Nel Giorno Europeo delle Vittime della Crisi Climatica Mondiale, diverse associazioni hanno firmato una lettera aperta indirizzata al governo e ai comuni, chiedendo misure urgenti per adattare le città alle ondate di calore. Zero parla di situazione «urgente» e «inevitabile».
Ondate di calore più frequenti, più estreme e più letali. È questo lo scenario di un'Europa flagellata dalle alte temperature, che nel mese di giugno ha registrato record su record nei termometri.
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"Noi abbiamo già avuto sei ondate di calore, pari all'intero totale dell'anno scorso. E siamo solo a luglio. Inoltre si nota che l'intensità, cioè la differenza rispetto alle temperature normali, è maggiore", spiega a Euronews Francisco Ferreira, presidente dell'associazione ambientalista Zero (fonte in portoghese).
Di fronte a un problema che gli esperti attribuiscono all'emissione di gas a effetto serra e alle conseguenti trasformazioni del clima, per le organizzazioni ambientaliste è urgente trovare soluzioni che non puntino solo a mitigare la causa, ma aiutino anche la popolazione ad adattarsi a uno scenario destinato a peggiorare.
"È inevitabile che si debba guardare non solo alla riduzione delle emissioni di gas a effetto serra, quella che noi chiamiamo mitigazione, ma anche, ovviamente, all'adattamento", spiega Francisco Ferreira.
"È fondamentale progettare e sviluppare città preparate, con capacità di adattamento. Questo implica, soprattutto, intervenire sul patrimonio edilizio, che in molti casi riflette situazioni di povertà energetica: non riusciamo a mantenere le case calde durante l'inverno, ma non riusciamo nemmeno a tenerle fresche d'estate."
Zero è tra i firmatari della lettera aperta (fonte in portoghese) che sarà oggi, in occasione della Giornata europea delle vittime della crisi climatica mondiale (fonte in portoghese), consegnata alla sede del Governo, al Campus XXI, a Lisbona. Il testo è indirizzato al primo ministro, ai ministeri dell'Ambiente e dell'Energia, della Salute e delle Infrastrutture e dell'Housing e all'Associazione nazionale dei comuni portoghesi. Definisce il caldo estremo come un'emergenza di sanità pubblica e chiede misure di intervento nei centri urbani.
"Questo ha a che fare con il modo in cui abbiamo progettato le città e con le priorità che abbiamo dato finora. Riteniamo che in realtà non sia stata prestata attenzione a queste condizioni", ha indicato il presidente dell'associazione.
La consegna del documento avrà anche un valore simbolico, con un'azione di strada in cui i partecipanti si avvolgeranno in asciugamani e solleveranno cartelli con il messaggio "Lisbona non è una sauna!".
Oltre a Zero, sottoscrivono il testo altre 11 organizzazioni, tra cui Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal e la Rete portoghese degli ambasciatori del Patto climatico europeo, che propongono misure concrete per l'adattamento al caldo nelle città portoghesi.
Tra queste figurano la creazione di una rete nazionale di rifugi climatici, l'individuazione, da parte di ogni comune, di spazi pubblici e privati già esistenti (biblioteche, piscine, giardini) che possano offrire protezione durante le ondate di calore, l'accelerazione della riqualificazione energetica degli edifici e persino l'installazione di sistemi di climatizzazione attiva in asili nido, case di riposo e centri diurni.
"L'idea è avere risorse realmente disponibili, rifugi climatici, cioè zone d'ombra, aree verdi, spazi con aria condizionata, che possono assumere nature diverse: dai servizi al commercio fino alle istituzioni pubbliche", ha ribadito a Euronews.
La lettera sottolinea che i piani comunali di adattamento climatico sono "un passo fondamentale" per la resilienza locale e che la loro attuazione è indispensabile.
