Bruxelles punta a trasformare il prossimo round di colloqui di pace trilaterali tra Ucraina, Russia e Stati Uniti in un formato multilaterale con una rappresentanza europea
L'Unione europea punta a giocare un ruolo più importante nei colloqui di pace per porre fine alla guerra della Russia contro l'Ucraina, includendo potenzialmente un contatto diretto con Mosca.
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Gli Stati Uniti vogliono riprendere a novembre, dopo le elezioni di metà mandato, i colloqui trilaterali a livello tecnico. L'Ucraina afferma di accogliere con favore qualsiasi formato e in qualsiasi momento, mentre la Russia ha dichiarato di essere "pronta in linea di principio".
Il processo di pace si è arenato a febbraio, dopo che gli Stati Uniti hanno avviato la guerra contro l'Iran, spostando gran parte della loro attenzione diplomatica sul Medio Oriente.
Bruxelles vede in una possibile ripresa dei colloqui l'opportunità di passare da un formato trilaterale a uno multilaterale, portando al tavolo i rappresentanti europei e offrendo all'Ue la possibilità di influenzare la posizione di Washington, che di recente si è spostata nettamente a favore di Mosca, suscitando allarme.
Gli europei, tuttavia, hanno alle spalle una serie di precedenti in cui sono stati colti di sorpresa, messi da parte o addirittura ignorati dai loro omologhi americani. Non vi è quindi alcuna garanzia di successo.
"Ci si aspetta ora che si tenga una discussione a livello multilaterale, con rappresentanti di alto livello, e che l'Ue sia presente a questi colloqui", ha dichiarato venerdì Arianna Podestà, vice portavoce capo della Commissione europea.
"Abbiamo sempre lavorato affinché l'Ucraina si trovasse in una posizione di forza e abbiamo sempre cercato di raggiungere una pace giusta e duratura per il Paese. Continuiamo a farlo in ogni occasione".
Podestà ha affermato che l'Ue dovrebbe essere rappresentata congiuntamente dalla Commissione europea, il braccio esecutivo dell'Unione, e dal Consiglio europeo, che rappresenta gli Stati membri.
Alla domanda se questo potrebbe comportare incontri faccia a faccia tra funzionari europei e rappresentanti russi, ha lasciato aperta la possibilità.
Il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov non si è opposto immediatamente alla partecipazione europea, come Mosca aveva fatto in passato, ma ha sottolineato che il prossimo ciclo di colloqui in preparazione resterà trilaterale.
"In linea di principio, nulla può essere escluso", ha dichiarato Peskov.
"Ma i colloqui di cui stiamo parlando, previsti nella prima metà di novembre ad Abu Dhabi, si svolgeranno in formato trilaterale".
Un posto per due?
Resta il dubbio se entrambe le istituzioni dell'UE avranno un posto al tavolo dei negoziati.
Le ultime tornate di colloqui tra Ucraina, Europa e Stati Uniti, prima a Miami e poi a Oslo, hanno visto la partecipazione del solo Bjoern Seibert, capo di gabinetto della presidente della Commissione, Ursula von der Leyen.
Pedro Lourtie, capo di gabinetto del presidente del Consiglio europeo António Costa, non era stato invitato.
Ai colloqui di Miami avevano partecipato anche i consiglieri per la sicurezza nazionale di Germania, Francia e Regno Unito — il cosiddetto gruppo E3 — e la Nato. A Oslo, l'Italia aveva preso il posto della Francia.
Le discussioni si erano concentrate sulle garanzie di sicurezza per l'Ucraina, sulle sanzioni contro la Russia e sulla ricostruzione del Paese dopo la guerra. Al termine dei colloqui di Oslo, l'inviato speciale degli Stati Uniti Steve Witkoff aveva incontrato il presidente russo Vladimir Putin a San Pietroburgo per quasi tre ore.
Il Cremlino aveva successivamente liquidato le proposte di Witkoff, sostenendo che offrissero "poco di realmente utile" per porre fine alla guerra, pur segnalando la disponibilità a riprendere i colloqui a livello tecnico.
Secondo funzionari e diplomatici dell'Ue, Mosca non ha ancora mostrato segnali di voler abbandonare le proprie richieste massimaliste o di impegnarsi concretamente nel processo di pace. Ma, considerata la posta in gioco, sostengono, l'Europa non può permettersi di restare ai margini.
La decisione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di raggiungere con Putin un accordo per la fornitura di diesel e di allentare le sanzioni di lunga data contro la Russia ha allarmato le capitali europee, rafforzando la convinzione che la presenza dell'Ue al tavolo dei negoziati sia essenziale per controbilanciare Washington.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, più volte criticato da Trump, ha esortato i leader europei ad aprire un proprio canale diplomatico con Mosca.
All'inizio di quest'anno, Costa aveva avviato in modo discreto una linea di comunicazione con la Russia. L'iniziativa, tuttavia, non aveva prodotto risultati ed era stata sospesa.
L'idea di nominare un inviato speciale dell'Ue era stata discussa nuovamente dai leader europei durante il vertice della scorsa settimana. Non è emerso un candidato su cui vi fosse consenso, ma il presidente finlandese Alexander Stubb è tornato al centro del dibattito dopo aver co-organizzato l'ultimo ciclo di colloqui a Oslo.
Mosca ha successivamente dichiarato che potrebbe accettare Stubb come intermediario, a condizione che non si limiti a "ripetere a pappagallo" la posizione europea. Una condizione che difficilmente incontrerà il favore del presidente finlandese, fermo sostenitore dell'Ucraina.