L'amministrazione Trump sta valutando la sospensione del Jones Act, una legge marittima federale vecchia di un secolo. Una deroga consentirebbe alle petroliere straniere di trasportare carichi tra i porti statunitensi, dato che i prezzi del petrolio rimangono al di sopra dei 100 dollari
L'amministrazione Trump si sta preparando a sospendere temporaneamente il Jones Act, una legge marittima centenaria che limita il movimento di merci tra i porti americani, mentre Washington cerca di contenere i prezzi del petrolio che stanno salendo sulla scia della guerra in Iran.
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Secondo Bloomberg, le deroghe di 30 giorni al Jones Act consentirebbero alle petroliere straniere di rifornire le raffinerie della costa orientale degli Stati Uniti con carburante proveniente dalla costa del Golfo e da altre zone del Paese.
La mossa è una delle diverse opzioni che l'amministrazione Trump sta perseguendo per arginare l'aumento dei prezzi del greggio e della benzina.
All'inizio di questa settimana, Washington ha annunciato il rilascio di 172 milioni di barili dalla Strategic petroleum reserve come parte di uno sforzo internazionale coordinato con le economie del G7 e l'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) per iniettare 400 milioni di barili nei mercati globali.
Tuttavia, i prezzi del petrolio sono aumentati dopo l'annuncio dell'Aie.
Cosa stabilisce il Jones Act
Il Jones Act, formalmente il Merchant Marine Act del 1920, richiede che le merci spedite tra due porti degli Stati Uniti viaggino su navi costruite in America, di proprietà americana, battenti bandiera americana ed equipaggiate principalmente da lavoratori americani e residenti permanenti.
Originariamente concepita per garantire la capacità di costruzione navale nazionale e un pool di marinai mercantili da utilizzare in caso di emergenze nazionali, la legge si applica oggi a una flotta che si è ridotta da 193 navi oceaniche qualificate a sole 92.
In pratica, la restrizione rende il trasporto di petrolio e gas nazionali tra i porti americani molto più costoso, e le deroghe consentirebbero alle compagnie di stipulare contratti con navi battenti bandiera straniera più economiche per rifornire le raffinerie costiere.
Tuttavia, la misura comporta complicazioni sia politiche che economiche. Il Jones Act gode di un forte sostegno da parte dei sindacati marittimi, rendendo ogni sospensione politicamente sensibile.
L'ultima deroga al Jones Act è stata concessa nell'ottobre 2022 per una nave cisterna che riforniva Porto Rico dopo l'uragano Fiona.
In precedenza, l'amministrazione Biden aveva temporaneamente alleggerito la legge nel 2021 per il raffinatore Valero Energy dopo che un attacco informatico aveva paralizzato un importante oleodotto della costa orientale.