Il Tashkent International Financial Centre avrà un quadro giuridico separato, mentre le autorità cercano legami con il Regno Unito. Il piano prevede quotazioni estere e misure per attirare capitali privati.
L'Uzbekistan prevede di creare collegamenti diretti tra il nuovo centro finanziario internazionale e la City di Londra, istituendo un regime giuridico speciale basato sui principi della common law inglese per attirare investimenti esteri.
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"Il Regno Unito potrebbe mettere a disposizione il proprio know-how in materia di investimenti e, naturalmente, la common law inglese", ha dichiarato a Euronews Javlon Vakhabov, direttore dell'International Institute for Central Asia, al forum inaugurale Central Asia–UK Think Tank Forum a Tashkent.
Vakhabov ha spiegato che l'Uzbekistan vuole che il nuovo Tashkent International Financial Centre collabori con le controparti britanniche, "in particolare con la City di Londra".
Portare il diritto inglese a Tashkent
Il Tashkent International Financial Centre è stato istituito con decreto presidenziale a marzo.
Il centro opererà all'interno di un quadro giuridico separato in Uzbekistan, applicando i principi della common law inglese all'attività commerciale svolta al suo interno, con un tribunale commerciale internazionale indipendente e meccanismi arbitrali.
Il sistema non sostituirà il più ampio quadro di diritto civile dell'Uzbekistan. Le società che operano attraverso il centro avranno invece accesso a norme giuridiche e a meccanismi di risoluzione delle controversie ampiamente utilizzati nel business internazionale.
L'Uzbekistan ha compiuto un ulteriore passo il 10 settembre, quando il presidente Shavkat Mirziyoyev ha approvato le misure organizzative per l'avvio del centro.
Vakhabov ha affermato che le competenze e il know-how britannici potrebbero rafforzare la cooperazione con l'Uzbekistan e con l'intera regione dell'Asia centrale.
A maggio il National Investment Fund of Uzbekistan, gestito da Franklin Templeton, è diventato il primo fondo uzbeko a quotarsi sui mercati internazionali, debuttando a Londra.
Altre società legate allo Stato sono ora in fase di preparazione in vista di possibili quotazioni internazionali, mentre l'Uzbekistan punta ad attirare capitali privati e al tempo stesso introduce standard più rigorosi di rendicontazione finanziaria e di governance societaria.
Dal dialogo politico ai capitali privati
La prima riunione dei ministri degli Esteri CA5+UK si è tenuta a Londra a febbraio, creando una nuova piattaforma per la cooperazione regionale. Vakhabov ha descritto le relazioni come entrate in "una fase nuova e più strutturata".
Nel corso dei dibattiti sugli investimenti, i partecipanti si sono concentrati più volte sulle condizioni necessarie per trasformare l'interesse politico in progetti finanziabili.
Rebecca Nadin, direttrice Global Risks and Resilience a ODI Global, ha individuato potenziali ambiti di cooperazione nei minerali critici, nell'agricoltura, nell'istruzione, nella tecnologia, nella digitalizzazione e nell'intelligenza artificiale.
"Quello che dobbiamo fare è trovare i meccanismi per trasformare queste opportunità in progetti commercialmente sostenibili", ha dichiarato a Euronews.
I minerali critici hanno fornito un esempio concreto.
L'Uzbekistan e altri Paesi dell'Asia centrale ricchi di risorse hanno dichiarato di voler andare oltre l'esportazione di materie prime, trattenendo una quota maggiore del valore generato da lavorazione e produzione.
"Servono processi legislativi adeguati; è necessario che gli investitori abbiano fiducia", ha spiegato Nadin.
"E serve, soprattutto, la capacità di trasportare quelle merci dalla fonte al mercato".
I partecipanti a una discussione separata sulla fiducia degli investitori hanno approfondito ulteriormente ciò che può richiedere l'accesso ai capitali internazionali.
Tra le questioni sollevate figurano la due diligence, le norme antiriciclaggio, gli appalti, la trasparenza, il rispetto delle sanzioni e il rischio reputazionale. La certezza del diritto, la tutela dei diritti degli investitori e i meccanismi per la risoluzione delle controversie commerciali sono stati altre aree di discussione.
Le competenze britanniche in finanza, diritto inglese, arbitrato e compliance sono state più volte indicate come rilevanti per soddisfare tali requisiti.
Ricerca, trasformazione e finanza
I dibattiti hanno prodotto anche esempi più concreti di come il coinvolgimento britannico possa andare oltre il semplice acquisto di materie prime.
Kirsty Benham, cofondatrice e CEO della Critical Minerals Association UK, ha indicato partenariati con università e istituti di ricerca britannici, formazione specialistica per geologi, ingegneri e scienziati ambientali e cooperazione sulla trasformazione dei minerali.
Ha parlato inoltre del recupero di materiali dai residui minerari e dalle discariche e di possibili accordi di lavorazione tra Paesi.
Anche il finanziamento è stato al centro della discussione. Uno dei modelli ipotizzati prevede il sostegno finanziario del Regno Unito a progetti di minerali critici all'estero, in presenza di accordi di lungo periodo per la fornitura ai produttori britannici.
Si tratta di possibili ambiti di cooperazione, non di progetti già ufficializzati.
Gli accordi politici non garantiscono gli investimenti
Annette Bohr, associate fellow del Russia and Eurasia Programme di Chatham House, ha sottolineato un'altra differenza tra il coinvolgimento economico britannico e i modelli in cui i governi possono mobilitare società controllate dallo Stato per progetti strategici.
"Queste imprese occidentali non sono gestite dallo Stato. E questo è di per sé un ostacolo", ha dichiarato a Euronews.
Bohr ha spiegato che il modello basato sul settore privato rende più difficile trasformare i soli accordi politici in investimenti.