Un cittadino pakistano accusato di avere ingaggiato un sicario per eliminare politici statunitensi, tra i quali il presidente Donald Trump, afferma di avere ricevuto pressioni dall'élite iraniana delle Guardie rivoluzionarie islamiche per ideare il piano
Un uomo accusato di aver organizzato l'attentato al presidente degli Stati Uniti Donald Trump e altri politici di spicco ha dichiarato mercoledì alla corte di aver ricevuto pressioni dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (Irgc) dell'Iran per organizzare il loro assassinio.
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Asif Raza Merchant, 47 anni, di nazionalità pakistana, è stato accusato nel settembre 2024 di aver cercato di ingaggiare un sicario per assassinare politici statunitensi non identificati. Si è dichiarato non colpevole. L'Irgc - l'organizzazione militare d'élite iraniana sotto il diretto comando dell'ayatollah - ha già tntato di uccidere alti funzionari statunitensi, tra cui Trump, dopo la morte di uno dei suoi comandanti, Qasem Soleimani, in un attacco effettuato con un drone statunitense.
"Avevo paura per la mia famiglia in Iran"
Durante il processo, Merchant ha dichiarato di essere stato costretto a partecipare al complotto per proteggere la sua famiglia a Teheran, aggiungendo che pensava che sarebbe stato catturato prima che qualcuno venisse ucciso, come hanno riportato diversi media.
Ha precisato di non aver mai ricevuto l'ordine di uccidere una persona specifica, ma ha notato che il suo contatto iraniano aveva menzionato tre persone in relazione al complotto: Trump, l'ex presidente Joe Biden e l'ex ambasciatrice delle Nazioni Unite Nikki Haley. "La mia famiglia era minacciata e ho dovuto farlo", ha detto Merchant alla corte attraverso un interprete, secondo quanto riportato dai media americani.
Il processo a Merchant giunge mentre la guerra in Medio Oriente, scatenata dagli attacchi militari tra Stati Uniti e Israele contro l'Iran che hanno causato la morte dell'ayatollah iraniano Ali Khamenei e di altri alti funzionari, è giunta al sesto giorno.
L'uomo aveva cercato di ingaggiare dei sicari, ma erano degli agenti dell'Fbi sotto copertura
I funzionari statunitensi avevano dichiarato in precedenza che Merchant presentava "stretti legami con l'Iran" e hanno descritto il presunto complotto come "direttamente legato al regime iraniano". Questa settimana Merchant ha dichiarato di aver iniziato a lavorare con un membro dell'Irgc nel 2022, quando l'uomo gli ha chiesto se fosse "interessato a lavorare con il governo iraniano".
Alla fine è stato incaricato di orchestrare un complotto che prevedeva l'organizzazione di proteste, il furto di documenti, il riciclaggio di denaro e potenzialmente l'uccisione di qualcuno. Secondo il New York Times, Merchant ha dichiarato di essere preoccupato per ciò che sarebbe accaduto alla moglie e alla figlia adottiva, in Iran, e quindi ha accettato l'operazione.
È stato arrestato dopo aver cercato di ingaggiare dei sicari che si sono rivelati essere agenti dell'Fbi sotto copertura.