Gli operatori del trasporto merci segnalano viaggi più rapidi e costi più bassi grazie ai miglioramenti infrastrutturali. Ma i ritardi alle frontiere restano un ostacolo e spingono a modernizzare le procedure transfrontaliere.
Una grande autostrada dell'Asia centrale è in fase di ampliamento per migliorare il trasporto merci lungo un corridoio commerciale che collega la Cina ai mercati più occidentali, compresa l'Europa.
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Nel Karakalpakstan, una repubblica autonoma nel nord ovest dell'Uzbekistan, un tratto di 25 chilometri della A380 sulla strada che collega le città di Nukus e Urgench viene allargato da due a quattro corsie. I lavori sono completati per circa il 90% e dovrebbero concludersi entro la fine del 2026.
Più a nord ovest, un tratto separato di 240 chilometri della stessa autostrada, che va da Kungrad verso il confine con il Kazakhstan, è stato completato nel 2024. Gli operatori del trasporto affermano che l'ammodernamento ha ridotto in modo significativo i tempi di percorrenza e i costi di manutenzione dei veicoli.
"Esportiamo prodotti verso Türkiye, Kazakhstan, Tagikistan e altri Paesi passando per il Karakalpakstan. In passato, i camion impiegavano almeno dalle 10 alle 12 ore per coprire i 240-250 chilometri tra Kungrad e Beyneu. Le strade erano in cattive condizioni. Ora i camion possono completare il viaggio in tre o quattro ore", ha dichiarato Damir Mamutov, direttore generale della società di trasporti Promizvest Servis.
Mamutov, la cui azienda opera nel trasporto internazionale di merci da circa 15 anni, ha spiegato che in precedenza i camion avevano bisogno di riparazioni a pneumatici e sospensioni già dopo uno o due viaggi. Ha aggiunto che questi problemi sono diventati meno frequenti dopo la ricostruzione, riducendo i costi di manutenzione.
Ampliamento dell'autostrada per aumentare la capacità
Il progetto di ricostruzione in corso sui 25 chilometri, dal valore di 48,7 milioni di dollari (43,6 milioni di euro), fa parte di un programma più ampio sostenuto dalla Banca asiatica di sviluppo (ADB).
Secondo Bahodir Boltaboyev, vicedirettore del Gruppo di attuazione del progetto dell'ADB, restano da completare circa tre chilometri di pavimentazione in calcestruzzo e i lavori su un cavalcavia.
Il progetto prevede anche cavalcavia dedicati alle inversioni di marcia, progettati per consentire ai veicoli di cambiare direzione senza entrare nelle corsie percorse dal traffico in senso opposto.
"In passato, circa 6.000-7.000 veicoli percorrevano quotidianamente questa strada. Una volta completata la ricostruzione, si prevede che questa cifra salirà a 14.000-15.000", ha dichiarato Boltaboyev a Euronews.
Un investimento di 383 milioni di dollari (343 milioni di euro) nel trasporto regionale
Il programma più ampio di miglioramento della rete stradale dispone di un budget di 383,4 milioni di dollari (343 milioni di euro), compresi 274,2 milioni di dollari (245 milioni di euro) in prestiti dalla Banca asiatica di sviluppo e un contributo di 109,2 milioni di dollari (97,7 milioni di euro) da parte del governo uzbeko.
La A380 fa parte del Corridoio 2 del programma Central Asia Regional Economic Cooperation (CAREC), che riunisce 11 Paesi per migliorare le infrastrutture di trasporto, facilitare il commercio e rafforzare la cooperazione economica.
Secondo Begzod Djalilov, specialista di cooperazione regionale presso l'ADB, lo sviluppo dei corridoi economici richiede anche investimenti in settori come turismo, agricoltura e servizi, con l'obiettivo di creare posti di lavoro, aumentare i redditi locali ed espandere le opportunità di esportazione.
I valichi di frontiera restano una sfida
Nonostante i miglioramenti alla rete stradale, le procedure doganali e i ritardi alle frontiere internazionali possono ancora rallentare il traffico merci.
"Oltre agli investimenti nelle infrastrutture fisiche, allo stesso tempo lavoriamo alla modernizzazione dei valichi di frontiera", ha dichiarato Djalilov a Euronews. Ha illustrato gli sforzi per digitalizzare le procedure e introdurre sistemi di accodamento elettronico per i camion.
Nell'agosto 2026, l'ADB ha approvato un distinto strumento regionale di finanziamento da 400 milioni di dollari (358 milioni di euro), noto come Border Upgrades for Integration, Logistics, and Development (BUILD, Miglioramenti delle frontiere per l'integrazione, la logistica e lo sviluppo), per modernizzare i valichi stradali e ferroviari in tutta la regione CAREC attraverso sistemi digitali migliorati, attrezzature di ispezione e una gestione delle frontiere più efficiente.