Il governo sudafricano ha incitato i cittadini alla cautela nei confronti delle campagne promosse da influencer che promettono opportunità di lavoro e di studio in Russia
Una presentatrice radiofonica sudafricana è comparsa in tribunale lunedì con l'accusa di aver reclutato mercenari disposti a combattere per la Russia nella guerra in Ucraina.
La polizia sudafricana ha dichiarato che Nonkululeko Mantula, 39 anni, è stata arrestata insieme a quattro uomini dopo una soffiata. È accusata di aver reclutato quattro persone e di aver organizzato il loro arruolamento nell'esercito russo.
Tre dei presunti reclutati sono stati arrestati mentre cercavano di imbarcarsi su un volo per la Russia via Emirati Arabi Uniti. La polizia ha detto che un'altra persona era già partita alla volta di Mosca dopo essere stata reclutata da Mantula.
In Sudafrica è illegale combattere per l'esercito di un altro Paese senza il permesso del governo. Per i cinque è stata disposta la custodia cautelare fino all'udienza per la libertà cndizionale prevista per la prossima settimana.
L'arresto di Mantula, presentatrice della stazione radio SAFM dell'emittente di Stato, è avvenuto mentre la polizia sta indagando separatamente sulla figlia dell'ex presidente sudafricano Jacob Zuma per aver presumibilmente convinto altri 17 uomini a combattere come mercenari per Mosca.
Duduzile Zuma-Sambudla si è dimessa dalla carica di parlamentare del partito di opposizione MK del padre a causa delle accuse.
È stata accusata dalla sorellastra di aver indotto gli uomini a recarsi in Russia con la scusa di ricevere un addestramento sulla sicurezza che li avrebbe aiutati a ottenere un lavoro.
Zuma-Sambudla è stata precedentemente accusata di aver favorito gli interessi russi sulla guerra in Ucraina.
Sostegno alla Russia
Un rapporto del 2023 dell'organizzazione internazionale senza scopo di lucro Centre for Information Resilience ha affermato che l'account di Zuma-Sambudla sui social media è stato determinante nel diffondere messaggi a favore della Russia subito dopo l'invasione su larga scala dell'Ucraina all'inizio del 2022.
Il mese scorso il governo sudafricano ha dichiarato di aver ricevuto richieste di soccorso dai 17 sudafricani costretti a combattere per un gruppo di mercenari russi nell'Ucraina orientale e ora intrappolati lì.
Un altro partito politico sudafricano ha affermato di essere in possesso di informazioni secondo cui i passaporti e i vestiti degli uomini sarebbero stati bruciati e i loro telefoni cellulari confiscati al loro arrivo in Russia.
Il governo sudafricano ha avviato un'indagine separata su come gli uomini si siano trovati in prima linea nella guerra e sta collaborando con le forze dell'ordine internazionali per rimpatriarli.
La Russia è stata accusata di aver reclutato uomini da altri Paesi per combattere in guerra con il pretesto di offrire loro un lavoro. È stata anche accusata di aver ingannato donne sudafricane e di altre parti dell'Africa per farle lavorare in fabbriche di droni attraverso campagne sui social media che promettevano loro posti di lavoro in settori come la ristorazione e l'ospitalità.
Il governo sudafricano ha avvertito i cittadini di essere cauti nei confronti delle campagne promosse da influencer sudafricani che promettono posti di lavoro e opportunità di studio in Russia.