Lo sfratto di Maricarmen ha portato migliaia di persone in strada e ha riportato l'attenzione sull'accesso alla casa in Spagna. I prezzi d'acquisto crescono a doppia cifra, gli affitti continuano a salire e l'offerta non riesce a rispondere alla domanda nelle aree più sotto pressione.
Le immagini di María del Carmen Abascal, conosciuta come Maricarmen, mentre viene sgomberata dalla sua abitazione a Madrid sono diventate l'ultimo simbolo della crisi di accesso alla casa in Spagna.
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La donna, 87 anni, viveva in affitto in quell'immobile da circa 70 anni. Secondo il Sindacato degli Inquilini di Madrid, dopo un cambio di proprietà era stato proposto un aumento del canone da circa 500 euro fino a 2.650 euro mensili, poi ridotto a 1.650.
Dopo vari tentativi di paralizzare lo sfratto, Maricarmen è stata sgomberata e successivamente trasferita in ospedale. Il caso ha provocato mobilitazioni che hanno superato rapidamente Madrid.
Ma l'entità della reazione è difficile da capire osservando solo questo sfratto. Il caso di Maricarmen arriva in un momento in cui l'accesso alla casa è diventato una delle principali pressioni economiche per molte famiglie spagnole.
Quanto sono aumentati i prezzi delle abitazioni in Spagna?
I prezzi di acquisto stanno attualmente crescendo a ritmi a due cifre. L'Indice dei prezzi delle abitazioni dell'Istituto nazionale di statistica (INE) ha registrato un incremento del 12,2% su base annua nel secondo trimestre del 2026.
Le abitazioni di seconda mano, che rappresentano la maggior parte del mercato spagnolo, si sono rincarate ancora di più, del 12,9%, mentre le case nuove sono aumentate del 7,4%. Solo rispetto al trimestre precedente, i prezzi sono saliti di un ulteriore 3,4%.
Il problema non riguarda solo chi vuole comprare. Il prezzo medio annunciato degli affitti ha raggiunto 15,1 euro al metro quadrato ad agosto 2026, secondo Idealista, il 5,8% in più rispetto a un anno prima. E questi aumenti si sommano agli incrementi registrati negli ultimi anni.
Il risultato è che il costo dell'abitazione assorbe una quota elevata del reddito di molte famiglie, soprattutto tra chi vive in affitto.
Secondo i dati dell'INE, nel 2024 il 28,1% delle persone che affittavano una casa a prezzo di mercato destinava oltre il 40% del proprio reddito disponibile ai costi legati all'abitazione. La media dell'Unione europea era del 19,2%.
Il problema di accessibilità quindi non consiste semplicemente nel fatto che le case siano più care. Per una parte importante degli inquilini, mantenere un'abitazione consuma una quota molto elevata dei loro redditi.
Perché i prezzi e gli affitti sono aumentati così tanto?
Gli esperti insistono sul fatto che non esista una sola spiegazione, ma dietro l'attuale situazione c'è uno squilibrio fondamentale: nei luoghi in cui più persone vogliono o hanno bisogno di vivere non si sta generando abbastanza offerta abitativa per assorbire la domanda.
La Spagna continua a guadagnare popolazione e a creare nuovi nuclei familiari, mentre la costruzione di abitazioni resta ben al di sotto dei livelli registrati prima della crisi finanziaria.
La Banca di Spagna ha segnalato ripetutamente il deficit di offerta come uno dei principali fattori di pressione sul mercato, soprattutto nelle aree economicamente più dinamiche, dove popolazione e occupazione sono cresciute di più.
Questo impone una distinzione importante. La Spagna non è letteralmente priva di abitazioni in tutto il territorio. Esistono comuni con popolazione stagnante e immobili vuoti. Il problema è dove si trovano queste abitazioni.
La pressione si concentra in particolare a Madrid, Barcellona, nelle isole, in buona parte del litorale mediterraneo e in altri grandi centri urbani e turistici. Un'abitazione vuota in un comune con poca attività economica non risolve la scarsità di appartamenti a Madrid, Málaga, Barcellona o Palma.
