In seguito al calo di visitatori nel 2025, il settore turistico della città del Nevada punta su grandi eventi sportivi, attrazioni iconiche e nuove offerte competitive per rilanciarsi.
Da decenni Las Vegas è famosa per un semplice mantra: «Quello che succede qui, resta qui». Lo slogan riassumeva lo spirito di una città nota come parco giochi di notti insonni e puntate altissime.
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Ma se la Strip illuminata al neon mantiene ancora quella promessa, l’identità della destinazione sta cambiando. Oggi l’offerta turistica di Las Vegas va oltre i casinò e la reputazione festaiola, e si sta affermando come hub globale per lo sport professionistico, la musica dal vivo e i grandi eventi.
Questo riposizionamento arriva in un momento cruciale per la «città del peccato», che deve fare i conti con nuovi modelli di viaggio e crescenti pressioni economiche.
Riflettendo un anno segnato da «dinamiche di viaggio in evoluzione, incertezza economica e condizioni politiche in cambiamento», come spiega la Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), la città ha registrato nel 2025 un calo del 7,5% dei visitatori. Si è trattato di uno degli «ambienti operativi più complessi» affrontati dalla destinazione al di fuori del periodo della pandemia.
Con numeri in flessione e un «contesto difficile» che pesa sul turismo negli Stati Uniti, Las Vegas scommette ora su un’offerta diversificata per attirare il viaggiatore in cerca di esperienze, con NFL, Formula 1, hockey su ghiaccio e concerti tra i pilastri del calendario annuale.
«Las Vegas è sempre stata conosciuta come la capitale mondiale dei matrimoni e la capitale mondiale dell’intrattenimento», ha dichiarato a Euronews Travel Fletch Brunelle, vicepresidente marketing della LVCVA.
«Ora, con lo sport che è diventato una componente importantissima… ci stiamo evolvendo nella capitale mondiale dello sport.»
Una trasformazione sportiva da major league
Al centro di questo cambiamento c’è un portafoglio in espansione di squadre e di eventi sportivi globali. È stato uno sviluppo rapido, se si considera che la città non aveva mai avuto una grande franchigia sportiva professionistica fino all’arrivo nel 2017 dei Vegas Golden Knights di hockey su ghiaccio.
L’arrivo nel 2020 dei Las Vegas Raiders della NFL – e l’apertura dell’Allegiant Stadium da 65 mila posti – ha segnato una svolta. La città si è dotata di una struttura di livello mondiale, in grado di ospitare di tutto, dalle partite NFL alle amichevoli internazionali di calcio, fino ai concerti evento.
L’hockey su ghiaccio ha già dimostrato di essere una storia di successo: i Golden Knights si sono aggiudicati la Stanley Cup della NHL nel 2023, appena alla loro sesta stagione.
Ora tocca alla Major League Baseball. Gli Oakland A's sono destinati a trasferirsi a Las Vegas, con un nuovo stadio da 32 mila posti in apertura prevista per il 2028. Oltre agli 81 incontri casalinghi di stagione regolare degli A's, la struttura sarà utilizzata anche per altri eventi sportivi e di intrattenimento, ha spiegato Brunelle.
Nel frattempo, Las Vegas si sta anche candidando per una possibile espansione della NBA, ed è considerata da molti una delle principali favorite per una futura franchigia di basket.
Dalla Formula 1 al Super Bowl
A testimoniare le ambizioni della città è soprattutto il calendario degli eventi. Il Gran Premio di Las Vegas di Formula 1 è diventato in poco tempo una delle gare di maggior richiamo del mondiale, unendo sport e spettacolo lungo l’iconica Strip.
E questa settimana è stato confermato che Las Vegas ospiterà il Super Bowl LXIII nel 2029, all’Allegiant Stadium. Quando la partita simbolo della NFL si è disputata per la prima volta a Las Vegas, nel 2024, la città ha accolto oltre 330 mila visitatori e generato un impatto economico superiore al miliardo di dollari.
