Undici Paesi Ue avvertono che le nuove norme sul metano possono mettere a rischio le forniture di gas, specie dai fornitori stranieri. Gli ambientalisti esortano l'Ue a non cedere alle pressioni, mentre l'Onu chiede più sforzi per ridurre le emissioni di metano
Undici Paesi dell'Unione europea, guidati da Repubblica Ceca e Slovacchia, chiedono alla Commissione europea di rinviare di almeno tre anni le principali disposizioni delle norme europee sul metano. Sostengono che un'applicazione immediata potrebbe mettere a rischio la sicurezza energetica dell'Europa in una fase di instabilità geopolitica, secondo un documento visionato da Euronews.
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I Paesi hanno lanciato il loro appello mentre i ministri dell'Energia si preparano a riunirsi a Lussemburgo il 26 giugno, e mentre la Commissione europea valuta di sospendere per tre anni le sanzioni previste dalle norme dell'Ue sul metano per le compagnie petrolifere e del gas che violano la legge sulle emissioni di metano.
Ma gli undici Stati membri affermano che la raccomandazione proposta dalla Commissione, che sconsiglia di imporre sanzioni durante un "periodo di transizione" di tre anni, è insufficiente. Sostengono che la proposta è "non vincolante" e che permane una "significativa incertezza giuridica" per gli importatori che stanno negoziando contratti di fornitura a lungo termine.
"Pur sostenendo pienamente l'obiettivo di ridurre le emissioni di metano, riteniamo necessario introdurre adeguamenti mirati, compreso un rinvio degli obblighi delle norme Ue sul metano di almeno tre anni", si legge nel documento.
Generato principalmente dalla produzione di combustibili fossili e dalla digestione del bestiame, il metano è un gas serra estremamente potente, con un potenziale di riscaldamento globale più di 80 volte superiore a quello dell'anidride carbonica su un periodo di 20 anni. Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia, il gas è responsabile di circa il 30 per cento dell'aumento della temperatura globale dall'inizio della Rivoluzione industriale.
Gli Stati membri dell'Ue hanno adottato le norme sul metano nel maggio 2024, introducendo il primo quadro dell'Unione per misurare, comunicare e verificare le emissioni di metano nel settore energetico, nell'ambito degli sforzi per contenere uno dei gas serra più potenti. Il mancato rispetto delle richieste di dati comporta sanzioni.
Geopolitica e sicurezza degli approvvigionamenti
Dall'invasione russa dell'Ucraina, l'Europa ha cercato sia di accelerare l'azione per il clima sia di diversificare le importazioni di energia.
Le norme sul metano sono state concepite per ridurre le emissioni lungo l'intera catena del valore dell'energia, ma crescono i timori che chiedere rapidamente il rispetto delle regole ai fornitori esteri possa limitare le forniture disponibili e far aumentare i costi.
Gli undici governi affermano che, pur restando impegnati a ridurre le emissioni di metano, le attuali condizioni di mercato rendono rischiosa un'applicazione rigida delle norme. Citano le continue perturbazioni dei mercati mondiali di petrolio e gas, in particolare legate all'instabilità in Medio Oriente, che hanno già ridotto le forniture e accresciuto l'incertezza in vista dei futuri picchi di domanda in inverno.
"In questo contesto, è essenziale che le norme dell'Ue sul metano non limitino involontariamente l'accesso a fonti diversificate di gas e petrolio greggio", si legge nel documento, che avverte anche che i requisiti per le importazioni previsti dalla legge sul metano potrebbero scoraggiare alcuni fornitori esteri dal vendere all'Ue se non dispongono di sistemi avanzati di monitoraggio del metano.
Questi timori sono stati alimentati dalle pressioni degli Stati Uniti e, più recentemente, del Qatar, un importante fornitore di Gnl all'Ue la cui produzione è stata gravemente colpita dalla guerra in Iran, secondo una lettera pubblica ai leader dell'Ue inviata da un gruppo di altri grandi esportatori di energia, tra cui Algeria e Nigeria.
"L'Ue ha una finestra temporale molto ristretta per apportare i necessari cambiamenti alle norme sul metano, poiché gli importatori hanno già iniziato a comprare petrolio e gas naturale che verranno stoccati per la consegna nel 2027 e, allo stato attuale, non esiste un percorso praticabile per rispettare il regolamento", si legge nella lettera pubblica, che fa riferimento all'anno di entrata in vigore delle norme.
I Paesi dell'Ue avvertono che, in questo scenario, la base dei fornitori del blocco potrebbe dirottare le spedizioni di Gnl e petrolio verso mercati meno regolamentati, facendo aumentare i prezzi dell'energia per consumatori e imprese.
"Un rinvio coordinato e limitato nel tempo delle norme Ue sul metano è essenziale per garantire un'attuazione efficace e armonizzata, salvaguardando al contempo la sicurezza energetica dell'Unione in un periodo di accentuata incertezza geopolitica", afferma l'appello dei Paesi.
"Questo approccio preserva l'integrità ambientale del regolamento, offre chiarezza giuridica e operativa e mantiene un accesso stabile a forniture diversificate di gas naturale e di petrolio greggio finché i rischi attuali per gli approvvigionamenti non si attenueranno".
Ambientalisti e Onu chiedono più azione
Eppure le pressioni internazionali non vanno in un'unica direzione. I parlamentari democratici a Washington hanno di recente esortato l'Ue a mantenere le norme sul metano e a non concedere esenzioni agli operatori energetici statunitensi se gli standard interni Usa non garantiscono sufficiente accuratezza o controlli.
Esther Bollendorff, responsabile del programma fossil free presso l'ong Climate Action Network Europe, ha affermato che le richieste degli Stati membri dell'Ue di bloccare le norme sul metano riecheggiano in modo "preoccupante" le pressioni dell'industria dei combustibili fossili e la campagna dell'amministrazione Trump per smantellare la legge, descrivendola come una "minaccia alla sicurezza degli approvvigionamenti".
Bollendorff ha invece incoraggiato l'Ue "a non cedere alle pressioni" e ad applicare pienamente la legge sul metano, riducendo nel contempo la propria dipendenza dai combustibili fossili.
"In realtà, il regolamento non vieta le importazioni di gas. Prevede invece percorsi graduali di conformità per i fornitori, e l'offerta globale di gas conforme supera già di oltre tre volte il fabbisogno di importazioni dell'Ue", ha dichiarato Bollendorff a Euronews, respingendo studi precedenti che sostenevano il contrario.
"Tagliare il metano può offrire benefici immediati che vanno oltre il clima, dalla salute pubblica alla maggiore sicurezza energetica. L'Ue ha gli strumenti necessari per agire", ha aggiunto, ricordando il recente appello del segretario generale dell'Onu António Guterres ai governi del mondo affinché intervengano contro le emissioni di metano in occasione di un importante vertice sul clima a Londra.
"Abbiamo eliminato le sostanze che danneggiavano lo strato di ozono. La lotta all'inquinamento da metano deve essere il passo successivo", ha dichiarato Guterres da Londra. "Invito i governi produttori e consumatori a definire un nuovo standard globale per il settore petrolifero e del gas: emissioni di metano quasi zero lungo l'intera catena del valore".