La Calabria si oppone alla pressione degli Stati Uniti per porre fine alle missioni mediche cubane nella regione, sostenendo di non poter perdere quei medici.
La regione meridionale della Calabria è uno dei pochi luoghi in Europa dove Cuba invia personale medico nell’ambito di un programma attivo da anni che gli Stati Uniti vogliono eliminare.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Cuba ha più medici per abitante di quasi qualsiasi altro Paese al mondo: circa 9,5 medici ogni 1.000 persone, secondo i dati dell’OMS, quasi tre volte la media OCSE. Il suo modello di prevenzione basato sulla comunità è studiato dai sistemi sanitari di tutto il mondo.
Il Paese invia da decenni i suoi medici in nazioni in via di sviluppo come il Gambia e il Venezuela, soprattutto per le loro capacità di fornire cure con risorse limitate.
Oltre 200 di loro lavorano in ospedali periferici in tutta la Calabria, la regione più povera d’Italia, dove la carenza di personale sanitario locale aveva costretto alla chiusura alcuni reparti ospedalieri.
«È stato un disastro. Mantenevo il pronto soccorso aperto da solo», ha raccontato al Associated Press il primario dell’ospedale di Polistena, Francesco Moschella, ricordando i giorni prima dell’arrivo dei cubani, nel gennaio 2023.
La loro presenza ha spinto funzionari statunitensi a recarsi in visita, in mezzo alle critiche di Washington, che definisce il programma una fonte di entrate per il governo socialista che l’amministrazione Trump ha isolato e sottoposto a sanzioni.
Il presidente della Regione Calabria si è rifiutato di interrompere il programma. Pur riconoscendo che il socialismo cubano non rispecchia le sue idee politiche, sostiene che la regione dipende da quei medici.
Paesi sotto pressione degli Stati Uniti
Il segretario di Stato statunitense Marco Rubio ha accusato le missioni cubane di essere «una forma di tratta di esseri umani», con riferimento al fatto che il governo trattiene la maggior parte degli stipendi dei medici e, secondo le accuse, confisca alcuni passaporti.
Il capo della missione statunitense a Cuba, Mike Hammer, è volato in Calabria a febbraio insieme al console generale americano a Napoli.
«Ho ricevuto pressioni anche durante l’amministrazione Biden. Ma sono aumentate sotto Trump», ha detto Occhiuto. Ha spiegato a Hammer che il suo governo sta lavorando su incentivi per riportare i medici calabresi a casa.
«Ma allo stesso tempo ho ribadito all’ambasciatore statunitense Hammer che avevo bisogno di tenere aperti gli ospedali e che intendo mantenere in servizio i medici cubani che attualmente lavorano in Italia», ha aggiunto Occhiuto.
L’Italia non è l’unico Paese su cui gli Stati Uniti fanno pressione perché interrompa la collaborazione con Cuba. A marzo, la Giamaica ha posto fine a un accordo di cooperazione medica durato 50 anni con il Paese, che coinvolgeva quasi 300 operatori sanitari. Nello stesso mese, l’Honduras ha espulso oltre 150 membri del personale medico cubano.
Il sistema sanitario calabrese sotto stress
Nonostante il turismo in crescita e un’economia agricola solida, i salari in Calabria sono circa il 30% inferiori alla media italiana e il tasso di disoccupazione è il doppio rispetto al dato nazionale.
La regione è ultima in Italia per accesso alla sanità pubblica, secondo il ministero della Salute.
Durante la pandemia di COVID-19, Cuba ha inviato medici in diverse aree d’Italia e la Calabria ha continuato a impiegarli anche dopo la fine dell’emergenza sanitaria.
«Dell’Europa, del cosiddetto primo mondo, avevamo un’idea completamente diversa. Non pensavamo che la carenza di medici fosse così grave», ha detto Zoila Yakelin Arevalo Cruz, specialista in medicina d’emergenza che ha lasciato Cuba nel 2023.
Il pronto soccorso in cui lavora a Polistena riceve 30.000 pazienti l’anno e sei medici cubani costituiscono metà del personale.
«In questo ospedale c’erano code che duravano fino a otto, dodici ore. Ora, grazie al nostro lavoro, in meno di un’ora un medico ti visita».
La regione paga direttamente i medici cubani
La Calabria ha firmato contratti individuali con i medici e deposita gli stipendi sui loro conti bancari italiani, anziché versare i fondi all’agenzia governativa cubana che gestisce le missioni mediche.
I medici cubani hanno raccontato all’AP che continuano a inviare fino a metà del loro stipendio al governo.
«Siamo tutti consapevoli della situazione economica che Cuba sta attraversando. È un contributo che diamo volontariamente, perché Cuba ci ha formati, ci ha educati e ci ha fatto diventare medici», ha spiegato Arevalo Cruz.
La cardiologa cubana Daisy Luperon Loforte ha fatto eco a questo sentimento: «Non ci consideriamo affatto schiavi dei tempi moderni, come qualcuno ci ha definito. Amiamo il nostro Paese, diamo un contributo economico e lo facciamo volentieri».
Occhiuto ha confermato che 63 medici cubani, alcuni dei quali in passato impegnati nelle missioni mediche internazionali di Cuba, hanno recentemente presentato domanda per lavorare nel sistema sanitario regionale in modo indipendente.