A dicembre, Il Regno Unito e la Norvegia hanno annunciato nuovi pattugliamenti navali congiunti per proteggere i cavi sottomarini dalla Russia, con una flotta di almeno 13 navi da guerra che proteggeranno le infrastrutture critiche nell'Atlantico settentrionale
Le forze armate britanniche e norvegesi hanno condotto un'operazione per disperdere i sottomarini russi sospettati di "attività maligne" nell'Atlantico settentrionale, ha dichiarato giovedì il segretario alla Difesa britannico, John Healey.
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Healey ha dichiarato che una fregata, aerei e centinaia di persone hanno monitorato un sottomarino d'attacco russo e due sottomarini spia vicino a infrastrutture sottomarine a nord del Regno Unito. Il segretario alla Difesa britannico ha detto che le navi russe alla fine se ne sono andate dopo un'operazione durata più di un mese.
Il ministro ha detto che il suo messaggio alla Russia è stato: "Vediamo la vostra attività sui nostri cavi e sulle nostre condutture e dovete sapere che qualsiasi tentativo di danneggiarli non sarà tollerato e avrà gravi conseguenze".
Healey: Putin vorrebbe che fossimo distratti dal Medio Oriente ma Londra si concentra su flotta ombra russa
I funzionari britannici hanno cercato di mantenere la Russia sotto i riflettori internazionali anche se l'attenzione del mondo è concentrata sul conflitto in Medio Oriente, sottolineando la sovrapposizione tra la guerra in Ucraina e quella in Iran e affermando che Mosca ha fornito a Teheran parti di droni e altro supporto. L'Iran ha sostenuto Mosca nella sua guerra totale in Ucraina, fornendole i suoi droni Shahed, ora prodotti anche in Russia con il nome di Geran.
Healey ha dichiarato in una conferenza stampa che "Putin vorrebbe che fossimo distratti dal Medio Oriente", ma la Russia è la principale minaccia per il Regno Unito e i suoi alleati e "non distoglieremo lo sguardo".
Alla fine di marzo, il Regno Unito ha dichiarato che le sue forze armate erano pronte a sequestrare le navi sospettate di far parte della "flotta ombra" russa che trasporta petrolio in violazione delle sanzioni internazionali per la guerra di Mosca contro l'Ucraina.
In precedenza, Il Regno Unito aveva solo aiutato Francia e Stati Uniti a monitorare le navi prima che venissero abbordate. "Siamo pronti ad agire" contro le navi, ha dichiarato Healey.
Secondo quanto riferito, la Russia ha costruito una flottiglia di vecchie petroliere in modo che non fossero riconducibili a Mosca, per aggirare le sanzioni imposte dall'Ue, dagli Stati Uniti e dal gruppo di nazioni del G7, per l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022.
I pattugliamenti navali congiunti di Norvegia e Regno Unito annunciati lo scorso novembre
Il Regno Unito e la Norvegia hanno annunciato nuovi pattugliamenti navali congiunti per proteggere i cavi sottomarini dalla Russia a dicembre, dopo che il primo ministro Keir Starmer e il suo omologo norvegese Jonas Gahr Støre hanno tenuto colloqui sulla difesa.
Il governo britannico ha dichiarato che una flotta di almeno 13 navi da guerra "darà la caccia ai sottomarini russi e proteggerà le infrastrutture critiche nell'Atlantico settentrionale".
Il ministro della Difesa norvegese, Tore O. Sandvik, che ha firmato l'accordo con Healey, ha dichiarato che l'accordo consentirà ai due Paesi di "difendersi insieme". L'intesa fa seguito a un accordo da dieci miliardi di sterline (undici miliardi di euro) stipulato in agosto per l'acquisto da parte della Norvegia di almeno cinque fregate di fabbricazione britannica.
Queste navi norvegesi e otto navi britanniche opereranno congiuntamente nei mari lungo il fianco settentrionale della Nato. Londra sostiene che l'attività navale russa intorno alle acque britanniche è aumentata del trenta per cento negli ultimi due anni.
Mosca punta a mappare i cavi sottomarini nell'Atlantico
L'esperto senior della Nato in materia di minacce cibernetiche e ibride, James Appathurai, ha dichiarato alla fine dello scorso anno che gli attacchi persistenti ai cavi sottomarini in Europa sono "la minaccia più attiva" per le infrastrutture occidentali.
Appathurai ha dichiarato che i recenti attacchi ai cavi di comunicazione, attribuiti dall'Alleanza atlantica alla Russia, fanno parte di una crescita significativa delle interferenze cibernetiche, ibride e di altro tipo in Europa.
All'inizio di novembre, due cavi sono stati interrotti nel Mar Baltico tra la Svezia e la Lituania e un altro tra la Germania e la Finlandia, allarmando immediatamente gli Stati membri e la Nato tra i timori di sabotaggio.
"I russi stanno portando avanti un programma che hanno da decenni. Si chiama Programma russo di ricerca sottomarina, che è un eufemismo per indicare una struttura paramilitare, molto ben finanziata, che sta mappando tutti i nostri cavi e le nostre condutture energetiche", ha dichiarato Appathurai a Euronews.
"Ha le cosiddette navi da ricerca. Hanno piccoli sottomarini sotto di loro. Hanno veicoli senza equipaggio e a comando remoto, hanno sommozzatori ed esplosivi", ha aggiunto l'esperto.