Il Pontefice è atteso nella serata italiana a Montevideo, a poco più di venti giorni dall'intervento al polmone. Dopo la tre giorni in Uruguay, previste visite in Argentina e Perù, dove Leone ha vissuto per vent'anni da missionario
Papa Leone è partito per l'Uruguay, prima tappa del viaggio apostolico in America Latina, che lo porterà anche in Argentina e Perù. L'aereo Ita Airways, decollato poco dopo le 7:00 di venerdì dall'aeroporto di Fiumicino, atterrerà nella capitale Montevideo dopo oltre tredici ore di volo.
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Il sesto viaggio apostolico del Pontefice si svolge a poco più di 20 giorni dall'intervento chirurgico al polmone, nel quale gli è stato asportato un tumore. Nonostante la recente convalescenza, il programma del viaggio in 14 tappe, che durerà fino al 17 novembre, non è stato modificato.
Previste visite in Uruguay, Argentina e Perù nel viaggio di Leone
Leone XIV è il secondo papa a recarsi in Uruguay, dopo san Giovanni Paolo II che lo visitò nel 1987 e nel 1988.
All'arrivo nel Paese, dove il Santo Padre resterà per tre giorni, prevista la cerimonia di benvenuto a piazza dell’Indipendenza, accolto dal presidente Yamandú Orsi, cui farà seguito il primo discorso di Prevost in America Latina. In serata presiederà poi la celebrazione dei Vespri alla cattedrale metropolitana dell’Immacolata Concezione e dei Santi Filippo e Giacomo. Nei prossimi giorni previste le visite alle città di Paysandú e Florida.
Poi il trasferimento in Argentina, dove il papa resterà fino a mercoledì 11 novembre visitando la capitale Buenos Aires e le città di Claypole, Córdoba e Luján.
Ultima tappa il Perù, a cui il Pontefice è molto legato. Nel Paese, ha vissuto per 20 anni da missionario. Leone è atteso a Lima, Chiclayo (la sua vecchia diocesi), Pimentel, Santa Cruz de Succhubamba, Cusco, Pucallpa e Callao.
Il telegramma a Mattarella prima della partenza
Come di consueto, al momento della partenza dall'Italia, il Papa ha inviato un telegramma al presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, nel quale affida "i desideri di pace e fraternità di quelle popolazioni all’intercessione della Vergine Maria e dei Santi che hanno annunciato loro il Vangelo della carità".
Il Pontefice ha rivolto i saluti a Mattarella, accompagnati dalla preghiera "per il bene e la prosperità dell’intera nazione italiana".
Ogni volta che l'aereo papale decolla dal territorio italiano per un viaggio apostolico internazionale, il Pontefice indirizza al Capo dello Stato un telegramma di saluto, in quella che è una consolidata consuetudine diplomatica e istituzionale.