L'Europa spende trilioni nei pagamenti con le carte, ma usa sistemi non europei. L'Ue ora vuole cambiare rotta
La maggior parte degli acquisti con carta o online in Europa passa da Visa o Mastercard, due società statunitensi che dominano i pagamenti a livello globale. Per i leader dell'Ue questo è ormai un rischio che l'Europa non può ignorare, e stanno correndo ai ripari.
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Wero, un'iniziativa privata guidata da banche e società di pagamento europee per creare un sistema di pagamento digitale europeo, è un portafoglio digitale creato per fare a meno dei circuiti delle carte. Si basa su bonifici istantanei, che eliminano gli intermediari, abbassano le commissioni e mantengono i dati all'interno dell'Europa. Wero conta già decine di milioni di utenti in Germania, Francia e Belgio, e continua a crescere rapidamente.
A spingere questo sforzo sono due motivi principali: il controllo e i costi. La Banca centrale europea avverte che dipendere da sistemi di pagamento stranieri espone l'Europa a pressioni politiche o a interruzioni improvvise. Dopo l'invasione russa dell'Ucraina nel 2022, Visa e Mastercard hanno tagliato rapidamente i ponti con la Russia, escludendo il Paese dal sistema globale dei pagamenti quasi dall'oggi al domani.
La presidente della Bce Christine Lagarde ha chiarito che la maggior parte dei pagamenti digitali in Europa oggi passa per sistemi statunitensi o cinesi. A suo avviso si tratta di un punto debole che l'Europa deve affrontare.
Anche i costi sono un problema. I commercianti segnalano che le commissioni dei circuiti delle carte sono aumentate bruscamente negli ultimi anni. I pagamenti diretti tramite banca potrebbero accrescere la concorrenza e aiutare imprese e consumatori a risparmiare.
Per i leader dell'Ue, però, la posta in gioco va oltre un semplice portafoglio digitale. I pagamenti, sostengono, sono un'infrastruttura, e l'infrastruttura è potere.