Più di 50mila persone hanno ricevuto l'ordine di evacuare o l'avviso di pericolo, mentre un nuovo incendio in rapida evoluzione sta attraversando le montagne a nord di Los Angeles
PUBBLICITÀ
Mercoledì è stata ordinata l'evacuazione di alcune comunità isolate in prossimità di un enorme incendio in rapida evoluzione sulle montagne a nord di Los Angeles.
Secondo lo sceriffo della contea di Los Angeles Robert Luna è stata ordinata l'evacuazione di oltre 31mila persone, mentre altre 23mila sono sottoposte a un avviso di evacuazione.
La notizia giunge mentre l'arida California meridionale è stata colpita da un'altra serie di venti pericolosi, in vista di possibili piogge nel fine settimana.
Non si spengono le fiamme divampate il 7 gennaio scorso
L'incendio, rinominato Hughes, è scoppiato mercoledì mattina e ha rapidamente distrutto quasi 40 chilometri quadrati di alberi e sterpaglie. Enormi pennacchi di fumo scuro si sono levati in aria vicino al lago Castaic, una popolare area ricreativa a circa 65 chilometri di distanza da dove gli incendi di Eaton e Palisades sono in corso per la terza settimana.
Un tratto di quasi 50 km di una delle principali autostrade è stato chiuso mentre le fiamme correvano lungo le cime delle colline e giù per i canyon scoscesi. Le squadre a terra e gli aerei hanno cercato di evitare che l'incendio, provocato dal vento, si spostasse a sud verso le comunità più popolate di Castaic.
Le autorità dicono che l'autostrada Interstate 5 sarà riaperta a breve, che l'incendio rimane difficile da contenere, ma i vigili del fuoco stanno avendo la meglio.
Secondo la California Highway Patrol, almeno tre scuole sono state evacuate per precauzione a Castaic, dove vivono circa 18mila persone.
Nel frattempo, i funzionari di Los Angeles si stavano preparando per le possibili piogge, anche se ad alcuni residenti è stato permesso di tornare nei quartieri di Pacific Palisades e Altadena, che sono stati carbonizzati.
"Assisteremo a un'altra serie di condizioni critiche per gli incendi in tutta la California meridionale", ha dichiarato Todd Hall, meteorologo del Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti.
La sindaca di Los Angeles, Karen Bass, ha emesso un ordine esecutivo per accelerare gli sforzi di pulizia nelle aree bruciate e mitigare l'impatto ambientale degli inquinanti legati agli incendi. Bass ha ordinato alle squadre di rimuovere la vegetazione, di puntellare le colline e di rinforzare le strade in vista delle possibili piogge.
I supervisori della Contea di Los Angeles hanno anche approvato una mozione di emergenza per installare infrastrutture di controllo delle inondazioni, accelerare e rimuovere i sedimenti nelle aree colpite dagli incendi.
Le autorità hanno esortato i residenti a rivedere i piani di evacuazione, a preparare kit di emergenza e a stare attenti agli incendi e a segnalarli rapidamente.
La sindaca di Los Angeles invita i residenti a prendere precauzioni
Bass ha anche avvertito che i venti potrebbero trasportare cenere e ha consigliato ai residenti di visitare le risorse ufficiali della città per saperne di più su come proteggersi dall'aria tossica.
I vigili del fuoco continuano a sfidare le fiamme degli incendi di Palisades ed Eaton, che stanno imperversando per la terza settimana. Fino a mercoledì scorso, l'incendio di Palisades era contenuto al 68 per cento, mentre quello di Eaton al 91 per cento.
I due incendi sono stati di gran lunga i più distruttivi tra i numerosi incendi che hanno colpito Los Angeles contemporaneamente. Hanno ucciso almeno 28 persone, anche se le autorità ritengono che il bilancio delle vittime possa essere potenzialmente più alto, dato che continuano a indagare su quasi due dozzine di denunce di scomparsa.
I due incendi hanno distrutto più di 14mila strutture da quando sono scoppiati il 7 gennaio.
Diverse cause sono state intentate da persone che hanno perso le loro case nell'incendio di Eaton. Essi sostengono che le apparecchiature della Southern California Edison, la principale società di servizi elettrici per la maggior parte della California meridionale, fossero difettose e l'hanno accusata di aver innescato l'incendio.
Martedì scorso, un giudice che supervisiona una delle cause ha ordinato alla società di produrre i dati dei circuiti nell'area in cui è scoppiato l'incendio.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha criticato la risposta agli incendi durante il suo discorso inaugurale di lunedì e ha dichiarato che si recherà a Los Angeles venerdì. I funzionari locali di Los Angeles hanno dichiarato che i dettagli della visita di Trump sono ancora in fase di definizione.