Il governatore della regione di Irkutsk insiste che la morte di Daria Shipilova sia dovuta a una "polmonite di eziologia indeterminata", mentre il Cremlino ha girato le domande a Rospotrebnadzor, assicurando che lì "lavorano professionisti altamente qualificati in questo campo"
Lunedì le autorità russe hanno cercato di dissipare i timori nati dopo le notizie sulla morte per peste di una tecnica di laboratorio in Siberia. Hanno sottolineato che la situazione è sotto controllo e che gli esami post mortem non avrebbero rilevato tracce di questa malattia.
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Forte preoccupazione è stata suscitata dalle notizie, apparse venerdì, sulla morte di Daria Shipilova, 28 anni, dipendente di un istituto anti-peste nella regione di Irkutsk.
Il media indipendente "Lyudi Baikala", citando fonti anonime vicine ai servizi di sicurezza regionali, ha riferito che la donna potrebbe essersi contagiata con la forma polmonare della peste a causa di una provetta andata in frantumi.
Altri media russi nel fine settimana hanno scritto di un possibile legame tra la sua morte e un precedente incidente avvenuto nel laboratorio dell’istituto.
Quarantene a tappeto
Dopo le notizie sulla morte della tecnica, più di 60 dipendenti dell’Istituto anti-peste di Irkutsk, secondo le fonti (fonte in russo) di "Sibir.Realii", sono stati isolati all’interno dell’edificio.
"Hanno rinchiuso tutti in isolamento da venerdì. Più di 60 persone. Entro sabato non c’era neanche un test positivo", ha raccontato Roman, parente di uno dei dipendenti dell’istituto. "Lì dormono per terra o sulle sedie, ovviamente non ci sono letti. Hanno fatto passare i pacchi con il cibo dei familiari attraverso il posto di blocco".
Le autorità locali hanno inoltre posto in quarantena tre ospedali clinici cittadini (n. 1, 3 e 10), l’ospedale pediatrico Ivano-Matreninskij e la maternità cittadina. In una delle strutture mediche è stato detto al canale "Ostorozhno, novosti" che la quarantena è stata introdotta in tutti gli ospedali della città.
"Lyudi Baikala" ha riferito (fonte in russo) che le restrizioni dovrebbero durare tre settimane e che le sue fonti tra il personale sanitario parlano di un possibile caso di peste.
I parenti di una delle donne ricoverate per il parto a Irkutsk hanno inoltre raccontato (fonte in russo) che i medici hanno indicato la peste come causa. Al marito della donna non è stato permesso di entrare in reparto, nonostante la famiglia avesse un contratto per un parto in presenza del partner.
È stata posta in quarantena anche l’Ospedale distrettuale centrale di Shelekhov, città satellite di Irkutsk, dove la donna è deceduta. Fonti di "Lyudi Baikala" sostengono (fonte in russo) che dal 1º ottobre le ambulanze che portano a visita le persone entrate in contatto con Shipilova sono scortate da agenti dell’FSB.
All’impianto di alluminio di Irkutsk (IrkAZ) a Shelekhov è stato introdotto l’obbligo di indossare la mascherina. "Meglio prevenire che curare", ha scritto il direttore dello stabilimento, Artem Fominykh, definendo questa misura preventiva.
"Lyudi Baikala", citando uno dei pazienti, scrive che il Dispensario psiconeurologico regionale di Irkutsk oggi "è stato chiuso per una sorta di quarantena".
Le autorità rassicurano
In un primo momento il capo della vicina repubblica di Buriazia, confinante con la regione di Irkutsk, Aleksej Tsydenov, dopo la morte di Shipilova ha confermato che la giovane era morta di peste, ma in seguito ha aggiunto la parola "forse".
Venerdì il governatore della regione di Irkutsk, Igor Kobzev, ha parlato di un caso di "infezione particolarmente pericolosa". Sabato 3 ottobre le autorità dell’area del Bajkal hanno chiesto (fonte in russo) ai cittadini di non recarsi a Shelekhov a causa della peste, ma in seguito hanno cancellato il messaggio.
Anche Kobzev ha poi corretto il tiro: lunedì ha dichiarato che la verifica condotta da una speciale commissione di esperti ha stabilito che "la causa della morte è stata una polmonite di eziologia non identificata".
Rospotrebnadzor, da parte sua, ha riferito (fonte in russo) che nei campioni di biomateriale della tecnica deceduta non sono stati trovati "microrganismi legati alla sua attività professionale" e che all’Istituto anti-peste di Irkutsk "non sono stati registrati incidenti nel lavoro con microrganismi patogeni".
Tra le persone che avevano avuto contatti con Shipilova sono stati rilevati due casi di COVID‑19 e due di infezione da rinovirus. Secondo Rospotrebnadzor non sono stati individuati agenti di altre malattie infettive.
Kobzev ha aggiunto che dopo la morte della dipendente "non sono stati registrati nuovi casi di richiesta di assistenza medica da parte del personale dell’Istituto anti-peste" e ha definito la situazione sanitario‑epidemiologica a Irkutsk "stabile". "La situazione resta sotto il nostro controllo e sotto il controllo degli esperti", ha concluso il governatore.
Rispondendo lunedì alle domande su quanto sta accadendo, il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov ha invitato i giornalisti a "fare riferimento alle dichiarazioni ufficiali di Rospotrebnadzor e non a… varie voci, varie speculazioni".
Peskov ha aggiunto che a Rospotrebnadzor "lavorano professionisti di altissimo livello in questo campo".
Rospotrebnadzor, tuttavia, non spiega perché, nonostante i risultati negativi degli esami, sia stata necessaria l’isolamento di decine di dipendenti dell’Istituto anti-peste e l’introduzione di restrizioni in diverse strutture sanitarie, scrive il canale "Current Time".
Una malattia potenzialmente letale
La peste è una malattia batterica che può manifestarsi in varie forme, tra cui la peste polmonare, il tipo più contagioso. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, la peste polmonare si trasmette da persona a persona e può essere fatale se non viene trattata in tempo con antibiotici.
Come osserva (fonte in russo) il sito indipendente "Vazhnyje istorii" ("Important Stories"), nel complesso le azioni delle autorità russe corrispondono alle raccomandazioni della Croce Rossa in caso di peste: identificare tutte le persone con sospetto contagio, isolarle e iniziare precocemente la terapia antibiotica.
Dal 2014 in Russia vengono talvolta registrati (fonte in russo) singoli casi di peste, che vengono contenuti con successo. Nella maggior parte dei casi si tratta di trasmissione dell’infezione dai roditori, ad esempio le marmotte, durante la loro macellazione.