Perché la Spagna non costruisce semplicemente più abitazioni?
Una parte della risposta sta nelle conseguenze della precedente crisi immobiliare. Prima del 2008 la Spagna ha vissuto un enorme boom edilizio alimentato dal credito a basso costo. Lo scoppio della bolla ha provocato la scomparsa di numerose società di promozione, problemi nel sistema bancario e il crollo dell'attività nel settore delle costruzioni.
L'edilizia residenziale si è poi ripresa, ma non è mai tornata a quei livelli. Questo aiuta anche a capire perché il mercato attuale presenta differenze importanti rispetto a quello che ha preceduto la crisi finanziaria. La Banca di Spagna sottolinea che la produzione di nuove abitazioni continua a essere molto più moderata rispetto ai precedenti cicli espansivi e che il deficit di offerta è concentrato in particolare in alcune zone.
Inoltre, costruire abitazioni richiede tempo. Trasformare il suolo, ottenere i permessi urbanistici, assicurarsi i finanziamenti e costruire un edificio può richiedere anni. L'offerta immobiliare, quindi, reagisce lentamente quando la popolazione di una città aumenta rapidamente. E questa lentezza ha conseguenze sui prezzi.
Se decine di migliaia di persone hanno bisogno di nuove abitazioni in una determinata area, ma il patrimonio residenziale cresce appena, la concorrenza per gli immobili esistenti si intensifica.
Che ruolo ha l'aumento della popolazione?
La Spagna si avvicina ai 50 milioni di abitanti dopo diversi anni di forte crescita demografica, trainata principalmente dall'immigrazione. Questa crescita ha effetti economici positivi: aumenta la popolazione attiva, i consumi e il numero di lavoratori.
Ma incrementa anche il bisogno di abitazioni. Inoltre, per capire il mercato immobiliare contano tanto il numero di abitanti quanto il numero di nuclei familiari. Una coppia che si separa e ha bisogno di due case, giovani che lasciano l'abitazione dei genitori o lavoratori che si trasferiscono in un'altra città generano nuovi nuclei familiari anche quando la popolazione totale cambia poco.
Quando il numero di nuclei familiari cresce più rapidamente del patrimonio residenziale disponibile, aumenta la concorrenza per la casa. Questo fenomeno è particolarmente evidente nei grandi poli occupazionali come Madrid, dove nuovi residenti, lavoratori, studenti, famiglie e giovani che vogliono rendersi indipendenti competono per un'offerta limitata.
Che cosa succede con gli acquirenti stranieri e gli appartamenti turistici?
Entrambi i fattori incidono, ma il loro peso cambia enormemente a seconda del luogo. Le abitazioni turistiche possono ridurre l'offerta disponibile per l'affitto residenziale nei quartieri dove esiste una forte domanda da parte dei visitatori, soprattutto nelle grandi città, nelle isole e in alcune destinazioni costiere.
La domanda internazionale ha anche un peso considerevole nel mercato delle compravendite. Secondo il Colegio de Registradores, gli acquirenti stranieri hanno effettuato il 15,98% delle compravendite di abitazioni in Spagna nel secondo trimestre del 2026, la quota più alta registrata finora. La loro presenza è particolarmente elevata nelle Baleari, dove hanno rappresentato il 32,27% delle operazioni, e nella Comunità Valenciana, con il 31,03%.
Ma parlare di "acquirenti stranieri" comprende realtà molto diverse. Le nazionalità con maggiore presenza nel complesso del mercato spagnolo restano principalmente europee e marocchine. I dati dei Registradores del 2025 collocavano britannici, tedeschi, olandesi, marocchini, rumeni, francesi e italiani tra le principali nazionalità degli acquirenti stranieri.
L'arrivo di popolazione latinoamericana fa parte del contesto demografico degli ultimi anni, con comunità come quella venezuelana sempre più radicate in Spagna. Nel 2025, 36.271 persone di origine venezuelana hanno acquisito la nazionalità spagnola, la terza nazionalità di origine più frequente tra le nuove acquisizioni, dopo il Marocco e la Colombia, secondo l'Istituto nazionale di statistica (INE).
