L'Europa offre una vasta scelta di destinazioni invernali, perfette per chi cerca paesaggi innevati, fughe sulla costa o itinerari storici.
Punteggiata di città storiche, cultura ricca e natura spettacolare, l’Europa è piena di luoghi entusiasmanti per brevi fughe e avventure più lunghe durante la stagione invernale.
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I mercatini di Natale portano luce e vivacità nelle piazze storiche, mentre la neve trasforma i villaggi di montagna e i sentieri nei boschi. Oltre al periodo delle feste, ci sono terme in cui rilassarsi a lungo, musei da esplorare e piste da sci da affrontare, con molti buoni motivi per organizzare un viaggio fino all’inizio del nuovo anno.
Dalle giornate al sole nelle città costiere della Spagna alla caccia all’Aurora Boreale nella Lapponia svedese, qui proponiamo 10 delle migliori mete invernali da scoprire in tutto il continente.
Per lo sci e i panorami di montagna: Zermatt, Svizzera
Quest’anno Zermatt è stata la numero 1 nella classifica di Trip.com dei 50 migliori comprensori sciistici d’Europa. Situata nella parte germanofona del Canton Vallese, Zermatt viene descritta come un "paradiso per gli sciatori", con fino a 360 chilometri di piste nel collegato comprensorio sciistico svizzero-italiano. Sullo sfondo delle vette alpine, gli impianti di risalita raggiungono la cima del Klein Matterhorn, a 3.883 metri, e qui è possibile sciare tutto l’anno.
Per chi ama il treno, si può arrivare a Zermatt con un iconico viaggio alpino da St. Moritz. Conosciuto come il "treno espresso più lento del mondo", il Glacier Express è un ottimo modo per raggiungere Zermatt, con un tragitto di circa otto ore che copre 291 chilometri. Il percorso panoramico attraverso le Alpi svizzere offre viste spettacolari su vallate, montagne e pittoreschi villaggi.
Per passeggiate invernali e paesaggi innevati: Seefeld, Austria
La regione di Seefeld, nel Tirolo austriaco, si trova circa 25 chilometri a nord-ovest di Innsbruck. Qui gli appassionati di attività all’aria aperta possono esplorare 142 chilometri di sentieri invernali preparati. I percorsi si snodano tra boschi, vallate e l’ampio altopiano, con baite di montagna che offrono bevande calde lungo il cammino.
Per una passeggiata serale suggestiva, si può seguire il "Sentiero delle 100.000 luci" lungo 1,8 chilometri, costeggiando installazioni luminose e la cappella illuminata di Seekirchl.
Chi cerca un’avventura più lunga può cimentarsi nella Seefeld High Plateau Winter Multi-day Hike, un trekking di circa 65 chilometri in cinque giorni. Il percorso collega i cinque villaggi della regione, attraversando laghi, boschi e panorami di montagna, permettendo però ai camminatori di tornare ogni sera nello stesso alloggio grazie ai collegamenti con i mezzi pubblici per raggiungere il punto di partenza quotidiano.
Per la magia del Natale: Strasburgo, Francia
Con il suo centro storico inserito nella lista UNESCO, Strasburgo è sempre affascinante, in qualsiasi periodo dell’anno. In inverno però dà il meglio di sé come "Capitale del Natale". Qui si tiene un mercatino natalizio fin dal 1570 e centinaia di bancarelle colorate sono distribuite tra le vie e le piazze di Grande Île, l’isola che costituisce il centro storico della città.
Luci scintillanti brillano anche sul fiume Ill e lungo le sponde dei canali stretti che scorrono accanto a edifici a graticcio di 400 anni. In Place Kléber si può ammirare il grande albero di Natale di Strasburgo oppure assaggiare specialità locali come i bredeles, biscotti natalizi tradizionali dell’Alsazia, e il vin chaud, vino caldo aromatizzato con frutta.
Per il sole d’inverno: Andalusia, Spagna
La costa mediterranea dell’Andalusia e i suoi 300 giorni di sole all’anno la rendono una scelta ideale per le vacanze al caldo in inverno. Nella stagione più fresca si possono visitare attrazioni famose come l’Alhambra di Granada, l’iconico palazzo moresco fortificato del XIII secolo, condividendole con molti meno turisti.
L’inverno è anche un ottimo momento per fare turismo in città come Siviglia, dove in piena estate le temperature possono raggiungere i 40 gradi. Vale la pena esplorare luoghi simbolo come il Palacio de las Dueñas, con le sue colonnate e arcate scenografiche, oppure sorseggiare sangria nei caffè all’aperto sotto il sole invernale.
A Natale, paesi e città di tutta la regione si riempiono di luminarie. E anche se è raro vedere la neve sulla Costa del Sol, il Parco Nazionale della Sierra Nevada, a circa 30 chilometri a est di Granada, offre cime imbiancate e sport invernali.
Per l’Aurora Boreale: Abisko, Svezia
Nel cuore della Lapponia svedese, Abisko è uno dei posti migliori al mondo per ammirare l’Aurora Boreale. La sua posizione interna, sulle rive di un lago a nord del Circolo Polare Artico, si trova proprio al centro della "zona aurorale", aumentando le possibilità di assistere a questo spettacolo straordinario.
