Per la prima volta la Francia ha schierato un Airbus A400M con kit antincendio, mentre la Spagna non può ancora usarlo perché il sistema è in sviluppo e al momento esiste solo un prototipo, secondo Airbus
La Francia ha schierato questo fine settimana, per la prima volta, un Airbus A400M in configurazione antincendio per supportare le operazioni contro i vasti incendi boschivi che stanno colpendo il sud del Paese.
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Si tratta della stessa capacità che il Governo spagnolo aveva annunciato come uno dei principali rafforzamenti della propria campagna antincendio.
Tuttavia, gli A400M con cui il governo spagnolo prevedeva di potenziare il dispositivo nazionale non possono ancora essere dispiegati. Airbus ha spiegato a Euronews che al momento esiste un solo prototipo di kit antincendio per l'A400M, e che questo è ancora in fase di sviluppo e certificazione.
L'introduzione di questa capacità era stata annunciata lo scorso maggio come una delle principali novità del piano statale contro gli incendi boschivi. Il sistema consiste in un serbatoio rimovibile installato nella stiva dell'aereo, in grado di rilasciare fino a 20mila litri di acqua o liquido ritardante attraverso la rampa posteriore, senza modificare in modo permanente il velivolo.
La Spagna dispone attualmente di 14 A400M dell'Aeronautica Militare ed è in attesa della consegna di un quindicesimo esemplare. Nessuno di questi, però, può ancora svolgere missioni antincendio, poiché il sistema necessario è ancora in fase di sviluppo e certificazione.
Un sistema pensato per i grandi incendi
Secondo quanto riferito da Airbus a Euronews, esiste attualmente un solo prototipo del kit antincendio per l'A400M. L'azienda francese ha spiegato che Parigi ha deciso di accelerarne l'impiego a causa dell'emergenza provocata dagli incendi nel sud del Paese.
Le autorità francesi hanno presentato il dispiegamento come una misura eccezionale, resa necessaria dalla gravità dell'emergenza, secondo quanto riportato da Le Monde.
Il kit trasforma il velivolo da trasporto militare in una piattaforma di supporto per i grandi incendi boschivi. Può essere installato e rimosso in poco tempo, consentendo all'A400M di recuperare in seguito le sue funzioni abituali di trasporto di truppe, merci o evacuazione medica.
Oltre all'elevata capacità di rilascio, il sistema è progettato per lanciare liquido ritardante, una sostanza particolarmente utile per creare barriere di contenimento contro gli incendi di grande estensione.
Un rinforzo previsto per una campagna particolarmente complicata
L'assenza di questa capacità arriva in una delle campagne antincendio più complesse degli ultimi anni. La Spagna dispone di decine di aerei ed elicotteri a supporto delle comunità autonome per le operazioni antincendio, ma gli A400M erano destinati a diventare una risorsa strategica aggiuntiva grazie alla loro elevata capacità di carico e autonomia.
Nel fine settimana, il leader spagnolo Pedro Sánchez, ha assicurato che "lo Stato sta mettendo a disposizione tutte le risorse di cui dispone" per controllare i gravi incendi che stanno colpendo il centro della Penisola Iberica. Tuttavia, tra queste risorse non figura ancora l'A400M in configurazione antincendio, annunciata dall'esecutivo di Madrid a maggio.
Per quanto riguarda i tempi previsti per l'integrazione del sistema sugli aerei spagnoli, Airbus ha rinviato ogni richiesta di chiarimenti al Ministero della Difesa di Madrid, che non aveva risposto alle domande di Euronews al momento della pubblicazione dell'articolo.