Per Brunelle della LVCVA, l’attrattiva di avere la NFL a Las Vegas non risiede solo nelle partite in sé, ma anche nell’atmosfera che si crea. «Dove altro vorresti andare a vedere giocare la tua squadra?», chiede. «Spesso il pubblico è diviso quasi 50 e 50 tra tifosi di casa e in trasferta e, dal punto di vista turistico, è fantastico.»
Questa strategia sta già influenzando i comportamenti di viaggio. Las Vegas beneficia della sua vicinanza ai grandi eventi dell’ovest degli Stati Uniti, compresi i Mondiali FIFA 2026 in città come Los Angeles, San Francisco e Seattle.
Secondo Brunelle, hotel e tour operator registrano già un «bel incremento» delle prenotazioni in corrispondenza delle principali partite. Il consolidato appeal della città come meta dove guardare gli eventi – con i tifosi che si ritrovano in sports bar, casinò e fan zone – resta un elemento chiave del suo richiamo.
«Gli appassionati di sport vogliono venire qui e sentirsi parte dell’evento», afferma. «E anche se non hai il biglietto, puoi comunque venire e divertirti moltissimo.»
L’intrattenimento resta il re
Pur mettendo lo sport al centro della scena, Las Vegas non rinnega le sue radici nell’intrattenimento. La città ospita da tempo residency delle star più famose del mondo e offre concerti e spettacoli durante tutto l’anno.
Nel 2026, tra i nomi di punta in cartellone ci sono Ed Sheeran, Foo Fighters e Bruno Mars. Nel frattempo, l’attesissimo ritorno delle mega-star del K-pop BTS porterà alcune date del tour mondiale all’Allegiant Stadium a maggio.
La città del peccato ospita anche una serie di venue di livello mondiale. L’attrazione di cui si è parlato di più negli ultimi anni è la Sphere, inaugurata nel settembre 2023.
Dalla rivoluzionaria residency di apertura degli U2 ai prossimi show di gruppi globali come i Metallica, la struttura ha fatto il giro del mondo sui media e si parla già della costruzione di repliche in città come Abu Dhabi e Tokyo.
«Non si può ignorare la Sphere», osserva Brunelle. «È stata davvero un fenomeno globale, se si pensa alla natura iconica dell’edificio e al modo in cui riescono ad attivare l’esosfera. È una risorsa enorme per la destinazione.»
Le residency alla Sphere nel 2026 includono gli Eagles, attualmente in scena fino all’11 aprile, i No Doubt dal 6 maggio al 13 giugno e i Backstreet Boys dal 16 luglio al 22 agosto.
Un’altra grande attrazione della Sphere è Il mago di Oz, un’esperienza in 4D che sfrutta il gigantesco schermo interno della struttura per una rilettura immersiva del classico film del 1939.
Nuove offerte all’insegna del valore sulla Strip
Nell’ambito degli sforzi per invertire il calo dei visitatori internazionali, Las Vegas sta ripensando la propria proposta di valore.
In un cambio di rotta significativo, MGM Resorts International ha lanciato sulla Strip un pacchetto all inclusive. L’offerta raggruppa alloggio, ristorazione, intrattenimento, parcheggio e tasse di resort in un unico prezzo anticipato, a partire da 330 dollari (286,37 euro) più tasse per due notti per due ospiti al Luxor Hotel & Casino e all’Excalibur Hotel & Casino.
Prenotabile senza periodi di blocco e disponibile tutto l’anno, l’iniziativa riflette uno sforzo più ampio per rendere Las Vegas più accessibile in un contesto di costi di viaggio in aumento.
Secondo Brunelle, questo potrebbe segnare una tendenza più ampia, con la convenienza destinata a diventare un fattore decisivo nelle scelte di viaggio. «Le destinazioni devono creare un valore speciale, così che le persone possano comunque trovare il modo di partire e godersi le vacanze», conclude.