Per vedere il cielo illuminarsi di verdi, blu, rosa e viola irreali, si può partecipare a un tour nel Parco Nazionale di Abisko, privo di inquinamento luminoso, durante l’inverno, oppure prendere una seggiovia fino all’Aurora Sky Station, il centro di osservazione in cima alla montagna.
Abisko offre anche molte altre attività ai visitatori. Si può fare sleddog tra i boschi, guidare una motoslitta su laghi ghiacciati oppure conoscere la cultura tradizionale sámi e le usanze legate alla pastorizia delle renne.
Per passeggiate tra cascate e foreste rigogliose: Madeira, Portogallo
Con un inverno mite e paesaggi verdi, Madeira offre un tipo diverso di fuga stagionale. Questa isola portoghese nell’Atlantico ospita la foresta di Laurissilva, patrimonio UNESCO, dove alberi antichi rivestono vallate ripide. Seguendo i sentieri lungo le levadas, i tradizionali canali d’irrigazione dell’isola, si possono scoprire cascate e angoli appartati dell’entroterra.
La popolare Levada das 25 Fontes conduce a una laguna alimentata da sorgenti che sgorgano lungo la parete rocciosa, mentre la Levada do Rei porta i camminatori attraverso una fitta vegetazione fino a Ribeiro Bonito, un tranquillo santuario forestale.
È consigliabile portare indumenti impermeabili e scarpe da trekking robuste e controllare le condizioni ufficiali dei sentieri prenotando la propria fascia oraria prima di mettersi in cammino. La prenotazione anticipata è obbligatoria per i percorsi escursionistici classificati di Madeira, per i quali di solito è previsto un biglietto d’ingresso.
Per cioccolato e canali: Bruges, Belgio
La piccola città di Bruges, antico porto commerciale medievale, è attraversata da stretti canali, superati da ponti pedonali ad arco e fiancheggiati da edifici alti e stretti. Bella in ogni periodo dell’anno, Bruges in inverno diventa ancora più romantica, con graziosi mercatini di Natale e molti locali dove gustare una tazza fumante di cioccolata calda.
Il cioccolato belga è famoso in tutto il mondo, e Bruges è uno dei posti migliori dove provarlo. Non è esagerato dire che qui si possono trovare alcune delle golosità più gustose d’Europa. Si possono fare scorte di dolci artigianali in locali come The Old Chocolate House, Olivier’s Chocolate Shop o Chocolates & Happiness. Si può aggiungere un tocco di storia con una visita alla Basilica del Santo Sangue, che custodisce una reliquia tradizionalmente ritenuta contenere il sangue di Cristo.
Per monumenti antichi e meno folla: Atene, Grecia
Il grande vantaggio di visitare Atene in inverno è che ci sono molte meno persone rispetto alla movimentata stagione estiva. Si può passeggiare con relativa calma tra luoghi celebri in tutto il mondo come l’Acropoli, il complesso fortificato che racchiude maestose strutture dell’Antica Grecia come il Partenone.
Le giornate invernali nella capitale greca possono essere miti, anche se sono possibili piogge e ondate di freddo. Armati di ombrello, si può camminare tra vivaci murales nella parte moderna della città e dedicare le giornate più piovose ai suoi affascinanti musei. Tra i più importanti ci sono il Museo Archeologico Nazionale e il Museo dell’Acropoli.
Per le terme: Budapest, Ungheria
Aggiungendo luci scintillanti e una spolverata di neve all’architettura romantica di Budapest, la città diventa ancora più magica. La capitale ungherese è famosa anche per i mercatini di Natale che compaiono durante le feste. In piazza Vörösmarty si possono trovare alcuni dei migliori piatti tradizionali locali, come il lángos, una focaccia fritta, e il kürtőskalács, un dolce di pasta lievitata avvolto nello zucchero.
Le sorgenti termali della città sono particolarmente piacevoli quando fa freddo, quindi vale la pena non perdere le piscine, le sale sauna e le varie vasche dei Bagni Széchenyi in stile neobarocco. Una volta ben rilassati, si possono allacciare i pattini e fare qualche giro sulla pista di pattinaggio all’aperto Városligeti Műjégpálya, una delle più antiche d’Europa.
Per gli amanti della musica: Vienna, Austria
Nessun’altra città è così strettamente legata alla musica classica come Vienna. La storia della musica pulsa tra le strade barocche e le grandiose architetture della capitale austriaca. Per immergersi nel suo patrimonio musicale si possono visitare musei dedicati a Mozart, Beethoven e Schubert oppure entrare in storiche sale da concerto.
L’inverno è anche la stagione dei balli, quindi trascorrere una serata danzando sui valzer viennesi è una delle esperienze da non perdere in città. I mesi più freddi sono un periodo intenso per il calendario dei concerti di Vienna: si possono cercare spettacoli al Teatro dell’Opera di Stato e in altre sedi.