Sadio Mané ha portato il Senegal ai quarti di finale della Coppa d'Africa dopo la vittoria per 3-1 sul Sudan a Tangeri sabato.
Il calciatore dell'anno africano 2019 e 2022 ha rincorso, disturbato e creato gol e occasioni per i compagni di squadra, dando il buon esempio in assenza del capitano sospeso Kalidou Koulibaly.
Mané ha realizzato il primo dei due gol del centrocampista Pape Gueye e il gol del sostituto Ibrahim Mbaye per mandare i Leoni di Teranga, campioni del 2021, ai quarti di finale contro il Mali, che ha resistito in 10 uomini in una notte fredda e umida a Casablanca per battere la Tunisia 3-2 ai calci di rigore.
"Avevamo bisogno di scavare a fondo", ha dichiarato l'allenatore del Senegal Pape Thiaw, la cui squadra ha dovuto affrontare una battuta d'arresto iniziale quando Aamir Abdallah ha stupito i favoriti con l'apertura del Sudan al sesto minuto.
È stato il primo e ultimo gol segnato da un giocatore sudanese nel torneo. I Falchi di Jediane hanno sconfitto la Guinea Equatoriale nella fase a gironi grazie a un autogol.
I sudanesi, che hanno giocato tutte le partite di qualificazione lontano da casa a causa di una guerra brutale e di una crisi umanitaria, sono stati audaci contro il Senegal.
Il Mali scava ancora di più
El Bilal Touré ha portato il Mali ai quarti di finale con il rigore vincente nella vittoria per 3-2 agli shootout contro la Tunisia, dopo l'1-1 dei tempi supplementari.
Il portiere del Mali Djigui Diarra ha parato due rigori per compensare i falli di Yves Bissouma e Dorgeles Nene e le Aquile si sono preparate per la sfida con il Senegal a Tangeri il 9 gennaio.
La Tunisia ha dovuto rimpiangere l'errore di Ali Abdi e le parate di Diarra su Elias Achouri e Mohamed Ben Romdhane. Non è riuscita a battere il Mali nonostante avesse un giocatore in più dal 26° minuto, quando Woyo Coulibaly è stato espulso per un tackle pericoloso su Hannibal Mejbri.
Si è trattato di uno dei tanti tackle sbagliati. L'arbitro Abongile Tom aveva già emesso quattro cartellini gialli prima del rosso.
Coulibaly è stato il secondo giocatore del Mali espulso in due partite dopo Amadou Haidara contro le Comore.
Anche dopo l'espulsione, né il Mali né la Tunisia sono riusciti a fare un tiro in porta nel primo tempo.
I tifosi hanno dovuto aspettare fino all'88° quando Elias Saad ha crossato per Firas Chaouat, che ha segnato di testa quella che molti pensavano fosse la vittoria della Tunisia.
Ma il difensore tunisino Yassine Meriah ha concesso un rigore nei tempi supplementari e Lassine Sinayoko ha pareggiato dal dischetto mandando la partita ai tempi supplementari. È stato il primo tiro in porta del Mali.
Sinayoko ha segnato anche negli shootout per riportare la squadra in parità, dopo che il capitano del Mali Yves Bissouma aveva iniziato con un rigore.