dai Paesi del Golfo, ai quali gli Stati Uniti vendono le batterie e i relativi intercettori.
Häkkänen: "L'Europa deve essere dura con Putin"
Nel corso dell'intervista, il ministro finlandese ha anche ribadito il sostegno agli sforzi diplomatici per porre fine all'invasione russa dell'Ucraina, comprese le recenti iniziative che coinvolgono il presidente finlandese Alexander Stubb e il primo ministro norvegese Jonas Gahr Støre.
Secondo Häkkänen, l'Europa deve inviare a Mosca un messaggio inequivocabile: non abbandonerà Kiev e continuerà a esercitare pressione sulla Russia per tutta la durata del conflitto.
"Dobbiamo trasmettere messaggi chiari e diretti da Zelensky a Putin", ha affermato, sottolineando che l'Europa dovrà essere "dura" con Mosca.
Il ministro ha infine lanciato un avvertimento sulle ambizioni militari russe. Al momento, ha precisato, non esiste una minaccia convenzionale diretta per il resto dell'Europa, ma il quadro potrebbe cambiare se i Paesi dell'Unione non accelereranno il rafforzamento delle proprie capacità di difesa e deterrenza.
"La Russia sta rafforzando le sue capacità militari in tutti i campi, dalla guerra convenzionale tradizionale alle capacità nucleari, e sta costruendo nuove infrastrutture e aumentando il personale", ha detto.
Per questo, ha concluso, "gli europei devono potenziare rapidamente la loro difesa e contrastare in modo molto più efficace anche queste minacce ibride".