La Commissione europea annuncia il boicottaggio della cerimonia dei Giochi Paralimpici Invernali Milano-Cortina dopo la decisione del Comitato paralimpico internazionale di ammettere atleti di Russia e Bielorussia a gareggiare con le proprie bandiere
La Commissione europea boicotterà la cerimonia di apertura delle Paralimpiadi di Milano-Cortina per protestare contro la decisione di far gareggiare gli atleti russi e bielorussi con le loro bandiere nazionali.
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Il commissario per lo Sport Glenn Micallef ha dichiarato di ritenere la decisione "inaccettabile" e non parteciperà alla cerimonia, che si terrà all'Arena di Verona il 6 marzo.
"Mentre la guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina continua, non posso sostenere il ripristino di simboli nazionali, bandiere, inni e uniformi, che sono inseparabili da quel conflitto", ha scritto su X. "Per questo motivo, non parteciperò alla cerimonia di apertura delle Paralimpiadi".
L'annuncio di Micallef arriva dopo la conferma del Comitato paralimpico internazionale (Ipc) che sei atleti russi e quattro bielorussi potranno gareggiare con le loro bandiere nazionali ai Giochi paralimpici di Milano-Cortina. Saranno trattati come quelli di qualsiasi altro Paese, ha dichiarato l'Ipc all'agenzia di stampa Afp.
Agli atleti russi e bielorussi è stato vietato di gareggiare con le loro bandiere a Olimpiadi e Paralimpiadi dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022.
Sono tuttavia autorizzati a partecipare come "atleti neutrali individuali", una categoria che consente alle persone qualificate per i Giochi di gareggiare a determinate condizioni, tra cui non sostenere attivamente l'invasione e non essere sotto contratto con le forze armate russe o bielorusse o con le agenzie di sicurezza nazionale.
Queste condizioni sono state applicate ai Giochi Olimpici e Paralimpici di Parigi 2024 e sono anche le regole per le attuali Olimpiadi di Milano-Cortina, alle quali partecipano 13 atleti russi e sette bielorussi.
Ma l'Ipc ha revocato la sospensione durante un'assemblea generale nel settembre 2024,mentre a dicembre il Tribunale amministrativo dello sport con sede a Losanna, in Svizzera, ha stabilito che l'esclusione degli atleti russi e bielorussi dalle qualificazioni violava lo statuto della Federazione internazionale di sci e snowboard.
L'Ipc ha quindi deciso di garantire degli "slot bipartiti" a sei russi (un uomo e una donna nello sci alpino paralimpico, un uomo e una donna nello sci di fondo paralimpico e due uomini nello snowboard paralimpico) e quattro bielorussi (un uomo e tre donne nello sci di fondo paralimpico).
Questi slot sono “assegnati ad atleti di alto livello che, per qualsiasi motivo, non sono riusciti a qualificarsi attraverso i canali ordinari”, ha dichiarato l’Ipc a Euronews.
“Di solito ciò avviene a causa di un infortunio o di una gravidanza, ma in questo caso è successo perché la Federazione Internazionale Sci e Snowboard non aveva consentito agli atleti russi e bielorussi di partecipare ai suoi eventi, fino alla decisione del Tribunale arbitrale dello sport”, ha affermato un portavoce.
Il commissario Micaleff ha contestato questa scelta, sostenendo che equivale a una sorta di wildcard, che ammette la partecipazione degli atleti senza passare per la qualificazione.
Anche i ministri degli Esteri di Lettonia e Lituania hanno criticato la decisione, invitando l’Ipc a riconsiderarla con urgenza.
Il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha ha scritto su X di aver incaricato gli ambasciatori dell’Ucraina di parlare con i funzionari nei Paesi ospitanti ed esortarli a non partecipare alla Cerimonia di apertura, a meno che la decisione non venga revocata.
La decisione finale di accreditare i dieci atleti per i Giochi Paralimpici Invernali spetta al Comitato Organizzatore Milano-Cortina 2026 e alle autorità nazionali italiane competenti, responsabili dei controlli sui loro precedenti e sulla sicurezza.