Un nuovo quadro per le imprese permetterà alle aziende straniere di testare innovazioni, assumere specialisti e crescere sui mercati regionali. Gli investitori vedono opportunità, mentre le autorità definiscono le regole per il lancio all’inizio del 2027.
L'Uzbekistan prevede di offrire alle imprese tecnologiche internazionali esenzioni fiscali sui rendimenti degli investimenti che soddisfano determinati requisiti e regole speciali per testare nuovi prodotti, nel tentativo di trasformare Tashkent in una base per l'espansione in tutta l'Asia centrale.
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Il Paese ha adottato in agosto una normativa che istituisce Enterprise Uzbekistan, un regime speciale per le imprese tecnologiche e gli investitori. L'iniziativa dovrebbe diventare operativa all'inizio del 2027.
Agevolazioni fiscali, talenti globali e test dei prodotti
Con il nuovo regime, gli investitori saranno esentati dalle imposte sui dividendi e sugli altri redditi generati dalle attività di investimento svolte nell'ambito del regime speciale.
Le imprese non pagheranno l'imposta sulle società sugli utili derivanti dalle attività prioritarie incluse nel regime speciale di Enterprise Uzbekistan, mentre le vendite effettuate all'interno del centro e le esportazioni dei suoi partecipanti saranno soggette a un'aliquota IVA pari a zero.
"Significa molto, ma soprattutto significa proprietà estera al 100%", ha dichiarato Sultonmurod Rasulov, Head of Strategic Partnerships a Enterprise Uzbekistan, ai partecipanti all'Enterprise Uzbekistan Summit durante l'ICT Week a Tashkent.
"Si possono utilizzare strumenti di investimento che i vostri investitori internazionali già conoscono. Potete assumere personale in tutto il mondo secondo gli standard internazionali di impiego."
La proprietà totalmente straniera è già consentita in Uzbekistan. Enterprise Uzbekistan accoglierà inoltre aziende estere, filiali e uffici di rappresentanza.
Gli specialisti stranieri che soddisferanno i criteri per essere considerati lavoratori altamente qualificati saranno esentati dall'imposta sul reddito personale sugli stipendi e sui dividendi ammissibili.
I dipendenti stranieri delle imprese partecipanti potranno inoltre ottenere visti fino a tre anni senza dover richiedere permessi di lavoro separati.
Un'altra novità significativa è la cosiddetta sandbox regolamentare. Le imprese potranno testare nuove tecnologie, di norma per un periodo massimo di 12 mesi, secondo regole appositamente adattate che possono includere esenzioni temporanee da alcuni requisiti e procedure di autorizzazione semplificate.
"E se state sviluppando qualcosa per cui le norme non sono state pensate, la sandbox regolamentare vi consentirà di testarlo per primo", ha spiegato Rasulov.
Per gli sviluppatori di applicazioni di intelligenza artificiale o di nuovi servizi finanziari, ciò potrebbe offrire un'alternativa al difficile percorso tra regolamenti scritti prima che i loro prodotti esistessero.
Attrarre investimenti internazionali
FondI internazionali di venture capital operano già in Uzbekistan, finanziando startup locali e cercando opportunità nel settore tecnologico in espansione del Paese.
Golden Gate Ventures ha aperto un ufficio a Tashkent in giugno, in partnership con la Uzbek-Oman Investment Company. La società intende sviluppare le proprie attività di investimento in Uzbekistan e, al tempo stesso, aiutare le imprese tecnologiche a espandersi tra l'Asia centrale e il Medio Oriente.
Michael Lints, Founding Partner MENA a Golden Gate Ventures, ritiene che il nuovo regime potrebbe incoraggiare altri investitori internazionali ad avviare operazioni nel Paese.
"Penso che aiuti gli investitori stranieri a lanciare i loro fondi in Uzbekistan", ha dichiarato a Euronews. "Contribuirà anche a facilitare il flusso di operazioni transfrontaliere."
"Così avremo più investitori e più fondatori che verranno a lanciare qui i loro progetti", ha aggiunto.
Dall'Uzbekistan alla regione più ampia
Bahodir Ayupov, vicepresidente per lo sviluppo globale del business a Enterprise Uzbekistan, ha affermato che le imprese tecnologiche internazionali potrebbero essere scoraggiate dalla scarsa familiarità con il sistema giuridico dell'Uzbekistan.
Per Ayupov, un segnale di successo sarebbe che le imprese vedano Enterprise Uzbekistan "come parte integrante dei loro piani di espansione", piuttosto che semplicemente come un modo per entrare nel mercato uzbeko.
La sua ambizione a più lungo termine è vedere "grandi imprese tecnologiche che arrivano in questa regione attraverso l'Uzbekistan", usando il centro come base per espandersi negli altri mercati dell'Asia centrale.
La prima prova arriverà nel 2027
Sebbene il quadro giuridico sia stato adottato, molte delle norme dettagliate che disciplinano Enterprise Uzbekistan sono ancora in fase di elaborazione.
I responsabili stanno invitando le imprese tecnologiche e gli investitori a contribuire alla definizione di queste regole prima dell'avvio del nuovo regime.
Farhod Ibragimov, CEO di Enterprise Uzbekistan, ha indicato la stabilità normativa come una delle principali preoccupazioni sollevate dagli investitori internazionali quando valutano un nuovo mercato.
"La prima domanda è: per quanto tempo questi incentivi resteranno in vigore? Saranno ancora disponibili tra dieci anni?"
Il nuovo regime è stato concepito per restare in vigore fino al 2100, offrendo un quadro di lungo periodo per le decisioni di investimento.
Mark Beer, presidente del Metis Institute, ha affermato che attirare imprese al lancio sarà solo il primo passo. La sfida a più lungo termine sarà mantenere la fiducia degli investitori e restare competitivi rispetto ad altri centri internazionali di business.
"La vera prova di qualsiasi ambiente sarà tra circa dieci anni, perché la fiducia richiede dieci anni per costruirsi", ha dichiarato.
Beer ha sostenuto che il centro dovrebbe valutare le proprie performance rispetto alle giurisdizioni concorrenti e adattare le regole se la crescita dovesse rallentare. "Ritoccare il regime e monitorare di nuovo."