L'intervista esclusiva di Euronews al tennista Wawrinka: "Ho ottenuto molto più di quanto avrei mai sognato"

Stan Wawrinka è una figura imprescindibile del tennis internazionale. Il giocatore, nato a Losanna in Svizzera, vanta una delle carriere più straordinarie della sua generazione, avendo conquistato tre titoli del Grande Slam (Australian Open, Roland Garros e US Open)in un'epoca dominata da Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer, tre dei più grandi nomi nella storia di questo sport e presenze costanti ai vertici del ranking mondiale.

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Alla fine del 2025 ha annunciato che il 2026 sarebbe stato il suo ultimo anno da tennista professionista. In un'intervista a Euronews, al Millennium Estoril Open, in corso in Portogallo fino al 26 luglio, Wawrinka traccia un bilancio di oltre vent'anni nel circuito ATP e assicura di aver ottenuto "molto più di quanto avrei mai potuto sognare".

Lo svizzero parla anche di come sta vivendo gli ultimi mesi della carriera, garantisce di aver sfruttato tutte le opportunità "fino all'ultima goccia", riflette sulla filosofia di vita ispirata a Samuel Beckett e ricorda quella che considera la più grande conquista del suo percorso.

Stan, alcuni mesi fa hai annunciato che questo è il tuo ultimo anno a competere nel circuito professionistico. Come fa un atleta a gestire aspettative ed emozioni sapendo che sta giocando il suo ultimo anno al massimo livello?

Stan Wawrinka: Per me, finora sta andando bene. Sono soddisfatto dei primi sei mesi dell'anno. La cosa più importante è che, come l'anno scorso, voglio sentirmi bene in campo, dare il massimo, sentirmi competitivo e continuare a giocare ad un buon livello.

È quello che cerco di fare ogni giorno: dare tutto in allenamento, nella speranza di riuscire a vincere ancora qualche incontro quest'anno. Ho trovato un'atmosfera incredibile e tifosi fantastici in tutti questi tornei, quindi sono davvero grato.

Hai ammesso di recente che il modo in cui il pubblico continua a tifare per te e a sostenerti è stato uno dei motivi che ti hanno spinto a continuare a giocare a livello professionistico. Ritieni che questo sia stato davvero un fattore importante per riuscire a raggiungere un livello così alto in questo sport?

Stan Wawrinka: Sì, assolutamente. Penso che l'emozione che si prova giocando a tennis, nei grandi stadi o anche su campi più piccoli, con i tifosi che fanno il tifo per te o contro di te, non importa... È impossibile trovare questo tipo di emozione altrove. È qualcosa che ho amato tantissimo nella mia vita, nel tennis. Quindi sì, sono grato di aver avuto l'opportunità di giocare per così tanti anni.

Hai una celebre citazione tatuata sul braccio, dello scrittore Samuel Beckett: "Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again. Fail better". Dopo così tanti successi nella tua carriera, come i titoli al Roland Garros, all'Australian Open e agli US Open, quel tatuaggio ha assunto un nuovo significato? Oppure il fallimento continua a essere il tuo principale "maestro"?

Stan Wawrinka: Credo che non riguardi solo il fallimento. Si tratta di accettarlo, imparare da quello che è successo e fare meglio, cercare di migliorare, dare sempre il massimo.

Nel tennis, in particolare, alla fine perdi sempre qualcosa: perdi una partita, perdi un punto. Per questo bisogna trovare sempre il lato positivo in ogni situazione. È davvero fondamentale in una carriera lunga.

Se dovessi scegliere solo una delle principali conquiste che hai ottenuto in carriera, in particolare per la tua prestazione o per il significato di quella vittoria, quale sarebbe?

Stan Wawrinka: È sempre difficile sceglierne solo una. Ma se devo farlo, direi la finale dell'Open di Francia 2015 [Roland Garros] contro Novak Djokovic. Per me è stata una sensazione incredibile, una partita incredibile.

Giocare contro Novak, che allora era il numero uno del mondo, in un'atmosfera fantastica... Sono cresciuto sulla terra battuta, ho imparato a giocare a tennis sulla terra battuta, quindi il Roland Garros è sempre stato molto speciale per me.

Per quanto riguarda i tornei del Grande Slam, c'è anche Wimbledon, l'unico che non sei riuscito a vincere. Arrivi ora alla fine della carriera con la sensazione che sia il trofeo che ti manca o sei in pace con questo fatto?

