L'Unione Europea e il Qatar puntano a intensificare la cooperazione militare e tecnologica, a partire da un seminario su IA e difesa a Doha. L'ambasciatore UE Antonino Maggiore evidenzia l'intesa sulla libertà di navigazione a Hormuz e gli sforzi di mediazione sul Medio Oriente
L'Unione europea e il Qatar stanno rafforzando la loro cooperazione in materia di difesa. Secondo l'ambasciatore dell'UE in Qatar, Antonino Maggiore, l'Europa vuole "rafforzare la cooperazione nella difesa con Qatar e Paesi del Golfo" e approfondire quella politica ed economica, poiché "ogni crisi porta opportunità".
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"La sicurezza è fondamentale nell'attuale contesto geopolitico ed è un interesse reciproco", ha dichiarato a Euronews a Doha Antonino Maggiore, che ha descritto la cooperazione dell'UE nel settore della difesa in Qatar e nei Paesi del Golfo come orientata a due principali obiettivi: mettere in contatto le industrie private della difesa attraverso una nuova piattaforma e presentare le politiche comuni dell'UE per l'industria della difesa al Qatar e ai Paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC).
Maggiore ha affermato che l'UE e il Qatar stanno organizzando per il 3 dicembre a Doha un seminario sulla tecnologia della difesa e sull'intelligenza artificiale per mettere in contatto le industrie private, "creare una piattaforma perché la nostra industria della difesa lavori insieme alle controparti qatariote e possibilmente anche a quelle del GCC".
Secondo l'ambasciatore, l'UE vuole sviluppare le partnership già esistenti nel settore della difesa tra il Qatar e singoli Paesi europei, tra cui Francia, Italia, Spagna e Germania.
"La mia ambizione personale è capire come l'Unione europea possa aggiungere valore", ha detto.
Il seminario offrirà anche alla Commissione europea l'opportunità di illustrare i suoi piani per l'industria europea della difesa comune e discutere possibili future partnership con Paesi al di fuori del blocco.
"All'interno dell'Unione europea è in corso un dibattito su come, soprattutto con il nuovo quadro finanziario pluriennale, che è il nostro bilancio, possiamo esplorare la possibilità di rafforzare le partnership con Paesi terzi, anche come UE, nel settore della difesa", ha dichiarato Maggiore.
I colloqui sulla difesa fanno seguito a un vertice UE-GCC previsto per il 24 ottobre che è stato rinviato a causa delle tensioni in corso nel Golfo.
Maggiore ha riconosciuto questo passo indietro, ma ha affermato che entrambe le parti restano impegnate a rafforzare le relazioni.
"Penso che ogni crisi porti opportunità", ha detto Maggiore a Euronews.
"È un'opportunità mancata il fatto di dover rinviare, ma non c'è alcun rinvio degli obiettivi e dell'urgenza di rafforzare le relazioni", ha detto. "C'è un desiderio reciproco da entrambe le parti, l'Unione europea, il Qatar, il GCC".
L'ambasciatore ha ricordato, come prova del fatto che l'impegno diplomatico prosegue senza sosta, la recente visita a Doha del rappresentante speciale dell'UE per il Golfo, Luigi Di Maio.
"Penso che possiamo fare di più sui progetti concreti di cooperazione", ha affermato Maggiore.
L'UE sostiene gli sforzi di mediazione del Qatar
Maggiore ha elogiato il ruolo del Qatar nella mediazione tra Stati Uniti e Iran, affermando che l'UE vuole sostenere gli sforzi di Doha per attenuare le tensioni regionali.
Ha richiamato l'attenzione su una recente conversazione telefonica tra l'Alto rappresentante dell'Unione europea per gli Affari esteri, Kaja Kallas, e il primo ministro del Qatar, sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
L'ambasciatore ha affrontato anche gli sforzi per riaprire lo Stretto di Hormuz, dove le restrizioni alla navigazione hanno perturbato il commercio globale, affermando che l'UE e il Qatar condividono la stessa posizione sulla libertà di navigazione in quel passaggio.
"Niente tariffe, niente pedaggi per la libertà di navigazione", ha affermato Maggiore, riferendosi alla posizione dell'UE.
Per quanto riguarda Gaza, Maggiore ha riconosciuto le divisioni tra gli Stati membri dell'UE in merito al conflitto.
"Gli Stati membri al momento hanno posizioni diverse sulla crisi a Gaza e, naturalmente, questo è una sfida per noi", ha affermato.
Ha aggiunto che l'UE resta impegnata nell'assistenza umanitaria e negli sforzi diplomatici per porre fine alla crisi.
Maggiore ha inoltre dichiarato di voler vedere legami economici più stretti, in particolare nel settore dei trasporti.
Ha confermato che il commissario europeo ai Trasporti, Apostolos Tzitzikostas, visiterà Doha per il prossimo Doha Forum di dicembre per discutere la connettività con il Qatar e altri partner del Golfo.
"La connettività è un pilastro sul quale, a mio avviso, possiamo favorire e potenziare i nostri legami economici", ha detto.
L'UE sta inoltre lavorando a un'iniziativa chiamata Connect EU, volta a mettere in contatto le imprese europee con le aziende qatariote.
Maggiore ha individuato due priorità che spera di portare avanti nel prossimo anno: la liberalizzazione dei visti per i cittadini qatarioti e i negoziati su un accordo di partenariato strategico.
Ha affermato che rendere più agevoli gli spostamenti contribuirebbe a rafforzare i legami tra le popolazioni in Europa e in Qatar.
L'accordo di partenariato strategico proposto fornirebbe un quadro più ampio per la cooperazione, un obiettivo su cui Maggiore spera di vedere progressi entro il prossimo anno.
"Abbiamo bisogno di un quadro", ha detto, sottolineando la volontà politica da entrambe le parti di rafforzare il partenariato.