"In Portogallo abbiamo l'obbligo di elaborare i Piani comunali d'azione climatica, che avrebbero dovuto essere pronti entro febbraio 2024, e siamo già nel 2026", ha ricordato il presidente di Zero. "Oltre a questi piani, è necessario passare davvero alla pratica, perché vediamo che la necessità di dare risposta, con l'estate che stiamo avendo e con le situazioni già verificatesi negli ultimi anni, è sempre più urgente per ridurre la morbilità."
L'emergenza climatica non è una priorità e i cambiamenti sono "costosi"
Secondo il presidente di Zero, sono diverse le ragioni che spiegano la mancanza di intervento nelle città. "Le priorità dei comuni a volte sono altre e non hanno attribuito rilevanza, importanza a questa risposta", ha spiegato. "In alcuni casi, soprattutto nei comuni più piccoli, manca la capacità tecnica. Non è facile preparare questo tipo di piani, sia in termini di riduzione delle emissioni sia in termini di adattamento climatico".
Inoltre i costi associati alle misure strutturali creano ostacoli alle decisioni e frenano la "volontà politica".
"Le trasformazioni necessarie per l'adattamento climatico sono spesso onerose. In futuro costeranno meno, non c'è dubbio. Miglioreranno la qualità di vita dei residenti e di chi frequenta le città. Ma si tratta di investimenti costosi e per questo spesso difficili da assumere per le amministrazioni locali".
Ondate di calore sempre più frequenti e letali
"Il caldo estremo non è più un rischio lontano. È una minaccia per la salute pubblica, la qualità della vita e la sicurezza delle nostre città. Sappiamo anche che questo rischio non è distribuito in modo uniforme. Chi vive in quartieri con poche aree verdi, strade eccessivamente asfaltate, traffico intenso e poca ombra è più esposto", si legge nella lettera indirizzata al primo ministro portoghese.
Fino all'inizio di luglio, il Portogallo aveva già registrato sei ondate di calore nel 2026, per un totale di 59 giorni in situazione di ondata di calore nei primi sei mesi dell'anno, episodi avvenuti a febbraio, a marzo (due volte), ad aprile, a maggio e a giugno, secondo l'IPMA. (fonte in portoghese)
"Si osserva una tendenza crescente nel numero massimo di giorni in ondata di calore, con il 2009 in testa con 93 giorni, seguito dal 2017 con 83 giorni e dal 2023 con 80 giorni. Nel 2025 sono stati registrati 74 giorni in situazione di ondata di calore e 59 giorni nei primi sei mesi del 2026", ha comunicato il servizio meteorologico portoghese in una nota.
Questi episodi di temperature estreme, registrati anche in altri Paesi europei come Regno Unito, Francia e Spagna, sono responsabili anche dell'aumento della mortalità.
Durante l'ultima ondata di calore sul territorio nazionale, all'inizio di luglio, si è registrato un eccesso di mortalità. Secondo i dati del Sistema di informazione sui certificati di morte (SICO), tra il 2 e l'8 luglio, quando il Paese era sotto temperature elevate, sono stati osservati decessi in eccesso. Calcolando la differenza tra il numero di morti osservate e la linea di base, il periodo dal 2 all'8 luglio ha fatto registrare circa 539 decessi in eccesso.
Tra il 3 e il 6 luglio 2026, quando il governo ha dichiarato la situazione di allerta in tutto il territorio continentale, sono stati contabilizzati 313 decessi in eccesso.
Nel mese di giugno, considerato uno dei mesi più caldi mai registrati in Europa, sono state registrate oltre diecimila morti in eccesso in Europa.
Secondo i dati pubblicati lunedì da EuroMOMO, un servizio di monitoraggio della mortalità sostenuto dal Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie e dall'Organizzazione mondiale della sanità, 27 Paesi hanno registrato 10.650 decessi in eccesso tra il 22 e il 28 giugno.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha già lanciato l'avvertimento: questo è solo l'inizio e l'organizzazione prevede che le prossime estati saranno più difficili.
“Questa ondata di calore è una prova generale”, ha dichiarato Hans Henri Kluge, direttore regionale dell'OMS per l'Europa.