Stan Wawrinka: Non la vedo così. Penso di aver ottenuto molto più di quanto avrei mai potuto sognare, molto più di quanto mi aspettassi per la mia carriera. Quindi vedo solo aspetti positivi in tutte le vittorie che ho conquistato.

Credo che, in fin dei conti, Wimbledon sia sempre stato una grande sfida. Ho sempre dato tutto. Sono arrivato ad alcuni quarti di finale [2014 e 2015], ad un livello molto alto.

Quindi non mi manca nulla. Non sento che mi sia sfuggito qualcosa o di aver fallito qualcosa. Penso di aver raggiunto molto più di quanto avrei mai potuto sognare.

Quando eri bambino e hai iniziato a giocare, che cosa speravi allora di ottenere in questo sport?

Stan Wawrinka: Quando ero ragazzo ero appassionato di tennis. Volevo diventare un giocatore professionista, entrare tra i primi 100 del mondo e, chissà, avere un ruolo importante nei grandi tornei. Questo era il mio sogno.

Ma, certo, il mio sogno è sempre stato anche dare il massimo, cercare di superare i miei limiti e migliorare. Senza pormi limiti, semplicemente continuare a migliorare.

Pensi che questa mentalità sia stata un elemento chiave per superare le sfide che ti si sono presentate?

Stan Wawrinka: Certo, mi ha aiutato tantissimo. La mia mentalità è sempre stata quella di tornare in campo, allenarmi, cercare di imparare, migliorare e dare il massimo, provando a superare costantemente i miei limiti.

Perché tutti abbiamo limiti diversi. Tutti abbiamo aspettative diverse, sogni diversi. Il mio sogno era vivere del mio lavoro. Ero appassionato, e lo sono ancora, di tennis.

Penso che sia una vita fantastica e sono molto fortunato ad aver avuto questa carriera per oltre 20 anni.

Nella conferenza stampa di presentazione del Millennium Estoril Open hai detto che, per il momento, volevi goderti i momenti in campo e poi prenderti un po' di tempo per rilassarti e assaporare anche questa nuova fase della tua vita. Tuttavia, a medio termine, ti immagini a fare qualcosa legato al tennis o hai altri piani?

Stan Wawrinka: Credo che il tennis farà sempre parte della mia vita. Sono appassionato di questo sport. Amo il tennis, amo parlare di tennis e discutere con i giocatori o con altre persone di tennis. Quindi il tennis farà sempre parte della mia vita, questo è certo.

Ma per ora ho ancora qualche mese per giocare. Voglio dare il massimo, cercare il miglior equilibrio possibile tra il divertirmi e provare a vincere qualche partita. E dopo avrò bisogno di rilassarmi un po', fare una pausa, naturalmente.

La vita nel tennis è incredibile, ma è molto intensa: sempre in viaggio, sempre con nuovi obiettivi, nuovi tornei ogni settimana. Per questo voglio rallentare un po' il ritmo.

È una vita impegnativa, ma ci saranno situazioni di cui, inevitabilmente, sentirai la mancanza in futuro. Di che cosa pensi che avrai più nostalgia?

Stan Wawrinka: Credo delle emozioni che si provano giocando le partite in un grande stadio: con i tifosi, con tutta l'atmosfera, quel tipo di emozione che non si trova da nessun'altra parte.

Ma sono stato fortunato a poter continuare a giocare ad un buon livello fino a 41 anni, ad avere ancora la possibilità di viverle. So di aver sfruttato tutto al massimo, fino all'ultima goccia, e sono davvero grato e felice per questo.

Se potessi parlare con lo Stan Wawrinka di 19 anni, che muoveva i primi passi nella carriera professionistica, che consiglio gli daresti, sapendo ora quanto sarebbe stato importante per la sua vita tennistica?

Stan Wawrinka: Gli direi semplicemente di continuare a divertirsi, a dare il massimo, a fare ciò che ama fare, ad allenarsi. Di continuare a lottare per questo, senza esitazioni.

Come ho detto, sono sempre stato appassionato di questo sport, ho sempre cercato di superare i miei limiti. Ho ottenuto più di quanto avrei mai potuto sognare e per questo sono molto grato.

Hai qualche rimpianto?

Stan Wawrinka: Nessun rimpianto.