A pochi giorni dall'esordio con la Nuova Zelanda, diversi funzionari della federazione di calcio iraniana non hanno i visti per gli Stati Uniti. Il ritiro della squadra è stato spostato in Messico, l'altro Paese ospitante la manifestazione insieme con il Canada
Ai calciatori iraniani sono stati concessi i visti per gli Stati Uniti in vista dei Mondiali FIFA 2026, anche se diversi alti funzionari e membri dello staff tecnico sono ancora in attesa dell’autorizzazione a meno di due settimane dalla partita d’esordio della squadra.
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I ritardi nel rilascio dei visti hanno complicato i preparativi per la partecipazione dell’Iran al torneo e sollevato preoccupazioni circa la possibilità che la delegazione possa viaggiare al completo per la competizione, che sarà ospitata congiuntamente da Stati Uniti, Messico e Canada.
Un funzionario della Casa Bianca ha confermato che i giocatori iraniani hanno ricevuto i visti per entrare negli Stati Uniti in vista della loro prima partita del Gruppo G contro la Nuova Zelanda a Los Angeles il 15 giugno.
La conferma è arrivata dopo che l'ambasciatore iraniano in Messico, Abolfazl Pasandideh, aveva dichiarato all'inizio di questa settimana che i giocatori non avevano ancora ricevuto i documenti necessari.
Sabato i media iraniani hanno riferito che alcuni membri della delegazione non hanno ancora ottenuto il visto. Secondo l’agenzia di stampa iraniana Tasnim, tra coloro che sono ancora in attesa di approvazione figurano il segretario generale della Federcalcio Hedayat Mombini, il direttore esecutivo Mehdi Kharati e il direttore dei media Mohsen Motamedkia.
Tasnim ha riferito che i funzionari si recheranno in Messico con la squadra, mentre proseguono gli sforzi per ottenere i visti prima delle partite negli Stati Uniti.
La questione si inserisce in un contesto di crescenti tensioni tra Washington e Teheran a seguito del conflitto che ha coinvolto Stati Uniti, Israele e Iran all'inizio di quest'anno. Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha ribadito questa settimana ai legislatori che alle persone legate al Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane non sarebbe stato permesso di unirsi alla delegazione del Paese ai Mondiali.
L'Iran ha inoltre spostato il proprio ritiro dall'Arizona a Tijuana, in Messico.
Oltre alla Nuova Zelanda, l'Iran giocherà contro il Belgio a Los Angeles e contro l'Egitto a Seattle durante la fase a gironi.