Il Presidente Emmanuel Macron ha annunciato il loro rilascio e il loro ritorno in Francia martedì. Dopo oltre tre anni di detenzione, a ottobre erano stati condannati rispettivamente a venti e diciassette anni di carcere per spionaggio, poi rilasciati ma detenuti in Iran a novembre.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha annunciato che gli ex detenuti iraniani Cécile Kohler e Jacques Paris_"sono liberi e in viaggio verso il territorio francese_", in un messaggio pubblicato su X martedì 7 aprile, nel pieno del conflitto mediorientale.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
"Questo è un sollievo per tutti noi e, naturalmente, per le loro famiglie", ha aggiunto il Capo dello Stato, ringraziando le_autorità omanite_ "per i loro sforzi di mediazione, e i dipartimenti governativi e i cittadini che hanno lavorato instancabilmente per contribuire al loro ritorno".
Sempre il giorno X, il ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot ha dichiarato di aver parlato telefonicamente con i due ex detenuti:"Hanno espresso la loro emozione e la loro gioia per il fatto di potersi riunire presto al loro Paese e ai loro cari".
Dopo più di tre anni di carcere, la 41enne professoressa di letteratura e il suo compagno, un insegnante in pensione di 72 anni, sono stati condannati lo scorso ottobre rispettivamente a 20 e 17 anni di reclusione per spionaggio a favore di Israele e sono stati rilasciati all'inizio di novembre, ma con il divieto di lasciare l'Iran. Da quando sono stati rilasciati, sono stati assegnati all'ambasciata francese a Teheran.
I diplomatici si sono adoperati per ottenere la loro liberazione e il loro rimpatrio, in un contesto reso ancora più difficile dalla guerra in Iran, scoppiata il 28 febbraio. Jean-Noël Barrot ha incontrato nuovamente il suo omologo iraniano Abbas Araghchi domenica.
Parigi nega qualsiasi accordo con Teheran per il rilascio di prigionieri
Nel contesto della guerra in Medio Oriente, l'Iran distingue tra le nazioni, trattandone alcune con benevolenza e altre come nemici. Emmanuel Macron ha preso le distanze dal conflitto, affermando che il suo Paese non era stato consultato in anticipo sugli attacchi USA-Israele e non voleva la guerra.
La presidenza di Macron ha dichiarato che i due cittadini francesi hanno lasciato l'Iran per strada_"senza alcun particolare coordinamento con le forze americane e israeliane"_ che operano nella regione, mentre martedì gli attacchi aerei hanno colpito due ponti e una stazione ferroviaria in Iran.
L'agenzia di stampa ufficiale iraniana IRNA ha riferito martedì che l'Iran ha raggiunto un accordo con la Francia per il rilascio dei due cittadini francesi in cambio della cittadina iraniana Mahdieh Esfandiari. Teheran sta facendo pressioni dall'anno scorso per il rilascio di Mahdieh Esfandiari, condannata in Francia per incitamento al terrorismo per i commenti fatti sugli attacchi di Hamas a Israele il 7 ottobre 2023.
Tuttavia, l'Eliseo ha negato l'esistenza di un tale accordo di scambio di prigionieri, sottolineando che il procedimento legale in Francia non è stato completato nel caso di Mahdieh Esfandiari e che la donna ha fatto ricorso contro la sua condanna. Non sono stati forniti dettagli sui negoziati con l'Iran.
Contatti regolari tra Francia e Iran
Emmanuel Macron è stato il primo leader occidentale a parlare con il presidente iraniano Massoud Pezeshkian dopo lo scoppio della guerra in Iran, in una telefonata dell'8 marzo. Da allora, i due leader si sono sentiti due volte al telefono e Emmanuel Macron ha insistito affinché i due cittadini francesi potessero tornare in Francia il prima possibile.
Le autorità iraniane li hanno rilasciati a novembre, ma non hanno permesso loro di lasciare il Paese. Erano detenuti da più di tre anni con accuse di spionaggio, che Parigi ha definito infondate.
Le autorità francesi hanno dichiarato che erano detenuti al sicuro nell'ambasciata francese a Teheran.
Cécile Kohler e Jacques Paris sono stati arrestati nel maggio 2022 mentre erano in visita in Iran. La Francia ha denunciato la loro detenzione come_"ingiustificata e infondata_". I Paesi occidentali hanno accusato l'Iran di usare i prigionieri stranieri come merce di scambio, accusa che Teheran respinge.
A settembre, il ministro degli Esteri iraniano ha dichiarato che i due Paesi erano vicini a concludere uno scambio di prigionieri che coinvolgesse Esfandiari.
Nello stesso mese, la Francia ha ritirato la denuncia alla Corte internazionale di giustizia contro l'Iran per aver violato il diritto alla protezione consolare di Kohler e di Parigi. La Francia aveva accusato l'Iran di trattenere Kohler e Paris arbitrariamente, denunciando una politica di ostaggi. La Corte Internazionale di Giustizia ha dichiarato che la Francia ha chiesto_"l'interruzione del procedimento_".