La Bulgaria si sta affermando come meta di turismo termale, con una strategia aperta tutto l’anno che punta anche su benessere, enogastronomia, montagna, pellegrinaggi e viaggi di lusso.
In un'epoca in cui il burnout è una realtà, i viaggi frenetici da un capo all'altro del mondo potrebbero farci più male che bene.
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Lontano dal fascino delle luci abbaglianti delle metropoli e dai treni superveloci, ci sono fughe alternative per i viaggiatori in cerca di riposo, recupero e di un necessario reset.
Un Paese come l'Austria è conosciuto per i suoi hotel benessere alpini e la Finlandia per le sue saune, ma nei Balcani c'è una nazione che si sta imponendo come nuova meta europea del benessere.
Con oltre 700 sorgenti minerali note per le loro proprietà curative, la Bulgaria sta attirando un numero crescente di viaggiatori, richiamati dalla sua offerta in espansione di spa e turismo del benessere.
“È un dato incoraggiante che negli ultimi anni il desiderio di venire in Bulgaria per il turismo termale sia aumentato del 15%”, ha dichiarato Irena Georgieva (fonte in inglese), ministra ad interim del Turismo della Bulgaria.
“Oggi la domanda su che tipo di destinazione sia la Bulgaria non dovrebbe essere formulata come ‘la Bulgaria è una meta economica?’, ma piuttosto ‘vale la pena visitare la Bulgaria?’. E credo che un numero sempre maggiore di turisti europei stia rispondendo positivamente a questo quesito.”
La cittadina di Velingrad, situata a 130 chilometri da Sofia, è conosciuta come la capitale termale dei Balcani, secondo Bulgaria Travel (fonte in inglese). Annidata nei monti Rodopi, dove secondo la leggenda nacque il mitico cantore Orfeo, Velingrad è nota per le sue acque ricche di minerali, ritenute benefiche per chi soffre di ipertensione e di malattie respiratorie e gastrointestinali.
Nel sud-ovest, diversi hotel di Sandanski, come il Medite Spa Resort & Villas e il Park Hotel Pirin, propongono rilassanti servizi di spa e benessere.
A due passi dai confini con la Macedonia del Nord e con la Grecia, Sandanski è sede di circa 80 sorgenti minerali con temperature comprese tra 42 °C e 81 °C. Complice il clima mediterraneo, la cittadina è nota per acque ritenute utili per disturbi dell'apparato muscolo-scheletrico e del sistema nervoso, oltre che per patologie artro-reumatiche.
I Traci (fonte in inglese), che abitavano l'attuale Bulgaria più di 4.000 anni fa, sarebbero stati i primi a scoprire le proprietà curative dell'acqua. Le attribuivano un valore così grande da fondare città come Sofia, Hisar, Sandanski e Kyustendil attorno alle sorgenti terapeutiche.
Si tratta di un settore estremamente redditizio: il Global Wellness Institute (fonte in inglese) stima il valore del turismo del benessere in 894 miliardi di dollari (758,7 miliardi di euro).
Cos'altro offre la Bulgaria?
La ministra ad interim del Turismo del Paese balcanico ha affermato che i visitatori provenienti da nuovi mercati sono sempre più attratti anche dall'offerta culturale del Paese.
Da inizio anno sono già stati rilasciati 12.000 permessi per lavoratori del settore turistico in Bulgaria, contro i 24.000 dell'intero 2025.
Cosa ci si può aspettare, quindi, da una vacanza in Bulgaria quest'anno?
Il calendario degli eventi per il resto dell'anno comprende il tradizionale Rose Festival (fonte in inglese), il Cherry Festival (fonte in inglese) e diversi festival di danza e musica folkloristica.
I media statali bulgari (fonte in inglese) riferiscono che il Ministero del Turismo ha proclamato il 2026 “Anno del turismo culturale”. L'iniziativa rientra nella strategia per promuovere i viaggi durante tutto l'anno, valorizzare il potenziale turistico locale e allinearsi alle tendenze globali che privilegiano le esperienze autentiche.
Tra le priorità figurano il turismo della salute e del benessere, enogastronomico, montano, di pellegrinaggio e di lusso.
Quasi un terzo (fonte in inglese) del territorio nazionale è occupato da montagne, che invitano i visitatori a sciare d'inverno, con una stagione sciistica che dura circa 130 giorni l'anno nelle località di media e alta quota, o a fare trekking d'estate.
La Bulgaria punta però a un modello turistico a quattro stagioni, in cui i visitatori possano praticare anche mountain bike e climatoterapia, affiancate da nuovi investimenti e dalla creazione di infrastrutture più moderne.
A gennaio 2026 la nazione balcanica è diventata il 21º Paese ad adottare l'euro. Nonostante le reazioni contrastanti dei cittadini, gli osservatori ritengono che l'adozione della moneta unica possa migliorare le prospettive turistiche del Paese.
“Per i viaggiatori internazionali – in particolare quelli provenienti dai mercati dell'area dell'euro come Germania, Francia, Italia, Spagna e Paesi del Benelux – l'effetto più immediato è la semplicità”, ha affermato il Tourism and Society Think Tank (fonte in inglese).
“L'eliminazione dei passaggi di cambio valuta e delle relative commissioni migliora l'esperienza di viaggio e riduce quei ‘costi nascosti’ che possono influenzare la scelta della destinazione.”