Il ridotto patrimonio di edilizia sociale
Esiste inoltre un'altra caratteristica importante del mercato spagnolo: il patrimonio di affitti sociali è ridotto rispetto a quello di altri Paesi europei. Le abitazioni pubbliche o sociali in affitto rappresentano meno del 2% del patrimonio residenziale spagnolo, contro circa l'8% nella media dell'Unione europea, secondo le cifre citate nel dibattito generato dalle proteste attuali.
Questo significa che una quota maggiore di famiglie con redditi bassi o medi dipende direttamente dal mercato privato. Nei Paesi con un patrimonio di edilizia sociale più ampio, una parte più consistente della popolazione può accedere ad affitti il cui prezzo non dipende esclusivamente dalle condizioni di mercato.
In Spagna, quando gli affitti privati aumentano rapidamente, esiste un patrimonio pubblico relativamente piccolo in grado di assorbire le famiglie che non riescono più a sostenerli.
I giovani mostrano un'altra faccia del problema
Uno degli indicatori più chiari delle difficoltà di accesso a un'abitazione si trova, paradossalmente, fuori dal mercato immobiliare stesso: molti giovani semplicemente non riescono ad entrarvi. Nel 2025, il 44,3% degli spagnoli tra i 26 e i 34 anni viveva ancora con i genitori, una delle percentuali più alte in Europa.
Tra loro, quasi la metà (47,3%) indicava come principale motivo il fatto che non poteva permettersi di comprare o affittare una casa. E tra le persone di tutte le età che avevano cercato un'altra abitazione ma alla fine non si erano trasferite, quasi sette su dieci indicavano i prezzi eccessivi come principale ostacolo.
Questo aiuta a capire perché il dibattito sulla casa coinvolge generazioni molto diverse. I giovani incontrano difficoltà a rendersi indipendenti. Gli inquilini devono affrontare affitti elevati. Le famiglie competono per abitazioni di maggiori dimensioni. E alcuni inquilini anziani possono trovarsi in situazioni di vulnerabilità quando cambiano la proprietà o le condizioni contrattuali delle loro case.
Perché il caso di Maricarmen ha provocato tanta mobilitazione?
La storia di Maricarmen concentra molte di queste tensioni in un unico caso. Non si tratta di una giovane che cerca di accedere per la prima volta al mercato immobiliare, ma di una donna di 87 anni che ha trascorso circa sette decenni nella stessa casa.
Il suo sfratto ha messo in luce un'altra dimensione della crisi abitativa: l'insicurezza residenziale non riguarda solo chi cerca una casa o prova a rendersi indipendente, ma anche persone che vivono da decenni in affitto quando cambiano la proprietà o le condizioni contrattuali delle loro abitazioni.
Le circostanze specifiche del caso hanno inoltre generato uno scontro politico. Il Governo centrale, la Comunità di Madrid, il Comune, la proprietà e le organizzazioni di inquilini hanno espresso posizioni diverse sulle responsabilità e su quali misure si sarebbero potute adottare per evitare lo sfratto.
Amnesty International ha sostenuto che sgomberare Maricarmen senza fornirle un'alternativa abitativa adeguata ha violato i suoi diritti, mentre le diverse amministrazioni si sono attribuite reciprocamente la responsabilità di quanto accaduto.
Ma le mobilitazioni sono andate oltre il caso specifico di Maricarmen. Il suo sfratto è avvenuto in un momento in cui comprare una casa è sempre più caro, gli affitti continuano a salire e una parte importante delle famiglie ha difficoltà a sostenere questi costi.
Le proteste hanno trasformato così un caso individuale in un simbolo di un problema collettivo. Le circostanze di Maricarmen sono eccezionali, perché poche persone trascorrono sette decenni nella stessa abitazione in affitto, ma il contesto in cui si verifica il suo sfratto non lo è.