Carnevale di Notting Hill, 60 anni: 10 brani essenziali scelti dai veterani

Questo fine settimana il Notting Hill Carnival torna nelle strade dell’ovest di Londra per il suo 60º anniversario: sono passati sei decenni da quando una piccola festa di comunità è cresciuta fino a diventare uno dei più grandi festival di strada al mondo.

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Ogni anno questo evento di due giorni è un promemoria gioioso e concreto della duratura influenza della cultura afro-caraibica su Londra. Le sue radici affondano nella generazione Windrush e nella cultura dei sound system arrivata dalla Giamaica, sullo sfondo delle tensioni razziali e delle violenze che travolsero Notting Hill alla fine degli anni Cinquanta.

Dopo i disordini razziali del 1958 e l’omicidio nel 1959 del carpentiere antiguano Kelso Cochrane, ucciso da una banda di uomini bianchi, l’assistente sociale locale Rhaune Laslett organizzò nel 1966 una festa di strada per bambini, nella speranza di riunire una comunità divisa. Quando poi il suonatore di steelpan originario di Trinidad Russell Henderson e la sua band portarono la loro musica a Portobello Road, furono gettate le basi del Carnevale.

Negli anni Settanta i sound system divennero centrali per il festival, con l’organizzatore Leslie Palmer che introdusse più mascherate caraibiche e musica dal vivo. Come disse lui stesso: "I sound system erano la voce dei giovani". Da allora la colonna sonora del Carnevale è in continua evoluzione: dal calypso, reggae, dub e soca alla jungle, alla drum & bass, fino a hip-hop, grime e UK garage.

Per il grande compleanno numero 60 del Carnevale abbiamo riunito dieci persone che il Carnevale lo hanno vissuto e respirato – dalla leggenda di Channel One Mikey Dread a Lady Banton di Seduction City, passando per costumisti e fotografi – e abbiamo chiesto a ciascuno di scegliere un brano che, per loro, incarna il Notting Hill Carnival.

Mikey Dread (Channel One)

Il Notting Hill Carnival non sarebbe lo stesso senza Mikey Dread. È cofondatore del leggendario Channel One Sound System ed è dietro ai piatti dal 1983. Una vera leggenda. Da non perdere questo fine settimana: proporrà la sua collezione di reggae consapevole e dubplate esclusivi a beneficio di tutti, all’angolo con Westbourne Park Road.

Brano scelto da Mikey - 'Guess Who's Coming To Dinner' - Black Uhuru (1979)

Wayne Crichlow

Crichlow è un fotografo documentarista con base a Londra che ha trascorso più di 15 anni immerso nel Notting Hill Carnival. Ha da poco pubblicato Carnival of Resistance (fonte in inglese), un fotolibro realizzato con Wayne Campbell che documenta i sound system del festival, il Mas, i ballerini, la comunità e lo spirito di resistenza.

Brano scelto da Wayne - 'Warrior Charge' - Aswad (1980)

Linett Kamala

Linett è entrata nella cultura dei sound system londinesi da adolescente, diventando una delle prime donne in assoluto a fare la DJ al Notting Hill Carnival. Oggi è membro del consiglio direttivo del Notting Hill Carnival e da decenni promuove musica, arte e si assicura che la prossima generazione di donne abbia il giusto spazio dietro ai piatti.

Brano scelto da Linett - 'Rum & RedBull' - Beenie Man, Future Fambo, Seanizzle

Oxman (Greensleeves HiFi)

È l’host principale e selector di Greensleeves Hi-Fi, il progetto di sound system che porta il nome di una delle etichette reggae più iconiche. In questo weekend di Carnevale sarà ai piatti insieme a Becca D e YNG CPTN al The Hoxton a Shepherd's Bush.

Brano scelto da Oxman - 'Police and Thieves' - Junior Murvin (1976)

Lady Banton (Seduction City Sound)

Una veterana del Carnevale. Lady Banton è la forza trainante di Seduction City Sound, un’istituzione del Carnevale che ha fondato oltre 30 anni fa. Seduction City è diventato il primo sound system del Notting Hill Carnival guidato interamente da donne. A tre decenni di distanza è ancora dietro ai piatti e questa domenica farà quello che sa fare meglio in Telford Road.

Brano scelto da Lady Banton - 'Three Little Birds' - Bob Marley & The Wailers (1977)

Ras Sherby (Channel One)

Uno dei leggendari MC residenti di Channel One. Il braccio destro di fiducia di Mikey Dread, con oltre 20 anni di esperienza al Carnevale.

Brano scelto da Ras - 'Live In Love' - Ras Sherby (2024)

YNG CPTN

DJ con base a Londra, è noto per i suoi set che mescolano reggae, dancehall, Afrobeats, jungle, garage e house. È una presenza fissa al Carnevale londinese e nel circuito dei sound system. Questa domenica di Carnevale sarà impegnato a far ballare il pubblico sia al Notting Hill Arts Club sia al The Hoxton.

Brano scelto da YNG CPTN - 'Soul Rebel' - Gappy Ranks ft. Nereus Joseph

Helen Davenport

Da 27 anni la costumista del Carnevale Helen contribuisce a rendere il Carnevale così sfrenato, colorato e spettacolare come lo conosciamo. È anche molto impegnata nel tramandare questo mestiere, organizzando laboratori per persone di tutte le età, culture e abilità.

Brano scelto da Helen - 'Savannah Grass' - Kes (2019)

Jamie Rodigan

Il DJ Jamie Rodigan, nato nell’ovest di Londra, è cresciuto immerso nel reggae, anche grazie al padre, il leggendario conduttore Sir David "Ram Jam" Rodigan. I suoi set spaziano da reggae e dancehall a jungle, garage e house. Domenica porterà i suoi suoni all’afterparty del Notting Hill Arts Club insieme a YNG CPTN.

Brano scelto da Jamie - 'Promised Land' - Dennis Brown

Roachee

Un vero mattatore al microfono. MC dell’est di Londra ed ex membro del collettivo pionieristico Roll Deep, cui si è unito nel 2004. È un prodotto della scena dei youth club e delle radio pirata da cui è nato il grime.

Brano scelto da Roachee - 'Who Am I' - Beenie Man