Vilnius si oppone fermamente alla spinta della Francia per togliere Usmanov dalle sanzioni russe, ha detto il ministro delle Finanze a Euronews. Ma il timore che la blacklist scada potrebbe portare alla sua rimozione, nonostante le forti critiche.
La Lituania è "molto scettica" rispetto alla rimozione del miliardario uzbeko-russo Alisher Usmanov dall'ultimo elenco di sanzioni, ha dichiarato il ministro delle Finanze del Paese, Taurimas Valys.
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La Francia ha chiesto la cancellazione di Usmanov dalla lista nera la scorsa settimana, nell'ambito di un pacchetto che potrebbe portare alla liberazione di due cittadini francesi detenuti in Azerbaigian. Il Paese ha fatto riferimento a motivi di sicurezza nazionale per spiegare la sua decisione di unirsi alla Slovacchia nella richiesta di rimozione, ma i funzionari francesi finora hanno rifiutato di commentare o fornire ulteriori dettagli.
"Per quanto riguarda qualsiasi allentamento delle sanzioni, siamo molto scettici", ha detto Valys nel programma di interviste di Euronews 12 Minutes With.
La posizione francese ha complicato i tentativi di rinnovare le sanzioni dell'UE contro la Russia, che richiedono l'approvazione unanime di tutti i 27 Stati membri. L'ultimo pacchetto sul tavolo riguarda quasi 3.000 persone ed entità accusate di sostenere l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia.
Vilnius sostiene che questo non è il momento giusto per allentare la pressione su Mosca. "La guerra non è finita. Riteniamo che qualsiasi tentativo di ridurre le sanzioni prima di un accordo di pace potrebbe essere interpretato dalla Russia come un nostro segnale di debolezza".
Ha inoltre lasciato intendere che la rimozione di Usmanov potrebbe dare l'immagine di un'Europa divisa nel suo sostegno a Kiev. L'oligarca è stato sanzionato nelle prime fasi della guerra della Russia contro l'Ucraina per i suoi "stretti legami" con il presidente russo Vladimir Putin e per gli interessi in "settori chiave" dell'economia russa che garantirebbero entrate "consistenti" allo Stato. Lui respinge queste accuse.
"La Russia deve capire che siamo uniti", ha detto Valys. "Consideriamo l'Ucraina parte del nostro processo di allargamento. Qualsiasi tentativo di occupare altro territorio o arrecare ulteriori danni all'Ucraina è del tutto inaccettabile".
Ha aggiunto che la Lituania, in realtà, è favorevole a imporre alla Russia nuove sanzioni.
Tuttavia, sebbene la maggior parte delle capitali dell'UE si sia allineata alla posizione di Vilnius sulla rimozione dei nomi dalla lista delle sanzioni, la presidenza irlandese, che detiene la presidenza di turno del Consiglio dell'UE, ha proposto un compromesso per cancellare Usmanov così come Mikhail Fridman, un altro imprenditore russo.
In cambio della rimozione degli oligarchi, la proposta prevede un rinnovo senza precedenti del regime sanzionatorio per 36 mesi, al fine di evitare in futuro un blocco simile, hanno riferito i diplomatici a Euronews. La proposta è al vaglio dei diplomatici dell'UE a Bruxelles lunedì.
L'urgenza di superare lo stallo sulle sanzioni è in aumento, poiché l'attuale proroga a breve termine sta per scadere. La settimana scorsa gli ambasciatori dell'UE hanno rinviato di sette giorni la scadenza, dopo non essere riusciti a trovare l'accordo su un rinnovo di sei mesi, e la proroga scadrà martedì se non verrà raggiunta un'intesa.
Anche Kiev ha condannato duramente il tentativo di cancellare Usmanov dalla lista. Il presidente Volodymyr Zelenskyy e altri funzionari ucraini hanno dichiarato che la revoca di queste restrizioni sarebbe una concessione inaccettabile.